“皇上，永肖侯是皇亲国戚，而国子监助教却也是从六品的官员，国子监更是我大燕的最高学府。学生数百，永肖侯强抢民女，逼死官员，打伤学生，目无王法，我御史台若是不报，或将此事压下，如何显示我大燕律例不分贵贱，严明公允，如何在那些学生面前示警，更如何对天下读书人有个交代。只是永肖侯是太后之娘家，所以，臣恳请皇上做主，给臣一道手谕，让臣领着大理寺将永肖侯之子抓入大牢。”
"朕准了！"
司马韵松了一口气，正要领命而去，似乎又想起什么，转头问道："皇上，永肖侯说他女儿将入住后宫，可是真的？"
楚昭然冷笑道："他当朕死了，这天下全要姓肖了吗？"
司马韵这才放心："今日是选秀之日，皇上不去亲自参加殿试，那选秀？"
楚昭然微微沉默，他虽然没有亲自去采薇宫，可是早早就有人将太后亲自驾临采薇宫的事回禀了他。
"皇上，选秀除了是为了充实后宫，繁衍宗室后代之外，有时候还可以巩固朝堂，事关国体，德妃娘娘和淑妃娘娘虽然贤惠聪慧，毕竟是深宫之人，不懂国事，朝廷上关系错跟复杂，陛下怎么能如此草率将这件事放手给她们。"这话说得可逾矩。司马韵忙道：“这原本皇家之事，非微臣所能妄言”
楚昭然从小就在冷宫里面长大，虽然尊贵，却也因此与兄弟们都不亲近，司马韵是他的伴读，自小一起长大，两人之间说话极为随意，虽然这话司马韵隐隐带着责怪，但更多的是担心，楚昭然明白司马韵是为了他好，他道："你我名为君臣，实如至友，是我那母后……"他顿了顿，站起身：“司马与我去采薇宫走一趟。”
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殿外是大雨倾盆，太后肖碧云坐在大座上，位置上放着金丝锦垫，在一派富贵繁华当中，她紧紧的盯着底下的人：“还不抬起头？”
方淼晴缓缓抬起头。
她脸色苍白，却也显得镇静鲺。
大殿里是一片安静，就连德妃王佳安此刻看了这女子的容貌也是愣住。她瞧了一眼对面的梁舒，又很快垂眼。
太后缓缓从主坐里踱步下来：“你就是那个伤了宫人的秀女，可真是一副好容貌，可惜了。”
她没有问罪，便直接将她的罪名钉死。就像五年前一样。她要她死。
为什么？
她自认叶家没有任何对不起肖碧云，当初楚昭然成了皇帝之后，她这个生母就一步登天，成了太后。
叶家哪里对不起她了？
“你是叶家的外孙女？”肖碧云缓缓走到她的面前，一脚踏下来。正踩在方淼晴的手上。痛得她全身乱抖。她强忍着没缩手，冷汗已经冒了一头：“臣女没有伤人。是那个宫女想要伤害民女，反倒伤成自己。”
“还敢狡辩了！”肖碧云抬起脚来。却是一脚踹到她地肩侧。直把人踢得歪倒在地。她盯着方淼晴苍白的脸。满脸厉色：“像你这样心狠手辣的女人，怎么配进宫伺候皇上呢？”
她怒道：“哀家最恨的就是你这样的女子。”
就在这时，淑妃娘娘宫的彩曳悄悄从侧门进来，在舒妃耳边小声说道：“娘娘，据太极宫的内探回，皇上正在往这里来。”
梁舒抬眼，道：“母后可不要生气。她犯错，就按宫规处置就罢了，可不要为她气伤了身体。”
肖碧云点点头，正想起自己的反应大了。
梁舒站起来："臣妾觉得就将人送到暴室去，打几大板子送出宫去。"
"慢着！”王佳安道：“这个秀女才进宫就敢在宫中伤人，这可要审清楚。莫要轻易放了一个居心叵测的人。”她侧头问道：“太后，您觉得呢？”
肖碧云很快地捻了捻手上的佛珠。
她只是肖家微不足道的一个庶女，参加宣宗时期的选秀，却落选，反倒她的嫡姐入选。家族需要一个庶亲姐妹在嫡姐身边，为嫡姐排忧解难，于是，她变成了嫡姐身边的丫鬟一块进了宫。嫡姐一步步高升，后来成了四妃之一，而她还是一个宫女。在端庆皇后死了之后，嫡姐需要一个孩子增加自己的势力，她自己生不出来，便想到她。于是向皇上举荐了她，一度***，她如愿的怀上孩子，成了才人。
可是，才没多久，她的嫡姐也怀孕了，成为皇后。便视她的孩子如眼中钉，她的孩子才三四岁，便被嫡姐以莫须有的罪名送到冷宫去。
她以为她这辈子就是这样了，她曾经是那么的厌恶老天爷是多么不公平，为什么，她什么都没有，而她的嫡姐却可以享受荣华富贵，没想到，秦朝儿进宫了，这个美人很快就受到宣宗的宠爱，一步步高升，嫡姐和他的孩子便成为她的眼中钉，是第一个被铲除的。
她不过是个小小的才人，没有受过宠，秦朝儿没有注意到她。直到，叶家的人将她的儿子推向皇位。
而她，从一个才人，成了皇太后。她坐在太后的高位屹
而不倒，而她的嫡姐却化成尘土。
成了太后，是她此生最高兴的事。当了太后的她一直想弥补母子两人的感情，可是，楚昭然更亲叶家，更亲叶家的女儿，更听她的话。
那个十五岁的少女跟她嫡姐一样，她们高傲，美丽，无拘无束，受人宠爱，似乎任何东西都可以信手沾来。她的儿子和宣宗一样，无视她，冷落她。要她如何不痛，又如何不心寒？
如今又出了一个与叶晴晴差不多容貌的方淼晴。
佛珠转动的声音赫然停止，肖碧云冷冷道：“还未进宫就在后宫里伤了人，此人居心叵测，拉出去打死!”
王佳安低头喝茶，再瞥一眼方淼晴，见她这些时候死到临头，但眼角却留意到她始终跪得端正，神色平静不害怕不求饶，心道和她的表姐一样，是个倔强的。
"太后。"梁舒笑道："今日是皇上选秀之日，是个好日子，岂能有血案发生呢？依臣妾看，还是将人送到暴室，要杀要剐，以后再说？"
方淼晴抬眼瞧了一眼梁舒。她为什么要救她？这一切还不是她闹出来的。
王佳安抬抬下巴，对着梁舒笑道：“我不知道妹妹是这样心善的人。”
梁舒笑道："臣妾只担心好日子沾了血就不吉利了。再者这儿死了人，皇上知道未免会多问一句。"
肖碧云斜睨了她一眼，冷笑道："皇帝年轻又事多，对后宫不免怠慢大意了些，哀家不替他管一下，从哪里来的女人都可以进到宫来，这后宫成了什么样。”她把眉一扬，冷冷道：“死了一个女子又何如，除非有人多嘴，爱嚼是非，到皇上面前胡说！”
梁舒眉色一皱。
"若是有这样的人，哀家非扒了她的皮不可！"肖碧云索性发作了出来："来人，将方氏拉出去打死！"
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帝辇到了采薇宫的阶前，楚昭然迟迟不肯进去。
见状，司马韵微微皱了下眉，耐心的等着。
雨下得很大。
采薇宫殿门口的两排宫灯在雨中晃着，他顺着楚昭然的目光看了几眼，没发现有什么特别的，他转头，却见楚昭然望着那殿门口发起呆，似乎在追忆着什么。
好一会儿，楚昭然才下来。
朝宋打着雨伞紧紧跟着他的身边，身后的内侍打着灯笼，一同走进采薇宫。
采薇宫里灯火通明，在过外庭园时，他们遥遥就听见打板子的声音。一行人止了脚步。见不远处，中间的空地上放了两条长凳，几个内侍抓着一名翠衣女子，棍棒狠狠的落在女子的身上。上面趴着的女子背部都是鲜血淋漓，看起来颇为可怖。
雨水冲刷着鲜血落在地上。
司马韵的目光滞了滞，脱口而出：“住手！”
他上前几步，感觉到那人还在呼着气，心下才松了一口气。
三名内侍转头，见是楚昭然，都慌忙跪下：“奴才拜见皇上。”
楚昭然脸色十分不好，他大步往前要走进大殿时，那板凳上的人闷哼了一声，挣扎的抬起脸，弱弱的道：“我是冤枉的！我是冤枉的！”
司马韵又松了一口气，赶紧问道：“你有何冤？是谁罚你的？"
少女缓缓抬起头，灯笼打在她的脸上，明晃晃的照着她的脸。
她茫然的看向四周，一个个探过去，望到前方屹立的男子，口不择言道：“公公，公公，救我，我是被冤枉的。我是被冤枉的。"
朝宋骂道："你看清楚了，这是皇上，不是公公。"他转头看向皇上，却见楚昭然怔愣地望着那名少女。
少女的目光依旧很茫然。那雨水打在她的身上，头发乱糟糟的垂在颊边，衬得那张惨白的小脸无比的凄楚可怜。
楚昭然突然缓步走过去，也不顾大雨，蹲下身子，视线与她齐平，就这样看着她。
朝宋赶紧打着雨伞跟追过去。
雨水哗啦啦落下，大雨将周围景物洗得模糊，声音打得整个世界喧哗无比，飞溅的雨点打湿他的衣角，有几滴溅到他的脸上眼睛里。可他一动不动，仿佛忘记了这个世界。大雨倾盆，他的目光停顿在她的面容上。眼里只有眼前的人，耳边只听到：“救我，我是冤枉的……”
少女目光晃散，一遍遍呢喃着：“我是冤枉的，我没有伤人……我是冤枉的”直到声音越来越小，头垂下去，整个人趴在板凳上面无声无息。
"皇上。"朝宋撑雨伞的手在发抖，隔着雨丝小声唤醒楚昭然。
“朝宋，去尚药局传宋御医过来，一定要把此女给朕救活了。”
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楚昭然走进采薇宫的大殿。他的鬓发沾染了水珠，衣角也是湿。
太后此时正等着内侍将方淼晴的死讯报上来，却不料楚昭然这样进来。忙站起来："皇上，你怎么来了？"
王佳安忙起身请安，眼神一扫却看到跟在后面的司马韵，微微一愣。
梁舒知道此刻她最担心的事情还是发生了，她眼神看向庭院，庭院一片漆黑，她不知道该是恨还是庆幸。
肖碧云走到楚昭然身边，大叫：“皇上，你衣服怎么湿了，来人，赶紧给皇上那一身新的衣服。”
“不必！”楚昭然默然的坐到主坐，望着底下的女人，目光落到太后的脸上，眼神发冷。
太后被她看得心里发懵，强笑的坐到他的身边，道："皇上，怎么了？”
楚昭然拿起桌上秀女的花名录，一张张翻着看。
整个大殿静悄悄的，只听见翻书的声音。
直到整本册子都翻完了，楚昭然微狭的眼半眯着：“这就是你们为朕选出来的妃子！”
梁舒和王佳安对视一眼，赶紧跪下：“臣妾有罪。”
楚昭然脸色很不好，里面蕴了狂风暴雨，问道：“这些女子现如今在哪？”
王佳安回答：“今日全部选好，天已经大黑，再加上又下着倾盆大雨，所以，臣妾就安排各位秀女住在采薇宫一晚，明日等天晴了，才送她们离开。”
楚昭然道：“那就请她们出来，朕亲自见见她们。”
住在采薇宫的秀女们被叫醒，听说是要面见帝王的，各个开始穿衣打扮。很快全都排好队在采薇宫门口等着觐见。
楚昭然翻着名册，抬眼看着眼下的少女。
少女含羞跪在地上，礼仪规范，举止得体。只是，那一身淡红的衣裳惹人显眼。
肖碧云心口提起来。
“肖淑容。”楚昭然开口唤道。
“是。臣女是肖淑容。”肖淑容激动，抬眼大胆瞧了一眼皇上，满脸通红，又低下头。
头上一片安静。朝宋公公见状，道：“肖小姐，皇上问话，你怎么可以抬头呢？”
肖淑容盈盈一笑，羞怯之态道：“臣女朝见圣颜，一时忘了规矩，请皇上责罚。”
楚昭然冷笑道：“既然如此不懂规矩，撤牌！回去好好学了规矩。”
肖淑容花颜失色，抬头便唤道：“表哥！”
楚昭然眯起眼。
肖碧云在一旁笑道：“皇上，你是淑容的表哥，小时候也见过几次淑容，都是自家人，何必谈规矩呢。”
楚昭然冷笑道：“表哥？谁教你这么喊的！来人，将肖淑容押下去，打十大板送出宫去，交给永肖侯，要他好好管教一下儿女。”
“皇上！”太后扬起声音。
“母后！”楚昭然凤眼一斜：“朕是君主，理当公正，别叫百官再有微词。说朕带头徇私！”他面无表情的盯着下面已经哭得梨花带雨地肖淑容。肖淑容已经吓得乱抖。什么话也说不出来，只能求助似的看着肖碧云。
肖碧云怒道：“就算淑容犯错，你不认他，赶出去就是了，为何还要人打她十板子呢？她年纪轻轻，如何受得了这苦。这十板子是要她的命。”
楚昭然笑道：“母亲刚才才要人在庭院活活打死一个女子，可不只是十板子。永肖侯的女儿可真是柔弱，朝宋，传朕指令，叫内侍好好仗责，不必停下，看看肖小姐是不是连十板子也受不了。不要离得太远，就在门口执行。”
肖淑容被内侍押了下去：“姨娘姨娘，救我！救我！”
肖碧云一脸怒容：“皇上原来是在为那女人出气啊！有气就撒在哀家身上好了，连累淑容做什么。来人，将淑容给哀家带回来！”
大殿里面一片安静，无人回应。
肖碧云气极，胸脯上下起伏：“很好，不愧是哀家的儿子。不愧是皇帝。”她环视着底下，见下面的人都低着头不敢抬头，心里更加难受：“皇上，你这是要哀家难堪吗？”
楚昭然平静道：“母后若是觉得身体不舒服，可以回永寿宫休息。”
此刻若是她回去了，大家都会知道她和皇上之前有了间隙，这像什么话！她是太后，她端坐在位置上面：“不，哀家没事。”她对辛嬷嬷使了一个眼色，辛嬷嬷领命下去。
板子击打皮肉的声音有条不紊地从庭院外传了进来，伴着倾盆大雨的节奏，加上呼痛惨叫，更让人心生寒意。