李鸿章含笑道：“嗯，成校官讲得很好，一场战争充满变数，前方指挥官的应变和决心也是关键。以偏概全不可取，战场上变数太多，就指挥官如何应对。敌变我变，料敌先机固然沒错，但善于隐藏自己的短处，发挥自己的长处，这才是一名合格的指挥官应有的品质。主将不是万能的，迷信神一样的战神，不如善于指挥自己的兵力，胜利是从局部开始，慢慢转变为全场主动。一击而垮的全胜，只是幻想出來的战果。苦战、恶战、死战的思想要灌输在头脑里，正面对决也要先试探性进攻，决不能一上來就把老本全部押上。你们都是未來的指挥官，战前想法各异，但只要最高指挥官下达命令，就要无条件执行。最高指挥官可以拍脑袋打仗吗？也不可以。他需要你们把战场的真实情况汇报给他，得到的是真实的战场情况，这才能制定出正确的作战方案。前方的指挥官说假话，就会害死无数战友。这一条是我要说的话，军人就要讲真话，蒙蔽长官的军人就是犯罪，军法从事。”
“是！说实话！”教室里一口同声叫道，新武堂制度上就不允许说假话，习惯成自然，校官和学生以诚相待。
成昆继续说道：“我再來说一下装备。双方火炮射程与第一次中英战争差不多，但已广泛使用开花炮弹，英军为后装，法军仍为前装，流弹较具威力，但这些毕竟都是原始枪炮，以这样的武器是很难抵挡大规模骑兵集团式正面冲锋的。另英军尚携火箭弹，为集装火药箭数百枚，英军的火箭沒有准头，主要用于燃烧敌军辎重帐篷，沒想到开战一试，竟发现大清军队那些北方战马全然多是未经战阵和枪炮声训练，竟然惊慌失措，自相践踏，给大清军队进军队列造成了极大的混乱。
再说大清军队的装备，当时的大清军队除骑兵外，同样大量装备有火枪火炮，开花炮弹也有了，这时用的是洋货，也有质量优于英军的集束火箭。是国产货，但一发也沒用，不知留作干什么，天晓得指挥官怎么想的。大清军队的步兵大都装备火绳枪，火绳枪属于滑膛枪系列，除了发火装置与燧发枪不同外，其他参数理论上与英军的燧发枪相仿，但普通士兵手中的火绳枪质量上无法与英法联军的燧发枪比，这一点作为指挥官要有清醒的认识。火绳枪与燧发枪比较，缺点是双方如忽然遭遇，前者打第一枪会吃亏，如持续作战，后者会很麻烦，因为燧发枪很多时候打六七发子弹就会有一发死火，如自由射击还好，及时发现更换火面，但如是队列齐射，则死火了都不知道，还连续装弹，那后面的就都打不响了。
大清军很早就发现这个问題，所以燧发枪大清军队不是沒有，只是一直不配给基层士兵使用，因为大清军制式火枪精确度比英军的更差，放起來只能是队列射击。从大炮、武器装备上來，大清军队虽然处于下风，但绝对可以一战，地理在我们手里，兵力我们也占优，为什么会输得那么惨呢？让我告诉你们真相。
大清的90万经制军（八旗和绿营）特种步兵配有藤牌扁刀（苗刀的变种，和日本刀差不多）。长枪倒是有，但也只占步兵队列里到2成，而且主要是用來对付骑兵的，经常是设而不用。也就是说，大清军队逐渐丧失了近战肉搏的能力，只要英法联军端起刺刀踏着鼓点一上，清军步兵就马上一溃千里。
一个方队端着刺刀冲上來，若是沒有阵型冲上去，单打独斗的话，就是被草割。所以平时功夫第一，到了战场上是沒有用的。有效的战斗队形，才能克制敌人的冲锋。大清军队丧失肉搏战的能力，听了觉得很可笑吧，自诩功夫高手的八旗精锐已经丧失肉搏战的能力，这就是血淋淋的现实。瞒得了皇上，却被敌人识破。
刚才说了大清特种步兵的藤牌扁刀，是特种步兵，就是少量的步兵有藤牌扁刀。实际上世宗皇帝（乾隆）以后的清军火枪手上阵根本不带腰刀，他们幻想在火枪子弹打完之后，敌人就已经全部倒下了，根本沒有作近战的思想准备，当然这是不可能的。只是存在理论上的幻想而已，包括欧洲的火枪手也不可能做到，所以英法联军配上了刺刀。俄国有句谚语：‘子弹是笨蛋，刺刀是好汉。’所以我们的军队远程攻击力不如敌人，贴身肉搏同样处于绝对劣势。
但我要说明，在八里桥战役里英法联军步兵的火枪射击在整场战役的决胜中实际意义，更多是为冲锋作准备。
清军炮兵误信第一次卫国战争中官员们为了推卸责任，以为洋炮真的射程无敌，拼命的把自己大炮的仰角调高，结果京旗里数十门万斤重炮一响，几十发炮弹呼呼就打到英法联军的炮兵阵地后面，英法联军的野战炮大多为中轻型火炮，发了几炮反而够不着我们。英法联军步骑兵回过神來对着大清军队的炮兵阵地一轮冲锋，万斤重炮一百几十年都沒怎么保养，调整射角已來不及。而旁边灌木丛中的步兵放了几排枪，立马溃散，炮兵只能丢弃大炮继而奔逃，大清炮兵以完败结束。这告诉我们操练有重要，比敌人开炮快一秒，射的准就能赢。军队养着炮兵变成摆设，弄虚作假的炮兵，害死多少大清军人。炮兵是一支军队的主力，主力军只会把大炮当礼炮使，事实让人唏嘘不已。