平定驻军，在奈何关之战发生不到半个时辰，就已从逐级传递的峰火得知有敌情，峰火是三股，表明来犯之敌甚众，一级警报。
平定守军一边派出快马，三百里加急，向太原总部报告，一边按照预警方案，向奈何关派出援兵。既是援兵，当然是越快越好，骑兵自然就成为首选。
驻守平定的，是杨奋的补充师两个旅，五千人马。补充师不是作战师，而是训练师，其主要职能，就是训练新兵，合格之后，做为兵源储备。一旦前线作战部队出现伤亡，就从补充师勾抽兵员补入。所以从这个意义上说，补充师的士兵，都是合格的战兵与辅兵。
补充师主要训练步兵，没有骑兵编制，但平定军营却不乏战马，不算多，三五百匹还是有的。
正当平定驻军集结完毕，准备派出三百人的选锋军，骑马先一步驰援。这时，奈何关的那两名哨探，一人双马，飞速赶到了。
宋军偷袭、兵力三千、井陉关失守、奈何关危急。这一条条爆炸性消息，令平定驻军一下炸了锅。
第一补充旅旅长左开，当场就急了眼。驻守井陉关的守备营，就是他的部队，井陉关失守，他也得负连带责任。现在可好，三千宋军，一夜破井陉，杀奔奈何关，这可怎么得了！
左开当即就要亲自出马，率军驰援，但被杨奋止住。杨奋是让左开等一等，更换援兵，改用另一支军队。
重甲刀斧兵！
天诛军最早成立时，那会还没有天诛之名，当时四大战兵营中，每战必在最前，斩马劈敌，以身挡之，就是这重甲刀斧兵。
重甲刀斧兵的存在。一直到战车出世，才被重甲长枪兵替换掉。主要因为击杀逾车城而入的敌人，用枪刺比用刀斧劈砍更好，用刀斧的话，一旦砍空，收不住手，很容易就会劈在车壁上。到时敌人砍杀光了。战车也要大修了。
因为战车的出现，野战机器重甲刀斧兵退出了天诛军一线作战序列，在天诛军第二次扩军的时候，狄烈将四个战兵营的重甲刀斧兵合编为一营，是为重甲刀斧营。这个战斗力强悍的营，就放在平定。隶属杨奋的补充师。
这样做出于以下几个原因：一、天诛军战斗频仍，主力经常撒在外围，太原也好，天枢本城也罢，时常缺少重兵镇守，必须有一支镇城力量；二、平定做为天枢城势力首个州府级的基地，根基打得很牢。群众基础也好，更妙的是，地处太原与天枢城之间，可以有效对这两处重地做出预警；三、放一支有实战经验、战斗力强横、忠心可靠的军队长期镇守腹地，可有效地镇慑某些心怀不轨之辈，并能应对各种突发敌情。
说实话，正是因为有了杨奋与重甲刀斧营，这些忠心耿耿的可靠力量看住老巢。狄烈才敢于率军四出征伐，不用担心自家后院生变。
重甲刀斧营，天枢城的压轴力量，轻易不会动用，而现在，是时候让敌人颤栗了。
来犯之敌兵力雄厚，普通的乙级旅。尤其是没有作战经验的乙级旅，很难说有必胜的把握，所以出动重甲刀斧营，就是一个必然选择。
考虑到奈何关与井陉道的狭窄地形。杨奋决定派出半个营为第一增援梯队，二百重甲刀斧兵。三百匹战马，骑兵二百人，再有一百匹战马驮负步人甲与长刀大斧，正好够用。
第二增援梯队为一千步兵，以二百匹战马驮负兵甲，急行军增援。
临出发前，有一军将前来报道，请求随军作战。
这人杨奋认得——张宪。
张宪已经在太原军校学习两个月了，军校十日有一假。张宪此时尚未成家，也没有家眷，攒了两个月的假期也无事，便替几位哥哥回太原探望亲眷。正好赶上这一档子事，当即自告奋勇。
左开本不允，但杨奋却喜出望外，他原本多少有点担心，毕竟来犯之敌乃是宋军悍将，还有一个曾令河北义军吃过大亏的杜充。左开能不能对付，真有点悬。张宪这么一来，算是救了场。
前番杨奋代表狄烈前往欢迎并安抚王贵、徐庆、张宪一行之前，狄烈就曾对他说得清楚，这几个人，都是将才，尤其是张宪，堪称良将，须好生对待。杨奋很少见军主对人如此推崇，他也毫不怀疑军主的眼光，此时一见张宪出现，大喜过望，心头大定。当即任命张宪为副将，辅助左开，统一指挥奈何关所有军队，反击宋军。
大军申时末（下午五点）从平定出发，两地相距约八十里，多为山路。由于天枢城的重要性，狄烈重点铺筑了一条平坦的煤渣路。在这个时代，行路不扬灰，暴雨不泥泞，堪称罕见的坦途了。不过，再怎么平坦，终究还是山道，险峻崎岖不可避免，只能小心前行。途中还下了一场中雨，耽搁了一阵，若在以往，道路早已泥泞难行，此时便可看出狄烈修建新道的先见之明与良好路况的重要性了。
骑兵队行至半道，又碰到第二波报告军情的哨探，得知天骄营指挥使阵亡，奈何关失守，无不大惊，顾不得休息，加速赶路。
距天枢城尚有三十余里时，天色已暗。如果是在奈何关以东的井陉道，天黑就断不能走，否则随时有可能失足葬身崖底，但在奈何关以西数十里内，地形却大为不同。平野开阔，山势平缓，足以摆下一个车城来场两军大战（非剧情需要虚构，而是娘子关以西地形，的确如此）。正因地形允许，平定援军点起火把赶夜路才成为可能。
戌时二刻（七点半）不到，重甲刀斧营便赶到奈何关南关城，正忧心如焚的城守杨调儿见到，欢喜得眼泪都掉下来。
得到奈何关东关城并未完全失守的消息，左开才大大松一口气，当即就要出战，却被张宪劝住，建议先休整两刻时，养精蓄锐后一鼓而战。左开想想也是。这才按捺住焦躁心情，下令全军下马休息。
如果是火枪兵，完全可以不需休整，直接投入战斗，但冷兵器军队却不行。冷兵器军队作战，士气第一，体力第二。没这两样，就不用打仗了。重甲刀斧兵是骑马来的，体力什么的还算有，但也需要喘口气，骑马除了能保存体力之外，并不比步行舒服多少。一样的累散架。重甲刀斧兵的威力，就在于六十斤的步人甲、三十斤的重型橹盾与二十斤的长刀大斧，装备上这一套行头，没有充沛的体力是不行的。
杨调儿与南关城五十女兵，纷纷箪食壶浆，为重甲刀斧兵补充能量。
眼见休整得差不多了，左开率先上马。高擎重甲刀斧营的营旗——黑色旗底，白色刀斧交叉。扯开嗓子对集合完毕的重甲刀斧兵吼道：“你们是天诛军战功最卓著、资格最老牌、近战最强悍的士兵！正面对敌，你们从未败过，奈何关前败过毛贼、冶水河畔杀死过迭速、饮马滩头击毙阿鲁虎、生擒猛安完颜阿古！这一串串辉煌战绩，都是你们创造的；你们是天诛军最坚固的盾，没有任何敌人能冲破你们的用身体组成的防御，金军不能，宋军更不能！”