自古以来，皇室的威严在于神秘，在于距离，在于不了解。因距离而神秘。因神秘而敬畏。可是当这一切都被异族入侵者击碎之后，跌落神坛的帝王，其实也不过如此，与芸芸众生，无有不同。
在狄烈有意识将统治下的那些王公侯伯与帝后嫔妃平民化之后。潜移默化之下，其治下军民，对皇室的感受都淡定许多，甚至带有几分漠视。
而此风在军队里尤甚。因为每五日一讲的思想政治课里，很重要的一个内容，就是靖康之耻的缘由。狄烈不是史学大能，也不是亲历者，他出现时，只赶上靖康之耻的尾巴。他只是在特定的情况下。被历史推动着，顺理成章的做了一些该做的事。不过，狄烈不知道靖康之耻的来龙去脉不要紧，有的是人知道。
这些人博古通今、治学晓史，文章口舌。无一不精。把这些人往课堂上一塞，然后狄烈在讲义中塞入对赵宋官家所应负重大责任的私货。如此反复灌输，或者说是洗脑，再加上自身悲惨遭遇比照。使得军队之中。对赵宋皇室，充满不信任。甚至怨怼。
张锐，就是对赵宋皇室充满怨怼的其中一员。作为曾经的东京太学生，张锐知道的东西，比平民要多一些。唯其了解得多，才更为激愤。
其实狄烈之所以派张锐来执行这次行动，除了张锐自身条件过硬之外，还有一点是其本人所不知道的——就是狄烈认为他身上有“愤青”意识。愤青的一大特征就是蔑视、甚至仇视权贵，藐视权威。
不难想像，当那位不知是真是假的信王，对上这位愤青，会撞到怎样的一根钉子……而这正是狄烈所要的结果。试想，如果派来像张立这样，尚残留有一定的保皇意识的指挥官。搞不好届时连人带装备都被人收了去，那就成了“赔了夫人又折兵”的运输大队长了。
已经被现实磨砺出了一些政治智慧的狄烈，又怎会干这样的蠢事？
随着尾音悠长的通传声袅袅消逝，张锐随着门前那名礼仪官，入堂趋见。
铁壁关寨议事堂上，四壁点着铜盏盛放的油灯，将幽暗的大堂映得通明透亮。堂内四角摆放着四个火盆，炭火熊熊，平添了不少暖意。堂上正中坐着一个被火光映照得面色明暗不定的少年，其身后侍立着四名披甲持长刀的甲士。
大堂左右排着一溜交椅，坐了不少人。张锐目光一扫，倒见到不少熟面孔。右侧上首坐着知寨赵邦杰，左侧上首坐着一个头扎黄巾，脸上皱纹很多，不出多大年纪的汉子。再往下，是五、六名头领模样的头目，座椅最末位，梁兴、刘泽等人赫然在座。此时，二人正冲着张锐善意点头，不断打出让他放心的眼色。
张锐含笑点头回应，内心却不为所动。眼下这局面，真正能让他安心的，只有怀中的鹰嘴铳，而不是某个友军的眼神。
这时那礼仪官温言对张锐道：“高居堂中的乃信王殿下，张都头，上前见礼吧。”
张锐知道本队中有一个叫赵梃的宗室子弟，是负责辩认这位信王真伪的。只是赵梃没来，他自然没法确认，事已至此，只好先当此信王为真，过后再计较。
张锐上前，行了个半躬礼。
宋朝与后世明清时期不同，就算是参见皇帝，也不一定要行叩拜礼，这主要取决于参见者的身份。信王虽是郡王，而张锐不过一芝麻绿豆的小都头，却也不必行那叩头大礼。
信王赵榛借火光细细打量了张锐一阵，连连点头，笑赞道：“好，好一个少年英杰。你脸上的伤痕，大概是战伤吧？”
张锐肃容答道：“正是！此为饮马滩之战时，金兵拐子马所伤。”
饮马滩之战？大捷？赵榛很想鄙薄一下，但考虑到接下来要做的事，还是忍住了，轻嗯了一声，道：“能与金兵拐子马对决。果然是豪杰之士……听说张都头是东京太学生出身，值此国家危难之际，投笔从戎。如此拳拳报国之心，更有痛歼金兵之手段，实为我大宋难得的良材……”
赵榛连夸带赞说了一大通。却没有等来预想中的感激涕零。只有一个沉默的青年，静静伫立堂上。赵榛脸色沉了下来，与赵邦杰对视一眼，后者轻轻摇头。
赵榛轻咳一声。以殷切的口吻道：“张都头如此才干，又是太学出身，竟只屈身于区区一名都头，狄城主也太不识人了……我五马山寨除了赵知寨与马（扩）副知寨之外，再无有如张都头般大才。以张都头之能。当领千军，为一寨之贰，方显才具，亦不枉此身……张都头，以为然否？”
赵榛话里招揽之意，是再明显不过了。虽说别人派援兵来，你却报之以挖墙脚，手段未免下作。但赵榛却不这么想，他可是信王啊！挖你的墙脚那是得起你。若非眼下被金军围困甚急。迫切需要各方力量，他才不会放下身段拉拢一个小小的都头呢。
这位信王的自我感觉真是太过良好，张锐心里摇头，却是不卑不亢行礼道：“锐于半载之前，不过金人俘囚中一将死之人。幸赖城主神兵天降，救锐于水火之中。有所谓‘受人滴水之恩，当涌泉相报’，而今锐受城主涌泉之恩。又当何以报之？无他，唯性命耳。锐入伍之前。不过一小卒，与金军拚杀沙场半载，薄有微功，如今已有带甲之士百人。锐不敢妄自菲薄，自信再提缰跃马半载，当可积功而领千军，不负殿下今日之赞语。”
张锐的拒绝当真是巧妙而又滴水不漏，他先是声明自己的命是狄烈所救，所以当以性命相报，这是人之常情，谁也无可指责；再又说明天枢城并未屈才，自己这都头可是凭真本事搏来的。假以时日，积军功而升职亦不在话下。最后还不动声色地捧了信王一下，肯定了他的识人之能，让他有个台阶可下。
张锐这一番说辞下来，赵榛发现，自己憋了一肚子厚禄招揽之词，竟被堵得没法再说出口。他初时想招揽张锐，不过是听到赵邦杰说起这一支猎兵的精锐，加上心理阴暗，想撬狄烈的墙脚，以彰显自己的优越身份，未必是对张锐本人有多重。不过现在听到张锐这一番绵里藏针的言辞，倒是对这个人产生了兴趣，同时也不无嫉妒：如此允文允武的人才，怎地会是那个蕞尔小邦的流亡世子的麾下。我堂堂大宋皇子，麾下却只有两个武臣……
尽管已沦落到了这个地步，但在本朝长期文贵武贱的熏陶之下，赵榛的固定思维里，武臣总不及文士可靠。偏偏他手下的左膀右臂：赵邦杰与马扩。一个是纯粹的武将，一个虽有廉防使之名，却是实打实的武举出身（马扩是两宋之交时期，少有的才干之士，而且在宋、辽、金三国外交博弈中，立下不可磨灭的功勋。对于这一点，宋徽宗本人都很清楚，曾想授予他高官，但就是因为马扩武举出身，被朝臣们归于武人，结果一直未能进入朝堂中枢）。
在赵榛的潜意识里，这两人的份量与可靠性甚至及不上有太学生身份的张锐。只可惜，人家已名花有主，而且又死心塌地……
无语之下，赵榛想起之前赵邦杰对铁壁关寨外崖顶一战的描述，遂以一种惊讶中不乏企盼的语气问道：“之前听赵知寨曾言道，本寨危在旦夕之时，幸得张都头率兵来援，及时解困。却不知张都头是以何种犀利兵器，竟能在如此短暂时分，大败并重创金兵？不知能否告之本王？”
张锐淡笑：“殿下相询，锐自不敢有所隐瞒。此器物名为火枪，乃我天枢城狄城主所造。每临敌之时，排枪齐列如弓弩阵，敌冲近前，则扣动悬刀，枪口喷焰吐烟，声如雷霆，弹射如雨，可毙伤敌兵于百步之外。”
堂上赵榛等人，无不越听眼睛瞪得越大，一脸难以置信之状。
偏生那梁兴还在一旁作证：“禀殿下、知寨及各位头领，适才天诛军猎兵都狙杀金兵之时，兴亦有幸在场见证。张都头之言，正是火枪威力的真实写照。”
赵榛听罢，用力在锦椅扶手一拍，开怀道：“好！有如此利器助我，何愁金军不败，我五马山之围不解……”
张锐却不动声色泼了一盆凉水：“锐奉军主之令而增援五马山友军，所率兵不过百，弹药不过万，阻敌有余，破围不足……还请殿下及全寨军民，先行转移至平定城。平定方面已奉军主之令，安排好接收安置准备工作……”
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