如今李国楼权势滔天，早已超过他四品官头衔的地位，做押运使是受罪的差事，但谁敢给他难堪。朝廷颁发的饬令上面出发的日期不定，连物资到达兰州的最后日期也不定，只是把这件差事给予李国楼。至于中间的环节，人员、物资调派都由李国楼说了算，甚至给予他调动军人的权力。
这次押运的物资主要是军用物资，主要有两门克虏伯大炮，口径20毫米，射程5公里，这两门大炮是大家伙，自身重量就超过四千斤。八门克虏伯大炮，口径0毫米，射程公里，还有更小规格的二十门克虏伯大炮，一百门新式榴弹炮和臼炮、铜炮，两千杆毛瑟步枪，以及大批开花弹、子弹，和一万件军大衣等配套军事装备。物资贵重，大都是进口货。这些物资从天津转运至京畿的郊外军营，西山锐箭营里。安排的长夫、役夫就超过000人，马车、牛车足有三百多辆，还有一百多头骆驼。
这些人都住在西山健锐营里，等待押运使李国楼大人到来。西山健锐营都统张雪飞是吴佩佩的前夫兵部八旗护军统领尤高明一手提拔上去的，在吴佩佩面子上，曾经借给过李国楼两门弗朗机大炮，在八里庄大战中大显神威，两炮就轰垮八里庄的大门。
所以张雪飞算是李国楼好朋友，他正在离营十里之地的官亭，带着一批军官恭迎押运使李国楼大人的大驾光临，李国楼有多红，朝廷上的大员都知道。不要如今贬官二级使用，为正四品官头衔，只要是聪明人都要傍上他的粗腿。要知道如今最有权势的王爷醇亲王奕譞、庆亲王奕劻也要和李国楼共进退，有钱一起赚，都把宝押在他身上。恭亲王奕訢、李鸿藻、翁同龢等朝廷重臣更是和李国楼同气相求，互为连枝，把持朝政的话语权。
上一次李国楼做钦差大臣巡视京畿地区的军营，已经来过西山健锐营三天，大家相谈甚欢，早已成为无话不谈的好朋友。
炮兵军官范晔也曾经和李国楼在八里庄共同作战，还收受了李国楼一笔贿赂，满载荣誉而归。这一次去兰州李国楼已经点了他的名，让他带领200名军校学生拉练。这让他到另一片天地，他在军营里只是一个小校，虽然有神炮手的美名，但这又不能当饭吃。萌荫制度的制约，让他升职的空间很小，连炮兵管带之职也遥不可及。
但人世间很多事情，让人意想不到。一名刑部的芝麻官李国楼，竟然让他有机会迅速升迁，跟随李国楼西行，将是人生最大一次改变。以后进入新武堂学习深造，就是直隶总督李鸿章的得意门生，校长翁同龢、学政李国楼也是他的恩师，仕途一片光明。连部队里的那几名营官、哨官都对他羡慕不已，后悔当初为何没有亲率一队官兵，帮助李国楼剿匪。这些军官别无所求，就想早点进入新武堂深造，拿一张过硬的文凭，也好早点升官。
范晔直属长官哨官张毅一张古板的方脸，难得见笑容，对于下属以刻薄寡恩闻名于西山健锐营，不过现在他就对着范晔在笑，和气的说：“范队官，别忘了老部队呀，以后老哥升职还要仰仗你的鼻息了。”
军队里门户高低到老，官大一级压死人，长官升上去，才轮到宠信的下属水涨船高，亦步亦趋升上去。原本一辈子也没有机会出人头地的范晔，也有扬眉吐气的时候，不过心里得意，脸上保持恭顺，毕恭毕敬的回道：“张哨长，下官哪里会忘了娘家人，说不定还是要回来的呀，到时还请张哨长收留属下，别让下官变成没爹没娘的孩子。”
张毅听了舒坦，一张方脸变成圆脸，五官挤在一起在笑。旁边满脸横肉的营官王庆叫嚷道：“范队官，你放什么屁呀，你没爹没娘，难不成是野种。”
军人就是喜欢开这种玩笑，范晔虽然被骂，但依然陪着笑，其他军官亦跟着哄堂大笑。
都统张雪飞没有忍住也笑了几声，赶紧忍住笑容，表情严肃起来，捂住嘴巴干咳几声。李国楼原本私生活就不检点，和他的老长官遗孀吴佩佩搞在一起，京师里传闻有多臭，早已妇孺皆知，他也早在军营里喝酒时当笑话讲过，世上没有后悔药，说了也就罢了。如今更是忌讳，圆明园这档子事，在朝廷里已引起连锁反应。玩笑开过头，那就是人头落地。