巴里特见他神色凄然，笑道：“你一个小屁孩能有多少伤心事？想我百战不胜，谁都拿来作乐取笑，我仍活得好好的，也没说不敢见人啊。故乡之事你总会懂的，家乡对人的吸引力很大，联系着两者的羁绊不是一两个伤心事就能阻绝的。”
听巴里特说到这里，叶铭也想到了些往事：不知闭关的师父怎样了，二师兄卢毅怕是为我伤心不少，门中除了师父就数他最为我挂心。小师侄钟子辰是不是还流着鼻涕，还有冷无霜……她可曾为我内疚呢？师父有没有罚她……
“唉……”念及此处，心头百感交集，叶铭不禁长叹一声。
巴里特见他神色惆怅，安慰道：“想回去也有办法，不想回去就先在这里闯荡闯荡，凭你的本事，前途不可限量，这个世界里当然也能有你的一份精彩。男孩嘛，要出门拼搏，等累了再开始像老爷子我一样长吁短叹，现在应当开创事业。”
“前辈教训的是。”
“哪里谈得上教训，不过是行将就木的唠叨而已。”巴里特拍了拍右腿膝盖，“这次受伤，我正好卸任退休，剑术科就交给你了。我看得出，你的剑术极尽精巧，比我强太多了，一定能干得比我这个常败的老头要好。”
“前辈哪里话来，”叶铭回道，“江湖任一高手，便是此生常胜也不敢说百战不败，而前辈百败不胜却也经世罕见。战场无情，天意让前辈活下来，必有大事所托。”
“哈哈哈……咳咳！”巴里特笑得咳嗽，喘匀了气回道：“你这话，一位将军也跟我说过，他说胜败乃兵家常事，几次战败不必介怀，成功只需一举而已。”巴里特微微一顿，“最后我亲眼看见这位将军败无可败，终于在军帐中自裁。”
叶铭无话可说，巴里特继续道：“不过我承认，至少这份心是对的，老爷子我也相信，命运坎坷，就是为了让人再起辉煌，至于结果嘛……总会有的，不可强求。”
“前辈说的是啊。”
两人几番畅谈后散去，三天后，叶铭再来探望巴里特，正好看他伤愈出院。奇的是，叶铭看到了巴里特膝盖上的伤口，那无疑是剑创……
“前辈，”叶铭试探着问道，“说来我还不知道您膝上的伤是怎么来的？”
巴里特神色一冷，问道：“为什么问这个？”
叶铭见他神色大变，不知该如何回应，如实说道：“我见那似乎是剑创……”
一阵犹豫后，巴里特释然大笑，让叶铭单独跟他谈话。
“你也知道，老爷子实在是……想要休息了。”巴里特低声对叶铭道：“百战不胜，苟延残喘……我在战场上其实很尽力，从未退缩过。沙场生还，战阵夺命，每一战活下来都是不易，但别人看我的眼神不是看一个勇士，而是看一个逃兵。”
“怎会如此……”
“就是如此，这世上有很多事没有道理，至少你找不到理由来指责它。”巴里特道，“攻城冲锋、殿后陷阵，无论是多么令人崩溃的绝境中，我都能活下来，虽然我自己都绝望过，但偏偏就是这样。这也没有道理，我不知道为何命运如此眷顾我，让我一直活着，却叫我久败难胜。”
叶铭道：“我们那里有圣人说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志……您自然……”
“可我不愿再坚持下去了，”巴里特打断了叶铭的话，“小时候，我第一次参加战争时就有人说我是个天生的士兵，或许那是鼓励我的假话，但我就这样坚信了很久，久到我回过头来，发现自己已经除了打仗外什么都做不了。没错，我就是一个士兵，以此为业，只会打仗，所以我才会一直打下去。”
“有很多时候，我愿意相信，也只能相信命运多舛是为了日后成就，但我实在没有那么坚强能再坚持下去。”巴里特眉头紧皱，表情有些痛苦，“这辈子，光我见过的将军就有数十个，他们都死了，其中光是自杀的我都数不清。他们死了，但我还活着，这些经历过的惨败不止是结果，而且还是梦魇，一直纠缠着我的后半生。”
“人生就是应该有起伏的不是吗？可为什么我就总是这幅德行呢？我受不了，我也撑不下去，”巴里特伸手往自己手上的膝盖上比了一下，“所以我这样做了，我一刻也坚持不了，我要离开。至少晚年，请让我回到家乡去，作为一个普通的老头子安度晚年吧……”
他的人生真的很悲剧，九死一生、九十九死一生，却得不到付出后的回报，还要背负着骂名和鄙视活着，谁能像他一样坚忍到现在呢？没有，没人能像他一样坚强。
“够了，累了就应该休息了，”巴里特苦笑道，“原谅我最后还当了一次逃兵，最后一次，却是第一次，真是讽刺啊……”
叶铭听完了这个残忍绝望的故事，只能回道：“至少……前辈还能回到家乡，比那些死在战场上的人要好，好得多。”
巴里特沉默良久，喃喃道：“没错，是啊……多少也算是回报了，终于结束了。”
叶铭一路送巴里特离开外城，巴里特坐上马车，拍了拍叶铭的肩头：“老爷子在这里孑然一身，没个人能谈心……你这小伙子真会做人，就不见萝琳那丫头能像你一样，可真不懂事啊。”
“萝琳小姐应有其他事要办吧。”
“你倒真是好心，”巴里特道：“虽然认识不久，但我也看得出你不是坏人，希望你能让萝琳对异界人的观念改变一下，这小姑娘的心病很重。”
叶铭问道：“萝琳小姐怎么了吗？”
“你看不看得出他对你的态度？”
叶铭道：“极其恶劣。”
巴里特道：“她也是苦命人，但心地很好，希望你平日里能包涵一下……”
“他是我的救命恩人，自当如此。”叶铭继而问道：“萝琳小姐以前怎么了吗？”
“我跟安格斯主任偶尔会喝点酒，我也是无意中从他那里听来的。这些都是人家的私事，我不便乱说，你若有心的话，不妨亲自去向萝琳打听。”巴里特看了看日头，“时间也差不多了，我该说声再见了。”
“前辈一路顺风。”
“借你小伙吉言。”巴里特驾车离去，边道：“命运这种东西，真是很难说，谁都是一生不幸，谁也无法了无遗憾。如果世上金犬的传说是真的，我真的很希望它能让天下所有生灵都幸福起来……”
叶铭看着他的马车离开，久久不能释怀。回过神来，身边多了一个人，是安格斯。
“安格斯前辈？”
安格斯看着巴里特的马车，一言不发，直到马车渐渐消失在地平线，才悠悠道：“辛苦了。”说罢转身便走。
叶铭呆立在原地不知所措，安格斯回头叫道：“该你授课了，你也要罢工吗？叶铭老师？”
“噢！”叶铭应声跟上了安格斯。
两人一前一后走在归途上，心里都被安格斯的话频频激起涟漪，久之不能安宁。