话说历帝登基之后疏于国家政务，醉心于酒色女人。转眼就到了高德二年，春。从去年年尾开始，历帝开始宠爱姜妃了。这个姜妃，生的十分动人，眉目之间波光流转，谈笑之间巧笑生倩，而且柔若无骨，温如翠玉。尤为令人神往的是她的步子，步若绦柳停停袅，立似瀛山朵朵芳。把历帝迷得神魂颠倒，更加不把朝政放在心上，全都委任给了刘当。刘当也就开始了他权倾朝野的十几年。
既然刘当已经将朝政把持在自己的手里，就根本不容他人染指。杨征也是一样对这种局面无可奈何，石贝看着他写了无数的奏折都泥牛入海，知道劝也是无用的。
高德二年三月的一天，历帝在一片朝阳之中苏醒，昨晚没有临幸任何女人，只是因为困倦一个人睡得很沉。面对自己的龙羽宫，渐渐的乏味了。在宫女太监的服侍下，用了早膳，在御花园里散步。御花园里花圃、林木有很多，但是也不够欣赏的，与奢华堂皇的皇宫相比，未免小气了许多。历帝很不高兴，“去，叫刘当到龙羽宫来见朕。”
不到半个时辰，刘当急匆匆的赶来觐见皇帝。山呼万岁，“臣，右丞相刘当，觐见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
历帝端坐在宝座上，“刘爱卿，朕宣你来，不是为了别的，我大卫王朝已经立国百余年，这皇宫已有八十多年的时光了。朕的御花园太小了，需要各种奇花异草，还有嶙峋怪石，才能配得上堂堂帝王之家。另外，朕打算立姜妃为皇贵妃，需要建一座新的宫殿，你是首辅，你去办这件事吧。”
刘当知道，这是巴结历帝的好机会，如果办得好，可以同时献媚与皇帝和贵妃，办得不好，不仅在后宫没有人向着自己，连皇帝也会厌弃自己，甚至是死。心里有数，自然好办事，“臣，领旨。”
圣旨已经下达，刘当和他的党羽立刻行动起来，工部、户部的官员拿出了好几种方案，都被刘当否决，因为刘当知道，历帝要的是奢华气派，而这些官员的方案明显不够。
于是刘当将最奢华的和最气派的方案和在一起，最后拿出了一套最大、最奢侈的宫殿和花园的图样。历帝很满意，立刻下旨，可是建造,在刘当的方案中，新的御花园扩大了三倍，不仅充满奇花异草，还有几十座亭台楼阁、水榭、回廊、假山怪石；而新建的宫殿，算上宫殿前的空地有方圆一百丈，红墙黄瓦，全部用的是大漆和琉璃，前殿有十五丈高，后殿有十丈高，还有左右偏殿，因为专门为姜妃准备的寝殿叫做娥宫，因此将这座新宫殿统称为娥宫。
工程量之大，在卫朝已经有几十年没有过了。户部开始准备雇佣三万工匠来进行工程，为此专门拨款八百万两，足足占用国库三成。但后来发现，这些依然是不够的，不得不一再追加。先前的战事，百姓缴纳的赋税已经很重了，历帝即位以来始终也没有减轻赋税徭役，现在又大修园林，一再的追加，穷的活不下去的人只有两条出路了，有力气的只有做强盗，没力气的只有做乞丐。逼民为盗，逼民为丐，这王朝就算是要黄土盖顶了。
杨征等老臣听说了此事，统统到宫门口跪求觐见。一时间宫门拥堵，一眼望去竟有几百人，都是老臣，怎么经得起折腾，很快就有人受不住了昏厥过去，被家人抬走，喝了药，吃了饭，打个盹，又回来接着跪，如此反复三天，还是病倒了好多，可是剩下的都是老顽固，死活不肯走，无论太监威逼利诱还是恐吓、恳求，就是不走。
先帝一向勤俭，皇帝疏于朝政已经是不对了，怎么可以大兴土木、修建宫殿呢？
历帝懒得理会这些老顽固，和姜妃在龙羽宫里听戏饮酒，好不逍遥。
最后工程开始了，还在反对的大臣也少了。
但是，很快就出现了一个大问题，就是缺少石料。西京一代虽然多山，但是大多与皇陵和山神的祭祀有关，因此不能就地取材，从西南长途跋涉运输，不仅路途遥远，更要翻越几十座大山，从其他地方运输则路程更加遥远了。扩建御花园还好说，建造娥宫的石料、木料根本就不够。刘当上奏内阁，请皇帝出面。
历帝得知这件事后，非常不悦，到姜妃的寝宫，和姜妃说此事。也是解解闷。
姜妃以为是皇帝来找她说话谈心的，喜盈盈的迎出来，却一眼看见皇帝的脸色非常难看，知道一定有事，于是收起笑容，一脸严肃的来迎接皇帝。历帝看她没什么表情，就以为她已经知道了，心情就更加不悦了。
坐在香案前，历帝的眼神始终和姜妃的身影交汇在一起。姜妃靠在历帝的身上，“皇上，因为什么事，这样伤神，莫不是朝中出了什么大事。”
历帝说：“送给你的娥宫，是建不成了。”
姜妃愕然，那可是为了她才建的宫殿啊。“为什么呢？朝廷的钱都花掉了吗？”
历帝说：“不是，朝廷的钱多得花不出去，是因为没有足够的石料，既买不到，也不可能及时从他处运到。恐怕要等到明年才能动工了。”
姜妃表面没有什么表情，但心里却十分愤怒，姜妃这个人美则美矣，艳则艳矣，但她本就是个贪慕权利同时又对政治不灵光的人，而且是个善于狭私报复的女人。她认为这是一些朝中大臣对她的不满，故意在娥宫这件事上给她难堪。好，你们这些人道貌岸然，居然对我这么一个小女子出手，我再怎样卑微也是贵妃，你们再正经也是假道学！看我怎么整治你们。