地牢阴暗而又潮湿，霉腐的气味熏的人头疼。地上倒也铺着稻草，用手能攥出水来。这样的环境，别说用刑，便是住的时间长了都能得病，难怪陈默记得不知在哪个论坛看到过，凡是住过锦衣卫诏狱以及东厂大牢的，即使不死，也得落下一身病根。
张鲸一去不返，陈默便被丢进了这间牢房，没人管，也没人问。开头的时候还好说，架不住时间长了肚子抗议。不过他不敢叫人，好不容易暂时没人搭理，万一叫过人来，无意中发现了自己的秘密，那才是寿星公吃砒霜，嫌自己命长呢——大牢里不比外边，内书房读书的身份根本鸟用没有，他被带进牢房的时候，就有个番子踹了他屁股一脚。屁股都踹了，谁敢保证人家不敢踹裤裆？
牢里不见日头，陈默也不知道到底捱了多久，只能按着肚子叫的程度约莫着已经快到晚饭的时辰，哗啦啦一阵锁链碰撞声响起，牢门突然从外边被打开了。火光跳动中，一人被搡了进来，又有几团黑乎乎的东西扔了进来，随即啪的一声，牢门重又紧闭，锁链声再次响起。
“他娘的，摔死咱家了。龟孙子每，等咱家出去再好好收拾你每！”被搡进来的人骂骂咧咧的从地上往起爬，声音十分熟悉。陈默借着牢门尺许见方的空洞中透进来的微弱光线望去，果然是陈增那张胖乎乎的圆脸。
“怎么是你？”
“咦？少言？他们怎么把咱俩关一块儿来了？”
两人同样惊讶同样不解，互相打量一番，同时问道：“张鲸的葫芦里卖的到底是啥药啊？”
自然没有人回答二人的疑问，陈默苦笑一声：“谁知道呢，走一步算一步吧，”说着突然起身，冲陈增深深的鞠了个躬，诚恳说道：“一直没机会谢谢陈兄，陈兄仗义援手，兄弟没齿难忘，日后若有所求，兄弟牙嘣半个‘不’字，定叫天打雷劈，不得好死！”
“咱每兄弟，说这些就见外了吧？”陈增连忙将陈默扶了起来：“再说这事儿明显是张德成嫉妒你，搞不好还跟张鲸通过气儿……咱就看不惯他每一手遮天的嚣张样儿，你放心，他不敢怎么着咱俩。”
“这倒是。”陈默知道陈增的底气从何而来，附和点头，心里却是有苦自知。想起适才扔进来那几团黑乎乎的东西，摆摆手：“不说这些了，看看方才他们扔了啥？”蹲下身摸索，捡起来几个冷冰冰的菜饼子，苦笑递给陈增两个：“你也一天没吃吧？凑合着吃点，总比饿肚子强。”说罢也不管陈增，自己狼吞虎咽的大嚼起来。
那菜饼子是荞面做的，吃到嘴里苦森森，凉还不算，寡淡无味儿，却能果腹，几大口下肚，陈默的胃里就舒服了许多，甚至涌出一丝满足的味道，也算应了“饿了甜如蜜，饱了蜜不甜”那句俗语。
陈增与陈默遭遇相同，原还想端些架子，此刻见陈默大口开吃，也自矜持不住，拿着菜饼子往嘴里塞了一口，牙齿咬的嘎嘣响，边嚼边骂：“仗势欺人的龟孙子每，别让老子得着机会……”
两人都饿的狠了，平日看都不看的吃食，工夫不大就消灭的精光，陈增打了个饱嗝儿，意犹未尽似的一叹：“再来壶热腾腾的西湖龙井就好啦！”
“陈兄别做梦了，想喝正宗的西胡龙井，还是等着跟你义父去南直隶再说吧，到时候田公公大权在握，你身为他最宠爱的义子，别说龙井，龙肝凤髓还不是一句话的事儿？”
“那倒是！”陈增声音中透露出一丝得意，忽然问陈默：“要不你也跟着去吧？咱跟义父说一声，”说着话声音低沉下来：“你没看出来吗？这次的事儿就是张德成跟张鲸父子在整你。为啥弄到东厂来？咱看他每是想屈打成招，将这黑锅给你背实在喽，到时候，送命虽然未必，内书堂你怕是待不下去了，不如早做打算。”