傍晚呼啸的寒风，仿佛掩盖了边境的喧嚣。
“队长，队长，看……远处来了一支大商队……我们是先过去抹点油荤？还是先向边巡官大人请示？”一个身穿蓝色皮衣制服，头戴圆顶钢盔的矮胖士兵，对着他前面的高大男子醉醺醺地说道。
被这个矮胖士兵一提醒，这支坐在地上的二十人“军队”，倒是慢慢停下了手头要紧的工作——围着火堆，就着清酒，吃着干饼。
“是啊，看来这回有‘肉菜’了，嘻嘻……”一个瘦子士兵笑嘻嘻得接了矮胖的话后，站起身来，顺手抓起堆立在一旁的长矛，望着远方伸了个懒腰，道：“队长，人马虽少，货却挺多哩，这油荤……”
士兵们陆续起身，看着还坐在地上喝酒的头头，似乎有点埋怨了。
他们口中的队长，身材结实，一头黑发蓬乱的散在额前，面目颇显狰狞，要不是那身笔挺的蓝色皮制服和挂在后颈的圆顶钢盔，看起来真不像个当兵的。
队长慢慢地用铁叉剔了剔牙，道：“哎……几个月前我说了算，满嘴那是个肉味啊……但最近，该死的‘二尖’却不知道抽了什么疯？要我们……”
众士兵听了，马上食指放嘴边，劝道：“嘘！！！那“二尖”听力好着呢，队长快别说了，你看，肉在眼前！倒是快决定啊……”
“吃！”黑发队长咬咬牙，戴上后颈的钢盔，站起身来，打了个寒噤。
时间正好是十一月深秋，联邦北方稀木林边境这儿，已是枯黄之景。稀木林，树木稀而不细，树叶黄而不落，藏人难觉，藏货难现。绵延三百里是山岭，泥泞难走，要道都有士兵巡逻，设边境检查点。这儿，既是联邦商人跟北方兽人贸易的关键枢纽，也是走私者的天堂。
这天，跟往常一样，菲尔商会的五十人小队，五辆马车，进入第五检查站。
“菲尔商会！嘿，好烟好酒呀。”先前那个矮胖士兵，看见商旗后，情不自禁的感叹道。
商队的头头是一个四十多岁的中年人，皮衣皮帽，绒毛嵌领，人称‘油嘴李八’。此人相貌平平，脸上却常挂着笑容，显得和蔼可亲。他走在最前头。
而紧跟马车的四十几个身材魁梧的大汉，则是商队护卫。他们身披轻甲，腰负短剑。车上几个身穿长斗篷的车夫，却也瘦小精悍。五辆马车都是双马驱动，马车轮上了皮，车箱加了铁，里头的货被厚厚的油帆布盖得严实。
李八看见那二十个酒气熏天的大兵，瞥了眼旁边的残火和剩羹，心里有了底儿。上前冲队长抛了个笑脸，道：“哟，王路王队长，这大冷天儿，不在那岗房里烤火，却在这吃累，真是辛苦！辛苦！。”
王路，稀木林附近混混出身，没文化，靠骗靠抢，捐了个边巡队长。王路一见是李八，也哈哈苦笑，道：“八爷，我他么也不想这样啊，弟兄们受饥受寒也就算了，我也……”
王路好像意识到什么，道：“这酒喝得我，劣酒劲大，说错话儿。八爷，这每月固定三趟货，从轻到重，这头一趟怎么就由您亲自送啊？送的又是啥啊？”
李八笑道：“最近业绩差，马贼多，不盯紧点不行啊，这回车里可是上等铁盒卷烟和精酿葡萄酒，还有一些烟具酒具小玩意。要不王队，老规矩！边‘验货’边‘检查’？也叫弟兄暖暖肠胃？”
王路听完，哈哈大笑，众人也陪笑。见王路默许，李八欣然，叫商队护卫掀起头辆马车的油帆布，搬下一个木箱递过来。打开木箱，抚掉稻草，九大瓶长颈玻璃装葡萄酒，亮闪闪的三个‘金圈’呈现在王路，这个混混面前。
王路眼睛都直了，因为他半年的薪俸也就买两瓶这种酒。他手下由于太震惊也一时说不出话来。王路一把接过酒箱，传给手下，然后正经道：“察严察禁，防患于未然，乃边关卫士之职责。”
李八暗笑，又叫大汉，打开第二车的车箱，递来一个小木箱。打开一看，九盒雕纹铁盒卷烟，镌刻“酥北”二字。王路嘴都快咧开了，面部肌肉有些颤抖，一个士兵立马跳着上来捧过盒子。
王路大声说道：“遵纪守法，爱国爱民，是联邦公民之榜样。”
李八问道：“那王队的意思是？一路顺风？”
王路回答：“八爷，就冲这礼。我就给您两个忠告吧。第一，五百米路后那山头岗房，我的位子上，坐着一个“二尖”，是大我三级的边巡官，最近一直在。他若不管，你大可去得，他若管了，你就开出边境文献，放货让他检查一通便是，千万莫违他意。第二，以前是三岗一队，最近是三队一岗，不光我们，还有一队“二尖”兵。”