话说自从当初李从突然用兵，攻破了并阳，又失去了横郡，严宝只能带着自己的亲兵躲进江南的群山河川之间，为的是躲避李从，但是穆英，段冲，魏Lang在南方不断的剿除贼寇，严宝的日子愈发的艰难，为了联合郭布派出了金横，可是那以后金横就不再回来了。
渐渐的，只剩下了他自己和一千五百多人的残军。华正走了，吴过走了，许尚那个小人更是卖主求荣，他们父子的亲信都走了。不知何时开始，民间有人以前朝卫太子的名义招兵买马，暗中扩充了一定的实力。严宝的日子无以为继，加之对李从怨恨至极，决心拼死一战。暗中派人潜入并阳，企图里应外合，一举夺回并阳，为父报仇，为自己出气。
巨鼎三年腊月，等待了许久的严宝率部偷偷渡江，到了秀郡，发现这里也有人用卫太子的名义收买人心。严宝觉得自己再不动手恐怕就没有机会了，于是不断的派人去打探并阳的情况。得知城中缺少木炭，出入城中的车辆很多，严宝派人乔装运炭的车夫，潜入城中。并决定在腊月初十这天动手，里应外合，夺取并阳。
但是严宝的军队毫无章法的四处驻扎，结果被并阳太守发现，火速上报中都，李从得知这个消息立刻下令调兵南下，并且命令姚直为随军副将。
那边李从的兵马还没有出发，这边严宝已经得知消息走漏，所以提前动手，强攻并阳。
可是令严宝十分意外的是自己攻城之后城墙上的抵抗十分微弱，而且里应外合的配合之下，严宝一举攻下了并阳，严宝顾不得许多就带着人冲上大街，一路上所有的百姓都在欢呼，成群结队的夹道欢迎，仿佛严宝是他们的救世英雄一样。胜利来的如此之快，之彻底，严宝马上就适应了，频频招手。见到这些曾经的子民如此欢迎自己，严宝的信心倍增，敷衍了几句后带人直冲太守府，而李从任命的太守已经逃走，严宝就正是接管了并阳。
重新得到并阳之后，严宝发现自己的身边一个人也没有，没有人可以做将军，没有人可以做官吏，所有的事就全都压在他的身上了。严宝决定“招贤”。
招贤的榜文贴出去，就开始有人自告奋勇，做生意的，杀猪的，舞文弄墨的，江湖卖艺的，欠赌坊钱的，躲官府的，形形色色，把严宝忙的昼夜不安。总算招收了一帮人之后，对他们封官拜将，俨然就是一个小王国的样子。然后扩军建营，打出自己的旗号：安天下。
有了自己旗号，严宝开始积极的准备与李从开战。
而这时，有人以太子使节的名义求见。严宝对这些人更加好奇了，从江南到秀郡，再到并阳，这些人到底有多大的的势力啊。于是叫来人进来谈话。那人身上只穿了些粗布衣服，看不出什么大来头，除了三绺胡须看着像个书生外实在令人尊敬不起来。
严宝就问：“你究竟是什么人？太子？哪个太子？元洪善不是已经被毒死了吗？”
“不是姜妃那个贱女人的儿子，而是另一个太子啊。卫太子。”听到此人如此说，严宝反驳道：“岂有此理，那个太子已经被剁成肉泥了，在怎么又蹦出来了？你当我是三岁小儿吗？”
“当年太子并没有死，而是被厨子救了，死的那个是太子府上的小厮。这些年太子一只隐居，暗中准备力量保国安民。得知李从会同诸侯谋反后太子便积极准备起事，可惜一直未能成事。如今李从也是一样倒行逆施，诸侯间争斗不断，西南土蛮攻打南岭关，西北狥狳攻占大神岭，梁皓野心勃勃，图谋中原，石珍囤积军力，企图争霸，百姓生活疾苦，太子决心起兵复国，望将军弃暗投明。将来事成，你父子反叛的罪名一笔勾销，而且你将是大卫王朝中兴之臣啊。”
严宝疑惑的看着对方，“我父子曾是大卫的臣子，真的不追究反叛的事？”
“太子一旦复国登极，就是天子，天子无戏言。”严宝追问：“那太子现在有多少兵力？”
“哼哼，太子的亲信遍布天下七八个郡，暗中组织起来的义军有三十万，表面是民，实际是兵，只要时机成熟，就能在一瞬之间扭转乾坤。”
严宝吩咐道：“来人，好好款待侍者。”
于是严宝好好的款待了这位使节，可是仅仅过了一天，李从的铁骑便踏着漫天风雪杀到了并阳城下。严宝这才想起查看自己的府库，当库门打开是严宝的脸上只有铁青，库里空空如也，连半袋粮食，一串铜钱也没有。自己只有不到两千人，其中还有五百是新兵，都眼巴巴的等着发粮，而城外的李从又有多少人？
严宝严令府库的事一定要保密，然后登上城楼查看情况。此时夜幕已经落下，只见城东的营盘两面十几里，篝火不绝。严宝的心顿时冷了，“马上派人出城，去和那个什么太子的人联络，现在就要起兵了，否则我死了他也好不了。”