三月初，皇甫敬垚终于起兵，他以“正君位”为名，向天下宣告，皇上的皇位乃是矫诏而得，朝廷吏治腐败、百姓水深火热，皆因太后一党干政乱政，皇上昏聩不明。他作为先皇之子，封疆大吏，拨乱反正义不容辞，希望天下有识之士皆以国家大义为重，但凡前来投靠的，必定予以重用。
不过十日，睿王麾下便集齐了二十万兵马，皇甫敬垚沙场点兵、声势浩大，当天便向京城方向进发，边关几个重镇当日就已经向皇甫敬垚俯首称臣，大开城门迎接睿王，皇甫敬垚一路所向披靡，不费一兵一卒就已经得了人心和城池，皇甫敬文听到这个消息的时候，气得掀翻了御案上的奏折，大骂边关守将与皇甫敬垚同流合污，大逆不道。
有几个镇子的守将也抵抗了，可惜当他们看见皇甫敬垚拿出的兵符以后，便乖乖地缴械投降。一月之后，皇甫敬垚将边关各镇收服便继续向关内走，却在河套地区遭遇了起兵以来的第一场伏击。起先以为只是当地守将的负隅顽抗，却在第一次遇袭之后，发现事实并非如此。九原是河套地区的第一道大门，也是中原地区最外面的门户，打不开这道门，就进入不了中原地区，皇甫敬垚的大军在九原城外安营扎寨，皇甫敬垚则在帐内与众人商议应对之策。
“启天，你明日派人去九原城内送信，告诉他们兵符已在我手，让他们不要再逆天行事。”皇甫敬垚坐在大帐正中吩咐道。
“末将明白。”
第二日，钱启天突然冲进大帐生气地对皇甫敬垚说道：“王爷，这九原的守将难道与我们有旧仇，不但杀了我们派去的人，还撕了王爷给的信件，连着派去人的尸体一起挂在城头示威，手段为何如此残忍？”
“末将请命，直接强攻进去。到时候把那守将的人头也挂起来，看后面还有人敢阻拦我们！”齐又山在一旁插嘴，他自从上次锦儿的事情以后，一直急于立功。况且他又是个直脾气的莽夫，见此情形，恨不得立刻与城内守将决一死战。
“又山，这么做还不是时候，我们已经遭遇过一次他们的突袭。还没摸清他们的路数，贸然进攻实非明智之举。这九原的守将我还是知道的，他好像是邵洲邵氏家族出身，与咱们确实有嫌隙，但是此人的本事却并不大，前日他们偷袭快如闪电，事后却退的好似潮水一般无声无息，绝不是一个小小的九原守将能想出来的战术。王爷，您看呢？”见皇甫敬垚一直不说话，赵归在一旁问道。
“的确。”皇甫敬垚扫了一眼帐内众人，又把目光放在了赵归的身上，他说，“本王前日思索良久，皇甫敬文想必是派了帮手，此人一直在这里等着我们，养精蓄锐，就是为了给我们一个措手不及。”
“王爷知道此人是谁？”钱启天发问。
皇甫敬垚只是含着似笑非笑的表情说道：“但愿不是我想的那样。”