黄昏中的夹道街响起鞭炮声，李府中门大开，全家老小打扮整齐，迎接男主人李国楼。隔壁邻居聚在门洞两边，都来看热闹。李府墙高院深，搞不清楚李国楼有多少妻妾？难得全家总动员，终于看见一席满人贵妇打扮的莺莺燕燕排列成行，大小一目了然。
乱糟糟的李府门口，小孩子捡着地上小鞭炮，也没有人呵斥。
陈香芳红彤彤的脸蛋，气色颇佳，摆出大奶奶矜持，向四周的邻居点头致意。陈香芳拉住李玲玲的小手，低声道：“玲玲，别去看那些穷小子。你是大姐姐，要做出榜样。”
李玲玲奶声奶气：“是妈妈！《论语》卷六，颜渊：第十二颜渊问仁。子曰：‘克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？’
颜渊曰：‘请问其目。’
子曰：‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。’颜渊曰：‘回虽不敏，请事斯语矣。’意思我都明白了。”
“玲玲真聪明。”十几名奶奶异口同声夸赞李玲玲，这是有继承权的下一代女儿，得到所有奶奶的喜爱。
陈香芳激动莫名，不由得趟出汗水，心跳加速，心里惊凛，急忙告诫自己别激动，医生告诉她莫要激动，否则又要晕厥。慢慢的吐气呼气，让心态舒缓下来，富贵一生，万事由甄玉环操持，她只需享受生活。
李国楼府里的规矩是大女儿李玲玲和嫡子享有同等的继承权，可二夫人谢秀珠、三夫人耶利亚肚子不争气，都生了一个女儿。四夫人谢丽雅、八夫人吴佩佩也生了女儿。她们的女儿却没有李家的继承权。女儿是嫁出去的人，泼出去的水，父母最多送一份丰厚的嫁妆，以后不能继承娘家的家业。李国楼只对大女儿李玲玲搞特殊，因为陈香芳不能生养了，要宽慰大夫人陈香芳的心，其他奶奶只能接受李国楼厚此薄彼。重男轻女在中国已有数千年历史，李国楼打开一个缺口，却也不能免俗，还是喜欢儿子，认为家业继承人不宜多。
如今只有五夫人真由子和七夫人甄玉环各生了一个儿子，这让甄玉环地位更加牢固，牢牢掌握李府的财政大权，庞大的家族企业都在她的掌控之中。虽说她排名老七，但儿子李运虎就是嫡子，大清萌阴后代的一个名额，她的儿子占定了，真由子的儿子李运龙别想和她争。
甄玉环气势上不逊于任何一位奶奶，但告诫自己低调一些，今日不宜出头。若是被人告发，她和恭亲王撇清关系之前，还有过一次火花，那条价值万两的东珠项链就是那天的见证，这儿子到底算谁的？就不好说了。至于李国楼看见儿子李运虎长着一双小眼睛，脑子里怎么想？作为神捕对那条东珠项链已经很敏感，已经提醒过她一次，会想到前因后果。但作为父亲，李国楼只能捏着鼻子认了，不会责怪她生了一个小眼睛的儿子。
平时嚣张跋扈的甄玉环看了一眼陈香芳，便老老实实站在第七个位子，没有训斥府里的仆人，顺势一努嘴，向管家婆谢妈发出指令。
“去去去！到一边玩去。”谢妈递给每个小孩一枚同治大钱，把一群兔崽子赶到一边去。
“哦哦哦哦！冲啊！杀啊！回子往哪里逃！”一群小孩像是打了胜仗，拿着战利品，一哄而散，躲到大人身边，不再捣乱了。
清脆的马蹄声响起，开道的四名戈什哈吹响胜利的军号，掌声雷动，欢呼声此起彼伏，李府的一群家丁守住狭小的夹道街口，不让陌生面孔进入小巷。
李国楼胯下马车，含笑着向周围人点头致意，抱拳团拜，大家都是邻居，抬头不见低头见，他就算有钱也没扩建李府，依然和周围邻居和睦相处。夹道街不是官员居住区，属于有钱的商人居住地，街道狭小，但里面宽阔，林荫茂密，庭院深深，李府是最大的一户人家。李国楼和家人很喜欢这里的环境，这次回京升官，户部分给他的一座府邸被他退回去了，他不想居住在由军士护卫的深宅大院，情愿自己花钱用家丁。
李国楼前呼后拥之下进入李府，按照满人的传统磕头、上香，有一套繁文缛节，一丝不苟的做完祖宗的规矩，天已经黑了。而后进入内宅，沫浴更衣，摆出老爷的架势坐在客厅里，接受十二位夫人的参拜。
十二夫人吴英姿面带愧色，从李国楼进门到入座，就没有抬过头。李国楼按照次序和十二位夫人说话，最后才轮到吴英姿，亲了第十二张小嘴。李国楼搂着吴英姿，说道：“英姿不要介意，你丈夫度量大，老十三不守妇道，就让她走好了。不是我看扁包泉中，再大的家业都要被他败光，这小子五毒俱全，暗地里和戏班子的名伶胡搞。再好的戏班子给他，没有人编戏文，很快就被人超越，海燕戏班子风光不了几年。我不和他竞争，但市场总有人进入，不进则退，这就是商业的残酷性。”
包泉中和他的十三夫人秋香苟合，已成为京师百姓茶余饭后的笑料，给他的英雄形象抹黑。李国楼说过不会介怀，但不希望包泉中和秋香未来日子好过，诅咒包泉中家业败光，李氏家族的生意不和包泉中产生关系。原本谢秀珠和甄玉环创办的《海燕戏班子》，已经卖给了包泉中，包泉中没有兴趣替死去的父亲包一同守孝一年，他又不是官，犯不着死要面子活受罪。而是凭借踩着李国楼名声上位的大好机会，在京师四处捞钱，如今《海燕戏班子》是京师最红的戏班子，秋香还登台献唱，成为海燕戏班子的台柱。
“嗯！小楼，我会守妇道的，绝不会和王五复合，你放心好了，我会替你生个一儿半女。”吴英姿哪是真的羞愧，她只是装装样子给人看，来到李府就不想走了，她可没有红杏出墙，做正行生意也能赚大钱，来到李府她才知道一座金山都能搬回家。如今每位奶奶除了李国楼给的李氏企业的股份和月例银子，都把钱交给甄玉环做生意。
吴英姿嫁给李国楼一年不到时间，在奶奶里不算最有钱的人，在京师原有三座宅子，被甄玉环全部卖掉，在天津租界投资二座洋房，如今价值翻一倍都不止，刚买了第三座洋房，出租出去赚点小钱。为了名声，李家的奶奶们不在外面放高利贷，但李国楼掌握国家政策，他们一家投资的生意，一年翻一倍好似没赚到钱。
陈香芳朗声道：“人要知足常乐，贪心的人是没好下场的。西方人忌讳十三这个数字，我们家以后也没有十三夫人的位子了，那个有婚约的杜娥娘就算嫁过来，就做十四夫人。”
李国楼吓得一哆嗦，急道：“大奶奶，别提杜娥娘，这个女人是忌讳，谁知道皇上怎么想的？你们出去别乱说，嚼舌头的后果就是人彘。懂吗？”