话说梁皓得到了纪参为丞相之后，立刻在纪参的筹划下，制定了在秋季趁柔灵军力向西转移的机会，集结兵力南征，其目的只有一个：试探李从的虚实。
梁皓的大军在十天之内完成了集结和出发，并向中都的北大门——烨县急行军一天一夜，感到了烨县境内，准备攻城。
令狐武功率军在烨县城郊扎营，准备明日攻城。而这个时候，梁皓征讨李从的檄文也送到中都了。
李从的伤势已经好了，但是每天对政务十分的厌烦，每天无所事事的闲逛，常常不知道做些什么才好。看到这份檄文的李从勃然大怒，立刻召集群臣商议。
袁玄，薛观，陈化，崔全，李难，张靖，姚直，都来大殿等候李从。随着太监的高唱，只见李从一身甲胄，走到宝座前，“诸位，都知道了？梁皓也反了！简直是无法无天了！”李从的隆隆怒吼在殿宇之内反复回荡。
“朕决心亲征！剿灭了梁皓！”
站出来，“启禀陛下。眼下我们军力才稍有起色，粮草尚且不足，如果出兵，胜算不大。”
李从怒喝：“岂有此理！我们不出兵他梁皓就能罢兵了吗？正是因为我们实力低迷，他们才敢动兵。朕绝不能姑息养奸。袁玄，朕命你筹谋对策。”
袁玄暗暗的叹了一口气，说：“陛下，之前狥狳在西北作乱，西京王刘当被迫放弃大神岭，狥狳的势力更加强大了。梁皓之所以敢对我用兵，是因为柔灵将大部兵力调往西方，防范狥狳去了。所以梁皓才刚动兵，其目的无非是想趁这个机会冒险用兵，在柔灵将军力调回来之前占据中原。否则他一定会在柔灵回师之前结束战争退回北疆。”
李从追问：“那什么时候柔灵回师呢？”
袁玄说：“冬季。冬季草原上大雪漫天，牛羊战马没有草料，柔灵和狥狳在无法维持生计时将不得不动兵南下劫掠中原。所以我们只要拖延下去，只要两个月，梁皓前进不能占据中原，就不得不退兵议和。”
李从反复的琢磨了许久，“传旨，坚壁清野，不与梁皓交战。耗尽他的粮草，等秋去冬来，全军北上。”
“陛下英明——”
梁皓在第一线上，骑着他的坐骑，看着烽烟四起的烨县县城，梁皓对身边的纪参说：“老夫也有朝一日，做了背信弃义的人。当年受封，今日却反戈相击。世事无常。”
纪参说：“主公，天下统一是大势所趋，所不同的是由谁来统一。恕我直言，主公无论国力军力，都不具备一统天下的能力。将来难免成为他人刀下之鬼。今日的征战也只是为了谋求势力，如果势力足够强大，或许公子可以成为开国之君。而主公也就可以瞑目了。”
这一番话听的梁皓身边的其他侍从、郎官心惊胆战，梁皓尚在人间，居然说出这种话来。梁皓却呵呵一笑，把弄着自己银白的一把胡须，“先生所言果然精妙，老夫已经人生路尽，还有几年呢？去年这把胡须还是结结实实的，今年就已经稀疏了。如果老夫真的时日无多，请先生千万教导我儿，他还不知道世事的艰辛。”
纪参只觉得鼻子发酸，哽咽着说：“谨遵主公吩咐。”
梁皓又问身边的人：“说到他却忘了问，元儿现在在哪里？”
“回禀主公，公子一直在我们侧翼，但是已经有两日没有消息了，小的这就派斥候打探。”
梁皓点头，“快去快回！”
这时令狐武功已经亲自上阵，率领一队精锐骑兵冲开大门杀进城去，其余步兵也在奋力搏杀。梁皓的大军常年在北疆与柔灵交战，无不是久经战阵，烨县的驻军不多，又多是新兵，见到一个个杀红了眼的向自己杀过来，吓得昏过去的，逃命的，被杀死的，清早开战，此时才正午，城门就被攻破了。梁皓的大军攻入城里，守将和县令来不及逃走也被杀死在乱军中。随后张贴榜文安抚百姓，打扫刷洗街道，运送死尸出城。当令狐武功恭请梁皓进城的时候，太阳尚未落山。
李从在御书房里看着战报，心里是怒火中烧，袁玄，李难，李义薛观就在他身边，李从说：“坚壁清野固然是一条妙计，但是烨县一天之内是失守，中都门户洞开，朕恨不得将他们父子碎尸万段。”
袁玄说：“陛下，臣刚刚得到线报，梁皓的儿子梁元领兵直奔易郡而去了。”
李难喊道：“什么？易郡？那是我们的粮仓啊，他们父子一个攻打烨县，威胁中都，一个进攻易郡，夺我粮草重地，半个中原都在他们手中了！请皇兄下令出击！”
李从满眼的血丝，李从问：“袁玄，你说怎么办？”
袁玄说：“回禀陛下，对易郡用兵，同时派一员大将领兵与梁皓对峙，使其不能支援梁元。”李从想了又想，最终还是同意了。命令薛观领兵牵制梁皓，命张靖领兵驰援易郡。
李难吼道：“大哥凭什么不用我？”
李从说：“你和姚直留守中都。其他的事以后再说。还有——不许叫朕大哥，要说陛下！”
李难只得唯唯诺诺的退下了。
话说薛观自从上次定河浦一战被林荣所伤，休养了很久，刚刚可以上朝议事，就遇上这件事，马上又要领兵出战，薛小倩非常担心。“你也不小了，仗是打不完的，你要什么时候才能成家啊。”
“姐姐尚且没有成家，我急什么。”
薛观领兵直奔烨县南郊，在大路中央安营扎寨。梁皓得知这个消息之后，亲自带一队人马准备去看看，纪参却横加阻拦。“主公年迈，不必如此事事都亲自处理。臣愿意代替主公前往。”梁皓应允了。于是纪参带人前来打探虚实。
这边薛观也在巡视营地，正巧在大路上遇见纪参，双方的士兵立刻紧张起来，剑拔弩张。薛观摆手，让他们放下武器，纪参却只是在笑。纪参先是拱手施礼，“这位就是擎国公薛观薛大将军？”
薛观说：“正是，你就是梁皓请来的那个丞相？也不过三十出头。你怎么敢教唆梁皓反抗朝廷！”
纪参哂笑道：“朝廷？你们的那个就是朝廷，我们的就不能是朝廷吗？李从能从别人的手中夺取江山，我家主公也一样可以从你们的手中再夺过来！”
薛观攥紧了手中的大刀，“我看你是个读书人，怎么就不知道皇帝的名字是要避讳的，居然敢说出陛下的姓名。你不是疯了吧。”
纪参说：“不错，这场战事是我挑起来的，可是我也没有办法。想要不被人玩弄于鼓掌，就一定要先一步下手。将军如果这么喜欢在大道中央拦着别人的路，你不妨试试看。你能不能拦住我虎狼之师！”
薛观举起大刀，指着纪参，“你是下战书了？”
纪参说：“不错，你若是能拦得住我佩服你；你若是拦不住，我就奏明主公攻打中都，把李从赶回江南去！明日再会。”说完纪参带着他的人回去了。薛观看着他远去，“他是立功心切，还是有什么诡计？”
第二天还是在这条大路的中央，薛观将自己不多的军队整整齐齐的列成方阵，在大路上。而梁皓和纪参一样将军队列阵，向这里进发。
两军相距有足足的三里，甚至可以见到彼此头盔上的红缨。梁皓见到薛观时自言自语的说：“真是年轻啊，不由得让我想起当年我们父子兄弟一同出征的情景。可是现在……”
纪参也眺望着薛观，薛观眉宇之间的英雄气概，和那杆寒光凛凛的大刀，一身映射着阳光的甲胄。“确实是将才。那么也让我来看看，他是不是那个年轻勇猛的大将。请主公允许进兵。”
梁皓说：“擂鼓，进攻。”
随着隆隆鼓声的响起，梁皓的大军开始进攻。而薛观则横刀阵前，严令不许有任何动作。梁皓看着自己的骑兵卷起沙尘沿着大路向治军进攻，而治军没有任何动作。每当他们前进五百步，薛观就大声喊不许动，稳住阵脚。一直到他们距离只有一箭之地时，薛观突然挥起大刀，在治军的军阵里万箭齐发，将梁皓的骑兵射杀了许多，当他们的进攻受挫时，薛观突然纵马狂奔，他身后的数千骑兵跟随着一同杀向敌军，将散乱的骑兵包围起来。
梁皓大笑：“后生果然有些手段。传令下去，全军出击。”
随着梁皓的一声令下，不论骑兵出两翼，步兵出中军，全部都压向了治军。见到自己的援军就在身后，已经被包围的梁皓的骑兵开始激烈的抵抗，而薛观却带着五百骑兵笔直的向梁皓的大军冲过去。
短兵相接的一瞬，薛观的大刀就劈开了冲在最前的骑都尉的脑袋，如入无人之境的杀进了敌阵，那五百骑兵跟着薛观随之杀了进来，梁皓在马背上只能见到一片尘土和人影在纠缠，混乱的什么也看不清。
梁皓等待着最后的消息，就在这里等待着。可是薛观在乱军中左冲右杀，鲜血染红了他的盔甲，战马身上也布满伤痕，他身边的五百人也仅剩下了不到一百人。但是薛观依然奋勇向前，在砍倒了一名副将之后薛观居然杀出了重围，在前面不到一里的地方就是梁皓和纪参，他们身边只有几百人。薛观身后的追兵都吓坏了，拼命的追赶，甚至将正在挤压、围攻治军的人马调回来追赶薛观，同时解除被围困的治军又反过来追赶梁皓的人马。薛观一个人就调动了敌我双方的所有人马。但是随着薛观不断的接近梁皓，他们又怕弓箭会误伤梁皓，所以弓箭手都不敢放箭。