孝宗弘治时，叶淇为户部尚书，改旧制为商人以银代米，交纳与运司，解至太仓，再分给各边，致使太仓银多至百余万两，财政收入骤增。此举改变了常法，同时还放开了限制，允许天下商人皆可如晋商般办理。
这成为了徽商崛起的契机。由于安徽本就是盐产地，凭仗地利以及惠州人惯有的精明，很快，徽商便迅速发展起来，成为了可以抗衡晋商的一大商帮，隐隐还有取而代之的势头。
话再说回来，程氏便是其中最大的受益者，每年朝廷下发的盐引，十成中有三成落在了他们的手中，而这一成就的缔造者，正是程八爷。
其实程氏家族最开始是做文房四宝生意的，这也是徽商传统的贸易之道。到了程八，才跟盐业扯上了关系。
程八少年时家道困顿，便像大多数徽州人一样，出门去做生意。他家虽是远支，不过程氏鼓励家中子弟经商，无论远近，每个立志经商的，或多或少都会得得家族的资助。他的资助是二十两纹银，这在他来说，无异于一笔巨款。
怀揣巨款，少年程八到了苏州，很快便迷失在了纸醉金迷之中，二十两银子几天工夫就被青楼败了个精光，等他醒悟过来时，身上已经仅仅剩下一文钱。
家是没脸回了，一文钱又能干什么呢？流落街头的程八后悔的要死，猛抽了自己几个耳光，一时间却也没有什么办法好想。
不过，他毕竟是要光宗耀祖的人物，非常人可比，抑郁了半宿，到底让他想出了主意。他用一文钱买了面粉做浆糊，又从大街上捡来买卖人丢弃的竹笼子废纸以及鸡毛鸭毛等物，凭着一双巧手，连夜做出了七八十个活灵活现的小动物模型，第二天就摆到城隍庙去叫卖。
由于他手艺了得，又从未有人想到过这样的点子，过往儿童何曾见过如此物事，自然吵着大人要买，很快便卖了个精光，让他旗开得胜，一举收回了八百多文铜钱。
这一下，他才算是彻底放下了心，周游各地，一门心思做起了这小本买卖，不到一年，竟然让他挣到了三万多两银子。
然后，他靠着这三万多两银子开了布店，又开了酒楼，最后又靠着出色的交际能力，打入了官场，最终成就了他程八爷的威名。
“九妹，你就听小可一句劝吧，自从去年舅舅听你唱过一次歌以后，当时就惊为天人，不过是听说你连徐公爷和朱大都督的面子都不给，这才托小可想法子……”这个时候一直咳嗽的李荣安也恢复了过来，起身冲李九妹说道。
李九妹气的俏脸涨红，打断他说道：“你想的好法子，花言巧语欺骗本姑娘的感情，也幸亏咱二人不及于……不然的话，你怎么跟你那好舅舅交代？你可真是他的好外甥啊！”
她这是说的气话，谁知那李荣安竟然毫不脸红，一笑说道：“这有什么？舅舅要你是当妾的，又不是正妻，若非你是处子，小可……实话跟你说吧，转赠妾氏，此乃雅事也，小可跟舅舅的三姨太四姨太都有事，舅舅也知道。所以，你也别生气，随了小可去，等哪天舅舅腻了，小可就求他，让他把你再送回给小可，你放心，小可是真心爱你，不会嫌弃你的……”(未完待续。)