丁日昌以总理府衙门的名义拟出《福建船政局》不可撤裁的折子。其中有六条理由：
一、西方列强就是因为船坚炮利。所以才横行大清。
二、自主研发造船才能不受制于人。西方人造铁甲船已有上百年历史。我刚试制造。不可半途而废。
三、小国日本为奋起直追西方列强。已经走在大清前面。尚且添设钢铁厂。制造铁甲船。仿制洋枪洋炮。我们大清国不能落于他人之后。
四、前功尽弃。后效难图。而所费之项。转成虚靡。不独贻笑外人。亦且浸长寇志。
五、养船练兵。实富国强兵大计。
六、《请进來银行》将为《福建船政局》筹集资金50万两白银。今后每年还会给船政局筹募50万两白银。
最后一条切中关键。户部每年也只有给福建船政局5万两白银维持经费。现在等同于《福建船政局》不再向国家申请经费。户部只需要支付福建船政局里面的官员薪金。其实李国楼暗中和丁日昌谈判。明年的给予船政局不会少于70万两白银。两人留有一手。未來实际情况制定新的数字。
这样的奏折丁日昌写起來笔如游龙。洋洋洒洒一挥而就。呵呵一笑。把毛笔一扔。迈着轻松的步伐递给李鸿章观。恭亲王摸着两撇短须。和善的点头认可。
李国楼却愁眉不展道：“恭亲王、李中堂。下官已经尽到最大的努力。一年内别再找我麻烦了。让我把手上的差事办完。也不要给下官制定其他省份的目标。沒有人才。我就是知道赚钱。也鞭长莫及。”
“好好好。”恭亲王连说三个好。笑盈盈瞧着李国楼。有了李国楼替他筹集资金。还有什么事办不成的。
趁着恭亲王高兴。李鸿章开始告黑状。诋毁左宗棠。说的就是左宗棠在兰州办的机器局。学着江南制造总局的模式。照搬照抄也要振兴西南军事工业。
“恭亲王。这个左宗棠属驴的。凡事就是好高骛远。当初创办福建船政局的时候。我就再三致函给他。让他按部就班。先从小规模开始。还特地警告过他在筹措经费以及用人上万万不能马虎。可是这头湖南犟驴子。他就是不肯听我的话。非坚持00万两的数目报给朝廷审批。又放手让奸商胡雪岩去和外国银行商议谈借款的事宜。弄到最后竟整整高出我大清现在借洋款的一半以上。也不知上头怎么想的。竟然批准了。现在倒好他拍拍屁股走人了。福建船政局这块烂摊子。让我和禹生來管。还把小楼拖进这滩子污水里去。他老哥倒好。跑到大西北去。又不太平了。还是让那个大奸商胡雪岩向洋人借款。利钱这种事我就不谈了。还放出豪言说那个兰州机器局的规模要超过江南制造总局。照他老这样下去。我大清尚未强大。自己就先垮台了。是给经济拖垮的。”
李鸿章和左宗棠关系不睦。两人在政治上理念不同。用人方式也不同。左宗棠喜欢手下人清廉如水。又是能臣能吏。属于让马儿不吃夜草。却要马儿跑得欢。办农业经济有成效。至于现代工业项目都是烂尾工程。福建船政局原本是左宗棠在福建任职时筹办的重点军事工业项目。
李鸿章喜欢手下人能干。还会赚大钱。发家致富能手。他让手下人贪污受贿。但要求能办出成效來。这是被逼出來的。也是时代需求。上面的长官要孝敬。连皇帝、两宫太后娘娘、王爷都要收受贿赂。不会赚钱的官员对于李鸿章來讲。沒有什么大用。
“嗯·······我知道谁是可以信任的人。”恭亲王不自觉又扫视一眼李国楼。同样是生意人。李国楼只要个顺水人情。接手漕运的现金生意。直接把上百万的银子交税予国家。而胡雪岩却在和洋人勾结。抬高洋款的利息。贪污国家的银子。
李鸿章也把眼神扫向李国楼。和恭亲王有着同样的心思。李国楼年纪轻轻能为国出力。实属难得。还会英文。善于和洋人交朋友。实在是稀有品种。眼前“鬼子六”“小鬼子”“假洋鬼子”。有这三名洋务派杰出人物。他做北洋通商事物大臣的底气十足。
“恭亲王。你觉不觉得小楼像一人吗。”闲聊时李鸿章突然说道。他爱才心切。想到大清的一段往事上去了。
“谁啊。”恭亲王难得闲暇时光。不再约见其他客人。和谈得到一块的三位手下喝下午茶。
“那个通大清籍的美国人蒲安臣。”李鸿章呵呵笑道。
“哦·······”三人的目光全部集中在李国楼身上。想从他身上找寻蒲安臣的影子。弄得李国楼心里有些忿忿然。替自己抱不平。
美国人蒲安臣原为美国外交家。咸丰年被派到大清担任公使馆公使。任职期间和恭亲王关系处得很好。同治6年蒲安臣卸任。美国另委派威廉士担任公使。
这时另一个在大清担任要职的英国人总税务司赫德跳出來了。向总理府衙门提出建议。可否让蒲安臣出任大清国“办理各国中外交涉事物大臣”之职。赫德的理由是：蒲安臣心性忠厚。又曾经游历西方各国。熟悉各国情况。恭亲王对蒲安臣印象很好。如今由赫德保举。他当即表示赞同。并马上向两宫太后递上折子。
慈禧太后原本对外交就不了解。全部听“鬼子六”的主张。这次同样准奏。就这样大清籍的美国人蒲安臣留在京师。被大清委以重任。很快就组成大清国蒲安臣出访使团。
恭亲王还给美国人蒲安臣两颗印信。“办理各国中外交涉事物大臣”和“钦差大臣”。把大清籍的美国人蒲安臣乐得几次从梦里笑醒。