此时西安西北军大帅府内，也是烟云缭绕，张作霖从不抽大烟，也不允许手下军官在他面前抽大烟，大家知道张作霖的习惯，便坐在椅子上拿着大烟袋抽旱烟。几个军官神色不虞，张作霖一拍桌子怒道：“真的有逃兵？妈了个巴子的！毙了，全都毙了！”
宪兵司令秦华连忙劝阻道：“大帅，不能毙，不能毙啊。”
“咋不能毙？”汤玉麟怒道，“妈了个巴子的，都当了逃兵了，不毙了咋整。”
秦华道：“他们为啥要当逃兵啊，也得听听他们的理由啊。反正我下不了手，这毙逃兵的活儿我可不干。”
汤玉麟道：“你不干我干！”
“他妈了个巴子的，你们吵吵个啥。”张作霖用骂声制止了两人吵闹，怒目一瞪道：“二虎，你给我坐下来。秦华，你说说，为啥咱们不能毙逃兵？这逃兵被枪毙，自古以来天经地义，凭啥不能枪毙？”
孙烈臣也说道：“这宪兵司令我也干过，枪毙逃兵的事儿我也干过，凭啥不能毙了？”
秦华叹了口气，道：“这话我说不出口，还是让逃兵来说吧。”过一会儿，一个被绑的结结实实的西北军士官，怒目圆睁，气呼呼地等着满屋子军官。
“你叫啥？”孙烈臣道。
“佟冬娃。”军官道。
几个人笑了起来，这名字倒是有意思，冬娃，听名字就知道这人苦出身，家里人都不知道取个正经的名字。
“你们笑啥，笑啥！”佟冬娃喊道，“你们名字好听啊？你们名字好听啊？张大帅的名字还是后改的呢，以前名字不也难听吗？”
张作霖笑道：“好小子，连我也敢拿出来说事儿。你说说，为啥当逃兵？”
“为啥？还不是因为你们不管我们士兵死活！”佟冬娃道，“恁凭啥咱们西北军死了连个抚恤都没有？人家国防军死了个人，家里每个月两块大洋，一年二十四快大洋。咱们兵残废了就赶走，人家国防军士兵伤了，就给回乡安排做官，那最小也是屯长保长。凭啥不一样？恁也是爹娘生养的，凭啥这样？”
“所以你们就打算去投靠国防军？”孙烈臣厉声问。
“咋了，活不下去还不让人找活路？谁不想活下去？”佟冬娃叫道，“今天俺也知道必死无疑了，俺就跟你们说说掏心窝子话。俺们陕西人不爱说话，不是俺们嘴笨，是俺们陕西人习惯办实在事。俺们陕西人一口吐沫一个钉，说到做到，所以俺们从不爱讲虚话客套话。俺就说说你们这些当大官的，各个家里大老婆小老婆没有十个也得有四五个吧？你们俺，俺都是个排长了，可是俺还得眼睁睁着俺们村里俺最喜欢的女人嫁给地主当婆姨。为啥，因为俺从来不贪士兵的钱，所以俺穷，可是俺穷的心安理得。俺手下的兵跟着俺指不定那一天就没了，他们二十郎当岁的大小伙子说没就没了，他们爹娘咋办？爹娘咋养？打山西之前跟俺们说的好好的，打了山西大家就发财了，可是俺们一个排，打了一趟山西，二十六个人活着回来十八个，一半死在山西了。连个安家费都没有，连个安家费也没有啊！俺带部队打阻击，对兄弟们说，拼死为张大帅，死了家里厚抚。可是到现在，俺们一分钱都没闹到，一分钱没有啊。按这个当排长的还咋有脸见他们？俺带头当逃兵，不是为了俺自己，俺是为了兄弟们，俺不能让俺兄弟们再死了也白死下去。”
张作霖与其他军官相互了，都不说话了，过了好一会儿，张作霖走到佟冬娃身前，拔出靴子里的匕首，将佟冬娃身上的绳子割开，然后走到他跟前，忽然深深地冲着他鞠躬敬礼，众人愣住了。(未完待续。)