在皖直战争大获全胜的吴佩孚已经回到洛阳，现在已将所部北洋军第师扩编为5个师又一个混成旅，现在雄踞洛阳，统治四方之野心。
听报川省因为川汉铁路路款与王占元、交通部杠上了，听到因为王占元由于拒绝修建川汉铁路，被杨兴斥为贪污**之徒，现正高调率领2个师又一个混成旅的国民革命军沿江而下，要求北洋政府将这一恶奴带回去的时候，大惊失色。[]
当即召集一干亲信谋士商议，一些人笑道：玉帅，川军战斗力如何？过去听说西南地区大面积种植鸦片，如此想来，川省战力也不过如此。
吴佩孚嫡系，第十四师师长勒云鄂连连摇头道：各位，川军吸食鸦片，那是旧军队作风，这在杨兴所部国民革命军中可是闻所未闻。
玉帅，护国战争之时，你也是知道的，杨兴以一旅之众，不到数日竟然消灭伍祥祯所部一个混成旅，将我们第三师活活挡在三峡之外啊。那时川军的战力，玉帅也是知道的。我们第三师一个师，对付其一支偏师，苦战数月而无功。
在那以后，杨兴所部战力只能提升，不可能降低。在这几年，全国各大军阀都忙着整军备武，但是只有杨兴一个人在大力发展经济。让我们近几年一些报纸报道吧，川省进口物资就知道吧。
去年撤军回到直隶的时候，我们就风闻，每日都有数艘船只运载川省进口的机器设备沿江进入四川。到数艘船只运载四川的丝绸、猪毛、煤炭顺流而下，在一战后全国经济一片凋零之下，只有川省还保持着强劲的发展活力。
听闻在这几年，川省进口的汽车接近5千两，进口的煤炭机车，达到0辆，听闻四川已经能够生产摩托车，生产自行车、三轮车了。
在去年经过汉口与当地士绅聊天的时候，听闻汉阳钢铁厂的数百名技师已经跳槽到合川钢铁联合公司了，汉阳兵工厂的总办、会办也到达重庆兵工厂了；
听闻重庆兵工厂除了大炮不能造之外，其他的轻机枪、步枪、手榴弹、重机枪不但能够自造，而且还支持其他省份。
听闻杨兴采用精兵原则，所部士兵，在身体测试，战术演练达不到要求的，将被勒令退伍。所部士兵，在当兵满五年后，将被勒令退伍成为预备役。
在这种情况下，虽然国民革命军仅仅9个师，但是其建立了所谓的预备役制，也就是当兵满5年的，自动退役，或者转到农村，或者加入工程兵，若是打起来，不到三个月，变换出2个师，也是可能的。
旁边二十三师师长张福来摇摇头道：勒师长，杨兴让老兵退役，这难道不会引起兵变吗？这难道不担心新兵训练需要太长时间吗？
勒云鄂笑道：老张，你说也是奇怪，我们士兵如果军饷少发点，就可能引起官兵反对，但是听说杨兴所部，反对意见非常小。而杨兴对那些退下来的弟兄，听说还是颇为照顾的，在这次合川钢铁联合公司，听说一下就安置了两千多个。
听说很多退下来的士兵，若是还想当兵了，是可以参加什么工程兵，什么叫工程兵，那就是负责工程建设，如修公路修铁路什么的？
对于不想当兵的，则安排到什么工厂里面，或者回到农村什么的。
萧耀南笑言道：让士兵修公路，修铁路，士兵愿意吗？
勒云鄂笑道：老萧，怎么不愿意，干这些，至少不会冒生命风险吧。
还有，听说他们部队，士兵在战场上战死后，退役后，都有一笔不菲的退役金，去年回来的时候，听一些人说，一般士兵退役，退役金有几十个大洋吧。
战场有立功的，在退役的时候，都会优先安排工作。
长久没有发话的吴佩孚制止众人继续讨论道：你们所说的都是实情，但从中也可以出国民革命军最大的隐忧，那就是钱的问题。杨兴修路要钱，办实业要钱，士兵退役还需要钱，所以杨兴国民革命军最大隐忧就是钱。
众人眼睛一亮，连称高明。
吴佩孚得意的着众人道:既然我们找到国民革命军软肋，那么国民革命军就不是传说中那样可怕。如果战争持续时间变长之后，杨兴绝对拖不起，到最后很可能不战自败的。
勒云鄂摇摇头，良久说道：玉帅，但还是有一个问题啊。那就是杨兴要求交通银行归还川省的川汉铁路路款，这毕竟是天经地义啊。要知道清末收缴的粤汉铁路路款，早就归还给各省民众，若是不归还川汉铁路路款，那毕竟说不过去啊。
萧耀南也跟着插话道：玉帅，还有一点，那就是驱逐王占元。上月我家人来信，王占元在鄂省苛捐杂税忒多，官员贪污横行，各地拖欠军饷事件时有发生。鄂省民众苦王占元久矣，所以，杨兴要求驱逐王占元，在鄂省民众来是替天行道，是理所当然啊。
张福来摇摇头道：老萧，老勒，话虽然此，但杨兴是西南经略使，不是鄂省督军，他不能将手伸到鄂省之中啊。
萧耀南笑道：老张，话不能这么说。你知道湖广填四川吧，川省民众0%来自于鄂省，所以他们代替鄂省民众提出驱逐王占元，也不是没有理由的。