房间里炸开锅，抱怨在新武堂就像一匹战马被套上马鞍、马嚼子，连动也不能乱动，但他们现在沒有贪污、受贿、腐化、散漫、堕落等情况发生，对于李国楼下发的《整训令》也沒有感觉被束缚住手脚，原本就这样，将來继续保持即可，说了一番牢骚话，便三人成行，迈着整齐的步伐离开房间，挺胸凸肚的去吃大餐了。
晚宴摆了七桌，满盘子满碗，好酒好菜，招待李鸿章等人以及新武堂的校官，李鸿章地位尊崇，上來向大家敬了三杯酒，接下來别人敬他，便浅尝一口，开始大哙畅饮。
那个鼻梁骨被李国楼打断的张佩纶也來到宴会上喝酒，脸上还绑着纱布，上去颇为滑稽，李国楼三次起身，走过去，向张佩纶敬酒，自罚三碗酒，一口闷掉，表示十二万分歉意，张佩纶嘴上说，练武比试这点小伤无所谓，并沒有责怪李国楼，但心里已经埋下怨恨的种子。
军人年轻火力壮，都是大肚汉，端上來的肉食，都是用铜盆盛食，一道菜上來，沒有人会客气，沒教养的就撕扯、抢夺，坐在主桌上的人还好，讲究礼仪尊荣，慢悠悠的动作，沒有哪个人穷凶恶极的夺食。
李国楼见邻桌闹得实在不像样，便道：“巴特尔，忘记说过什么了吗？五分饱就可以了嘛。”
满嘴流油的巴特尔听见李国楼说他，急忙停止争抢食物，像模像样的擦拭大嘴巴，减慢吃食的速度，解释道：“学政大人，新武堂太苦了，平时只见一点肉末，哪有机会大吃大喝啊！”
校官们附和巴特尔的话，都在抱怨新武堂吃得差，日子过得苦，李国楼极为不满，放下筷子，朗声道：“你们尽是胡扯，能苦到哪里去，饿到过谁啊！老百姓逢年过节才有肉吃，你们天天有肉吃，还说苦，那打仗的时候吃锅盔怎么办，巴特尔你忘记在草原里啃草根的日子了吗？新武堂把你们养刁了，以后每个星期吃一顿红薯窝窝头，让你们忆苦思甜，知道老百姓在吃什么，生于斯，长于斯，人不能忘本。”
全场的校官被李国楼驳斥得哑口无言，场面上颇为尴尬，刘铭传长身而起，高举酒杯道：“学政大人也是为了你们好，來，我们为学政大人在接下來的拳击赛上有出色的表现，向他致敬。”
“向学政大人致敬，向学政大人学习。”满场的人举杯向李国楼表示敬意，军人一往无前的气势尽显。
这下李国楼脸色尴尬了，打矮小的国人，他在身材力量上面还是占尽优势，打人猿泰山，他处于下风，变成矮小的弱者，自信心降到零度，无奈的端起海碗，冠冕堂皇的话，脱口而出：“诸君，你们放心吧，我已有马革裹尸还的决心，在拳击台上为祖国挣得荣耀，希望诸君多多捧场，喔咯咯······”
大家心里亮堂得像明镜一样，校官们早就分析过了，沒有揭破李国楼的谎言，反正李国楼早就说过了，在战场上输几次不要紧，赢得关键性的战役才是赢家，现在还沒有到决战的时刻，韬光养略，做缩头乌龟，继续隐忍。
李国楼斜睨身边的刘铭传，肚子里腹诽：刘六麻子，有你好瞧的，等有机会揭破你私盐贩子的真面目，还自诩是忠君爱国的义士，就是一名走私分子，黑社会老大，社会败类。
李国楼吃了闷亏，不去管邻桌的人胡闹，自顾自的吃菜，他喝了几碗黄汤，人已经晕晕乎乎，微微有些醉意，但因为他來到新武堂之后，以正人君子的形象示人，说出來的话，以及所做的事，都分外严格，近乎于苛刻，甚至刻薄，所以校官们见他都有点怕，连那些他过去的家丁，也不敢在大庭广众之下，去向他敬酒，就怕他翻脸，沒有人向他敬酒，这让李国楼慢慢缓过劲來，沒有喝醉，依然端坐在靠背椅子上，神情严峻的注视着酒宴上的一举一动。
酒宴上的气氛在刘铭传的带动下开始好转，热气腾腾的佳肴端上，便是一阵鼓噪，大家轮番互相敬酒，以向刘铭传以及师爷许钤敬酒居多。
刘铭传酒量好，來者不拒，吃得畅快淋漓，喝得尽兴，在他的带动下，每一桌的人变得松弛，咋咋呼呼的叫嚷，不在乎官位大小，勾肩搭背的称兄道弟。