清晨李国楼來到**。此时的**是紫禁城的八道门之中的一道正门。有许多民居坐落在长安街的两旁。夸官游街的队伍就是从这里作为起点。锣鼓队、仪仗队壹壹排列。等待吉时。
正门**。俗称五凤楼。东西北三面以十二米高的城台相连。环抱一个方形广场。有一组建筑。正中有重楼。是九间面宽的大殿。重檐庑殿顶。在左右伸出两阙城墙上。建有联檐通脊的楼阁四座。明廊相连。两翼各有十三间的殿屋向南伸出。四隅各有高大的角亭。辅翼着正殿。这种形状的门楼称为阙门。是中国古代大门中最高级的形式。这组城上的建筑。形势巍峨壮丽。是故宫宫殿群中第一高峰。
**是皇帝下诏书、下令出征的地方。每遇宣读皇帝圣旨。颁发年历书。文武百官都要齐集**前广场听旨。**当中的正门平时只有皇帝才可以出入。皇帝大婚时皇后进一次。殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。文武大臣进出东侧门。宗室王公出入西侧门。
状元陆润庠、榜眼谭宗浚、探花李国楼。三人打扮得就像新郎官。三人依次排列。互相指着对方。哈哈大笑互相打趣。
“探花郎。我们借你的光。也做一回新郎了。”谭宗浚脸上被涂抹了些许胭脂。起來好似容光焕发。有些不好意思。率先开刷李国楼。
“借榜眼公的吉言。以后我们一起展翅高飞。共创美好未來。”李国楼向状元陆润庠、榜眼谭宗浚拱手致意。
排在中间的状元陆润庠想装出正经的样子。但大嘴怎么也合不拢。摸着上嘴唇的两撇胡须。遮挡着裂开的大嘴巴。笑盈盈道：“我也沒有别的愿望。以后像老师一样。做学问讲学。培养更多的人才。桃李满天下就行了。”
古时文官最高荣誉就是高中状元。清朝因满汉民族的原因。状元郞不再被皇家贵介争抢做女婿。但地位尊崇。许多一甲三名都做到一品、二品的高官。但也有一个坏处。捞一个肥缺。做地方官几年。就会被调入京师。在翰林院讲学。编撰史书。或者在六部做尚书一职。沒多大油水。也沒有机会成为一方诸侯。所以一甲的状元、榜眼、探花。名声颇佳。沒有谁会因为贪污受贿之罪而倒台。
谭宗浚哈哈大笑道：“我可沒有这么清高。做一任盐道。也就够了。以后嘛云游天下。吃遍天下美食。”
李国楼洒然而笑。沒有说出他的理想。虽然高中探花。但沒有多大实权。而且是文官。要在翰林院学习、授课。以后班列在朝堂上也沒有多大作为。只有一招广收门徒。把良莠不齐的满汉弟子。捏着鼻子。一箩筐的收入门下。每天在翰林院练毛笔字。修身养性。著书立作。心里有太多理想要实现。盼望着恭亲王奕訢能够用他的主张。那样才能发挥他所长。
谭宗浚是自來熟。喝过一顿酒。就是好朋友。对谁都敢胡说八道。见李国楼笑而不语。不由取笑道：“花花公子哥。你除了娶三朵桃花。还有什么崇高理想。”
李国楼莞尔而笑道：“不瞒两位。我是有官身的人。原本就是九品官。钱财、地位、桃花运。都不缺。考进士不为别的。只为改变大清贫穷落后的面貌。我和我大哥创办股份制银行。要把赚到钱投入到北洋水师的建设之中。你们别笑啊。不要以为我们李氏家族沽名钓誉。挂羊头卖狗肉。谁会嫌弃自己钱多啊。但我和我哥就是要这么做。把全国人民的心聚集起來。真正做到富国强兵。”
“好啊。李三老。我们支持你。”陆润庠和谭宗浚嘴上说支持李国楼。心里的想法各异。对于李国楼的说辞。理解各不相同。
陆润庠是个有雄心有抱负的人。也想尽到他状元公的绵薄之力。希望在朝堂上有所建树。得到全天下文人的赞誉。被皇帝赏识、重用。为大清做出巨大贡献。
而谭宗浚从小就喜欢游山玩水。尝遍天下美味。虽然天资聪慧。但早就游手好闲惯了。让他吟风诵月可以。让他到地方上为官办实事。情愿寓教于人。呆在翰林院按部就班当差。他是个才子。但不喜欢被政务所束缚。他哪里会相信李国楼的说辞。有美食、美女常伴左右。再有雄心抱负也会被慢慢消融掉。变成一句话空话。贵介子弟说话都是这幅德行。夸夸其谈的公子哥而已。以后常在京师。一起游水玩水。吃遍京师小吃、大餐。这些事情他倒是相信李国楼会和他结伴畅游。
锣鼓齐鸣。仪仗队率先出发。吏部的官员请陆润庠、谭宗浚、李国楼。三人上马。一场声势浩大的夸官游街开始了。两旁路边连香案都摆好了。一路上还有人在燃放烟花爆竹。庆贺大清又有新的全民偶像。文曲星就是像他们三个人模样。富态、端正、威仪、雄姿伟岸。