系统提示：距服务器关闭还有00:45:00。
越是接近离开艾泽拉希的世界，玩家们的心中就越是躁动和不安，虽然已经通过官方论坛接二连三的公告确认，这一次离开艾泽拉希世界只是暂时，很快，最多不超过本周末的活动时间，服务器又将重新开启，而玩家们也可以再度进入这个世界，可是，那莫名其妙的担心却还是萦绕在许多人的心中。
不过很快的，在这服务器即将关闭的最后时刻，一条突兀刷新的世界频道消息，顿时吸引了所有人的注意力。
『世界频道』SAO：荆棘谷古拉巴什竞技场，一决胜负。
在沉默了片刻过后，全艾泽拉希世界都因为这一条消息而震动了。
“帝王”茅晶彦，居然选择在这服务器关闭前最后的时间，向“某人”发起了决斗宣言！
没有人想到，在这样让人心神不宁的时间之中，居然还会上演如此劲爆的戏码！
无数仍旧在线的冒险者们八卦之心熊熊燃烧，现在，他们最想知道的，自然就是茅晶彦的这一番宣言，其最终迎战的目标究竟为谁。
而更多的玩家却管不了这么多，他们呼朋唤友，成群结队，一窝蜂地穿越了暮色森林，向着那片位于无尽热带雨林之中的大竞技场涌去。
啊，没错，对他们而言，比起“帝王决斗的对象是谁”而言，能够在暂时离开这片世界前看到这么劲爆的戏码，才是关键中的关键吧？
关于决斗对象的猜测之中，自然少不了“第一圣骑士”阿布的名字，毕竟在此之前，两人也曾有过类似现今这般众目睽睽之下的决斗，只不过，这一次，恐怕要让那些期待着圣骑士内战的人们失望了。
『快……快想办法阻止爸爸啊！』
“这种事情……不是我所能阻止得了的吧？”
一边急匆匆地跟死灵法师少女赶往荆棘谷。高和一边无奈地回应着紧急上线的龙骑士“逆转的夏娅”所发来的讯息。
夏娅会得知这一消息，自然不是高和所告知的结果——他自己现在还没从这一情报的震撼中回过神来。
事实上，就在茅晶彦以这样无谋的姿态，公开地发布挑战宣言之时，另一边，名为“鬼蟹”的女仆，现实中夏洛洛的小妈。已经用电话通知了她们。
『请务必阻止他。』
虽然不明白为何小妈在电话之中会表现得如此急切，可是，夏洛洛还是第一时间登陆游戏，并且寄希望在她一直所信任着的高和先生身上。
只可惜，高和紧赶慢赶，最终抵达荆棘谷的时间。还是晚了那么一步。
系统提示：距离服务器关闭还有00:20:00。
“呵……第一圣骑士也亲自到场了么？”
在踏入古拉巴什竞技场大门的那一刻，高和第一个看到的，就是面带着那副让人憎厌的微笑，漫步而来的银发男子。
在荆棘谷的夕阳照耀之下，他手中那柄如同烧焦了的鸡腿一般黑漆漆又不起眼的法杖之上，隐隐约约仿佛有什么能量无法控制的播撒出来。
不知道是不是错觉，在高和的眼前。那能量在四下飘散的过程之中，的的确确组成了形如黑鸦的轮廓，围绕着那个家伙的身体旋转着飞行。
那代表着黑暗、禁忌和死亡的力量，就这么缠绕着他的身体，可是，作为这一力量的承担者，银发的男子却仿佛从头到尾都未感受到这一点一般，比以往更加苍白的面庞之上。那微笑仿佛自出生以来就从未变过一样地……让人心里发寒。
“倒吊男……”
高和下意识地念出这个名字的同时，心中已然明白了这一场决斗的目的。
无疑，这是茅晶彦为了阻止这家伙继续在艾泽拉希世界横行所采取的最后行动。
只是……高和所不明白的是，那位“帝王”，为何会做出这样无谋的选择？
“坦白说，就连我也很惊讶啊，那个无论何时都畏首畏尾的男人。居然有一天会选择以如此激烈的方式直面他注定的末日……”
对于高和的惊讶无动于衷的倒吊男，轻笑着的同时，却将目光落在了他身边的死灵法师少女身上。
“不过，正如我一直以来所说的那样。复仇……是需要耐心的行为，像是现在这样，一点点地剥夺其所拥有的一切，直至最后连其所珍视的这个世界也彻彻底底地失去，再没有比这……更让人心情愉悦的了。”
说到这里，倒吊男嘴角微微一挑，却是径直转身，走向了那座竞技场的中心。
“当然，如果有信心的话，就算是想要试着阻止我也无所谓，不过……一旦那样做了的话，就同样要做好失去一切的决心才行。”
在走到竞技场的边缘同时，这家伙蓦地停住脚步，转过脸来对高和灿烂一笑。
“毕竟啊，和我这样的人不同，身为第一圣骑士的你，在这片世界中，果然还是有着不少珍爱和无法割舍的感情吧？”
“你……！”
高和闻言，差点就忍不住抄家伙冲上，和这个讨人厌的倒吊男正面刚上一场。
只是下一刻，他的衣角却被优稳稳地拉住。
『别冲动，是激将法。』
“……”
这家伙，还真是天生就生就了一副坦克职业的嘲讽脸啊！不管怎么时候看到了都想狠狠地揍他一顿！
气得直磨牙的高和到底还是被死灵法师少女拉着一屁股在距离竞技场边最近的第一层一屁股坐了下来，目光却颇为担忧地望向了另外一道身影。
如果不是被倒吊男第一时间吸引了仇恨，那么，高和第一时间会注意到的，绝对应该是那个身影才对。
噼噼啪啪缭绕着身体的电弧，笔挺的身姿，仿佛任何攻击都无法摧毁的屏障一般，此时此刻，被诸多玩家称之为“帝王”。曾经代表了一个游戏世代的茅晶彦，就静静地矗立在竞技场圆环之内。
这片古拉巴什竞技场，场地内并没有任何规则，完全是一个“自由PK区域”，就算是同阵营也可以肆意地彼此杀戮而不需要考虑声望和好感度的问题，可是，从头到尾。矗立其中的茅晶彦，就只凭他身为“帝王”的气势，已经让任何试图在这一决战前夕的关键时刻偷鸡摸狗的宵小知难而退，乖乖地缩在场地面当起了天朝好观众。
事实上，当决斗双方是“帝王”和倒吊男的消息已经确凿地传出后，围观群众的热情反而更加高涨。更多人拼命地赶往荆棘谷的同时，也有不少早已心灰意冷下线乖乖等服务器关闭的好孩子闻讯迅速登陆，然后用尽各种办法朝着古拉巴什竞技场涌来。
这座号称能同时容纳4万人同时观看决斗赛的大竞技场，今日……座无虚席！
系统提示：距离服务器关闭还有00:15:00。
不知从哪里冒出的地精小贩推着餐车，熟练地兜售着瓜子饮料麦酒花生米和各种荆棘谷特色热带小吃，很显然，已经没有人能阻止这些投机取巧善于钻营的绿皮怪物大发战争财了。
不过。玩家们显然也并不在意这一点，他们更多的都是在讨论这一场即将开始的，前所未有，别开生面的大战。
没错，这绝对是艾泽拉希历史的一个全新篇章，不是么？
不只是因为决斗的双方在这片艾泽拉希世界中已经闯下了赫赫威名，也不只是因为他们所选择的这个决斗的时间，更重要的是因为……
两人的手中。都持有着代表这片艾泽拉希世界最巅峰力量的“传说”！
“是雷霆之怒啊！雷霆之怒！真是帅爆了！老子什么时候也能有那么一把拉轰的武器啊啊啊啊啊！”
“再帅也只是把单手剑而已，还是倒吊男的那把埃提耶什之杖更朴实无华！实用性才是王道！”
“切……说什么实用，难道饿肚子的时候还真把那杆黑漆漆的东西当成是烧焦的鸡腿来啃？”
“死开！脸盆大的火球见过没有？！”
“哎呦卧槽！区区魔法师居然敢在你剑士大爷面前装逼？冲锋接斩杀搞死你分分钟的事！”
“逐风剑最帅！”
“鸡腿杖最好！”
“……”
眼看着这样一场战前讨论最终发展成了战系法系两大势力对于传说武器脑残粉粉般的争吵，高和摇摇头，将自己的思路重新抽回到此前的疑惑之中。
“为什么……要在这时候和那家伙决斗呢？”
没有人比高和更加清楚这当中的始末，事实上，茅晶彦原本可以等一个更好的时间。譬如说，等到艾泽拉希世界重启完毕，其中所有可能存在的错误和漏洞都完全修复之后，再同倒吊男展开这一场战斗。