李承乾知道一个秘密：
如今的皇后，他的母亲并非是父亲的正妻。当年，父亲与杨淑妃一见钟情，父亲向炀帝求娶了公主。一位公主下嫁臣子家里，任凭谁都知道不可能作为侧室。
而与此同时，祖父与外祖父又在早年定下儿女亲家，父亲这边也不能不娶母亲。杨淑妃不想父亲为难，那样温婉清冷的高傲公主，也主动与长孙妹妹共同管理家里事务，不论尊卑。这样就避免父亲违背祖上的意思。
后来，隋朝灭亡。杨淑妃成了亡国公主，万念俱灰之下，每日里礼佛，性子越发淡，咋一看都不像是世间之人。那眉目清清冷冷，丝毫没有凡俗的蝇营狗苟。
李承乾小时候最喜欢去杨淑妃的住处，就因为在那里特别宁静。连带他的三弟李恪也是这样的性子，极其聪明，却眉目越发清冷，只有在说起他的仙女的时候，眉目里才全是笑意，才能让人觉得他是属于这世间的人。
再后来，父亲成了秦王。
舅舅认为一个亡国公主不足以成为秦王妃，而且她不问世事，成日里礼佛，管理家里的事务还得落在他妹妹身上。
那一晚，他躲在书房外，父亲沉默了许久，说：“我去问问她的意思。”
舅舅没说话，父亲径直走了。他也从小道偷摸去了佛堂，杨淑妃只是笑说：“陛下，我一心向佛，这王妃不王妃的，我没心思。长孙妹妹做得很好，她是最适合的。”
“可是你这般，恪儿以后，就不是嫡出。你——”父亲叹息。
“父亲，不是嫡出，有什么害处吗？”奶声奶气的声音响起。
李承乾一惊，原来三弟也在这里。
“不是嫡出，你就不能继承父亲的王位。”父亲简单地解释。
“这有什么呀。王位给大兄就是了啊，大兄才华横溢，对我们又好。他继承了王位，肯定会对我们好的。才不会像大伯那样，对父亲不好呢。”李恪奶声奶气地说。
“你这话，胡扯。”父亲厉声喝道。
“我也就在父亲面前说说罢了。只要父亲还爱我，是不是嫡出又有什么关系呢？而且大兄继承王位，他会守护我们的。”李恪继续说。
“恪儿啊，你现在还小，你不明白。”父亲说。
李恪打断父亲的话，说：“父亲，是你不明白呢。我对王位没什么兴趣呢，我只想着快快长大，能早点见到神仙姐姐。”
“你又提神仙姐姐，你这孩子，我改天找方士给你瞧瞧。”父亲叹息。
杨淑妃道：“我与孩子就是这个意思。我觉得长孙妹妹更适合秦王妃这个位置，恪儿也觉得承乾更适合将来继承王位，守护我们一家人。”
父亲终于没有说什么，默默离开去向舅舅长孙无忌回话。
李承乾则蹲身在房后的草丛里，一动不动。过一会儿，又听见杨淑妃问：“恪儿，母亲再问你，你是真不后悔？”
“母亲，有什么好后悔的？”李恪反问。
杨淑妃沉默许久，才说：“你父亲方才没有说，现在我就明说了吧。如今，你大伯父与三叔对你父亲步步紧逼，这态势很是微妙。若是你父亲胜出，将来他的嫡长子就可以是太子，是未来的帝王。”
李恪一听，笑了，打趣说：“我倒是什么好事，原来是这个。母亲，我是真没兴趣。你看做帝王有什么好？要操心全天下，想要逍遥自由，或者陪伴母亲都不一定有时间。而且，后宫佳丽无数，我从前听嬷嬷们闲聊，说这帝王的后宫那么多女子，可没几个是真心向着帝王的，那些女子都是各大世家送进宫去的。那多没意思，多无趣啊。”
“你可想好了？”杨淑妃很严肃地问。
“想好了。我不喜欢那位置，而且我认为承乾更适合。”李恪奶声奶气地说。
杨淑妃叹息一声，说：“那么，恪儿，从今天起，你就要低调，不要显示你的任何才华，最好是忘记你的才华，处处藏拙。”
“好。”李恪干脆地答应。
“还有，你要时时刻刻谨记今日你的选择，全力支持你的大兄。”杨淑妃叮嘱。
李承乾在佛堂后的黄草丛里一直坐到月落黄昏，杨淑妃母子去用膳了，他才慢腾腾离开回到自己的院落。一回去，奶娘就抚着胸口问：“我的大公子呀，你去哪里了？”
“出去骑骑马，然后在草丛里睡着了。”他编了谎话。
“你这孩子还真是心大。”母亲温柔地说，顺手将他身上的青草都捡下来。
这一刻，尊卑已分。
后来，他做了太子。长孙无忌无数次挑拨他跟李恪的关系，时时刻刻都在讲李恪是他最大的拦路石，是他最大的威胁。
他真想拿起一只瓢舀上满满一瓢大粪泼他一身，然后义正言辞地喝道：“他是我的兄弟，这位置本该就是他的。若是他想要，我就给他。”
他一直认为太子之位是李恪的，甚至有好几次以没法胜任为由去请辞，半路上就被李恪截住。李恪个小屁孩还义正言辞地教训他：“你是大兄，你想逃避责任？”