东北边防军第四师两万三千士兵中有三千是补充新兵，在打奉天的时候第四师奉命出击屡立战功，但是也有几百死伤，除去退役伤退战亡士兵之外又抽取了两千多士兵调入第十二、十三、十四三个新建陆军师。这些新兵刚刚入伍一个月便要去欧洲，倒是让许多人高兴起来，仿佛这不是去打仗而是去旅游一般，兴致勃勃地给家人写信说去欧洲了。
第四师的老兵们倒是淡定，按照惯例，先把出战遗书写好交给军务官。新兵龙二狗新奇道：“黄大哥，你贼寺嘎哈啊？（辽阳话）”
“写遗书。”老兵老黄叼着烟卷说道，皱着眉头，忽然问道：“照顾好爹娘的‘照顾’俩字咋写？”
“啥都不会，文书没教过你啊，驴脑袋，字儿这么写。”老兵刁德龙嘴里胡咧咧走过来替他写。
“对不对啊？”老黄问。
“诶呀我去，不服啊？你个大白字儿还配问我会不会？你看看，你看看，是不是一模一样？”刁德龙说着掏出自己的“交代信”拿出来一对比，老黄笑道：“去你大爷的，我说俩字儿看着不对劲儿，感情都只有一半儿，你才是驴脑袋。”
刁德龙哂笑道：“这个……不是……嗨，对了新兵豆子，你过来，你认不认字儿？”
龙二狗说：“俺也认不全，认识几个。”
老黄“哦”了一声，道：“你认字啊？认识几个？”
“象棋里的字儿我都认识。除了象棋都不认识。”龙二狗老实交代说，大家哈哈大笑。
老黄道：“行，你来部队前还认识点儿字呢，我是一个字儿都不认识，每天晚上学识字儿我学俩还总忘一个。”
“那你记性，跟驴踢了似的，能记住啥。就能记住你那机关枪咋开。”摆弄冲锋枪的老肖裂着大嘴笑道。
龙二狗道：“黄大哥，写遗书嘎哈啊？”
“这叫做‘交代信’，不叫遗书。你不知道咱们边防军的惯例吧？”见龙二狗一脸傻相点头，老黄继续抽烟道：“记着，咱们边防军出征之前先写遗书——不对。是交代信，交到军务官那。要是你打仗死了，家里也能接到遗书，还能收到阵亡补助。”
“阵亡补助是啥玩意？”
“阵亡补助就是你死了给你家人的抚恤金，卖命钱，咱死了替尚武将军卖命的卖命钱，知道吧？”老黄说道。
“哦，还有这玩意啊。”龙二狗惊讶道。
老黄道：“还别说，别的军队没这玩意，死了就死了。遇到好的卷个草席子葬了，遇到不好的直接挖坑埋了。咱们边防军死了之后家属有抚恤金，还给立碑厚葬，每年还有人给烧纸钱。不错了，别的部队哪有卖命钱。我以前就在吉军给孟恩远卖命的。别的兄弟死了就死了，哪有厚葬的，家属屁都不知道，生不见人死不见尸的。”
黑吉两军合并之后，吉军除了保留一个第七师之外，其余部队全部打散分在一到六师之中。第四师自然也不例外。有一千多原吉军的士兵在其中，老黄就是其中之一。吉军本来战斗力不低，只是将官无能，累死三军而已。
龙二狗问道：“那咱们会死吗？”他的话倒是让所有老兵们哈哈大笑起来，一个老兵道：“二狗，你怕了？”