横亘于宋、夏国境线的横山山脉，峰高绝岭，林深谷险。山间部落的羌人，生性剽悍，好勇斗狠，而且擅于攀援跃涧，是打山地战的天生战士。因此，历来是夏国募兵的重点地区。由此组成的步跋子军，堪称夏军精锐。曾多次与宋军在山谷地区交战，发挥山地战的特长，令宋军屡屡吃亏。
这支步跋子吃得苦耐得劳，敏捷矫健，无论是正面搏杀还是穿山越岭从后方突袭，都很出色。当然，这支军队也有弱点，而且不仅仅像晋五察哥所说的“羌部弓弱矢短，技射不精；若遇神臂弓，步奚自溃。”那么简单。
这些羌兵，勇则勇矣，却有着部落羌民固有的缺点：纪律性太差。
打顺风仗时，勇猛无比；处于劣势时，也能发挥狠劲，咬牙顶住。但是，一旦伤亡超过他们的忍受力，或者遇到有力使不上（比如远程射杀），无法发挥他们天生的悍勇之时，就会败退，甚至崩溃。督战队根本拦不住这些山间悍民，因为红了眼的羌兵会将任何拦路者剁碎成渣。
因此，夏国最高统帅察哥，才会发出“若遇神臂弓，步奚自溃”的无奈叹息。
现在，步跋子又一次上演“自溃”一幕了！但这回即便是察哥在此，恐怕也无可指责。
七百精锐步跋子，在第一轮五百发弹雨面前，被打死一百三十多个刀牌手。然后，经过短暂的装填弹药时间，第二轮五百发金属风暴，又无情地卷走了一百一十多条性命，其中最少有七十人是步跋子。
什么都没干！什么都来不及干！就死掉了二百人。超过三成兵力……步跋子是勇士、是猎手，但不是靶子，不是猎物啊！
就这么一小会，有没有一盏茶时间？二百人就变成二百具血尸，如此高效可怕的杀戮。只要还是人，都不能承受。余下近五百步跋子，先是仓皇后退，然后全阵骚乱，最后象见鬼一样哄地向后溃逃。
步跋子是夏军最锋利的矛头，从来在战场上都是起着表率作用的。结果这一带头可好。左右两翼只遭到轻微打击的神勇军与祥祐军步卒，也受到严重影响，恐慌蔓延。不顾本部军将斥喝、鞭挞，同样在骚动、混乱、然后，崩溃……
古代战场就是这样，哪怕你是一支十万大军。只要其中有几百上千人发生混乱崩溃，这种恐慌情绪就会像瘟疫一样急剧传染，然后象雪崩一样越滚越大，最后全军崩盘。这样的战例在古令战场上屡见不鲜。
一刀未砍，一箭未发，甚至距离目标还有老远一大截，就崩溃？！李良辅执缰绳的两只爪子不断抽筋。脸上的表情就象被人当面打了个耳括子，再往嘴里塞了一坨屎……
野利荣则不停倒抽凉气，好象门牙突然掉了一颗，抽吸的声音特大特响亮……
而曹吉这个指挥使，那眼睛也瞪得堪与牛眼相比，几乎将整个拳头塞进嘴巴，不断用牙噬咬着，根本感觉不到疼……
但是事情没完，崩溃了就算完事了吗？
第三轮追魂索命的流火弹丸，再次从车城南墙五十辆战车的二百个丁字形射击孔。喷薄而出。
这个时候，夏军方才列阵与天诛军对峙了近一个时辰的恶果，就体现出来了——夏军步卒原本体力就已被烈日与酷暑消磨去大半，正准备进食补水时，又被“宋军”出城攻击打断。在全歼出城寻衅的“宋军”之后。本来应该好好休整一会。结果也不知道主帅发什么神经，要立即进攻。
夏军完全是凭着一场大胜之后，高涨的士气，憋得足足的干劲，杀向铁壁车城的。但是，现在这股气泄了……这一泄，可比早泄严重百倍。所有步卒都感觉到双腿像灌了铅、双臂像注了醋、五脏六腑像塞了一把烧红的炭……许多步卒跑不了两步，劲一泄就摔在地上，爬起来那叫一个费劲，更有的还来不及爬，就被无数大脚踩上去……
夏军步卒逃跑的速度，竟然比杀过来时还慢。结果五百发仿佛来自地狱的流火，在不到十秒的时间，至少将一百条性命带回了地狱。打完之后，夏军步卒还没跑出标杆为蓝色的区域。
枪声与死亡，令逃亡大军更加惊恐与绝望，无序而混乱。从狄烈所在的望楼上，可以清楚看到，掉头逃跑的上千步卒，与惊慌失措、还搞不明白状况，推着攻城器具的五百辅兵，重重撞在一起。
红了眼的步跋子，将手中的枪棒刀斧，全往挡道的辅兵身上招呼，瞬息打倒百余人，血染赤地。飞云梯被撞倒，攻城槌被撬翻，上千军兵溃逃，所过之处，满地狼藉，伏尸遍野。
尽管敌人已经快逃出有效射程，但停止射击的命令与鸣金声没有响起，火枪兵们就不会停止扣动板机……