在中国古代历史上，绝大多数朝代都有和亲或具有和亲性质的联姻关系。而和亲的发生又总与某些特定的历史条件相关联。这些历史条件大体可分为两类：一是政治分裂状态，分裂双方有通过愿望和条件；二是没有强烈的此贵彼贱的民族偏见。
与以前各个朝代的和亲相较，两宋无疑具备了和亲的历史条件，一方面，辽、西夏及金都对宋有过对峙，并在其时都对宋构成了严重威胁，而他们又都曾经通好，并保持了较长的相对和平时期。然事实上，宋朝不仅没有发生主动对外和亲，而且还拒绝了辽和西夏的求亲。
因为宋朝君臣对历史上和现实中的和亲问题有着深刻的反思与认识，形成了其比较独特的和亲理念。宋以讲天理和伦常为主要内容的理学的兴起，使传统的夷夏之防观念深入人心。作为宋朝君臣，他们大多受狭义儒家道德观念的束缚，很自然地把和亲政策与伦理道德对立起来。
所以，宋朝在与辽、夏、金议和时，宁可多给金帛，也不愿嫁女和亲。正因如此，在辽兴宗向宋提出以和亲、增币代替割地的要求时，宋朝允许增币，但拒绝和亲。在宋仁宗及参与谈判的大臣富弼等人的心中，割地无疑是丧权辱国，和亲则大失体面，因此才以各种理由加以拒绝，最后使“契丹不复求婚，专欲增币”。
赵桓和大臣们最后也没敢打破这道禁锢，而赵柽更放出了狠话，亲王出质必以大臣子弟为侍从。公主和亲必以其妻女为陪侍，一同前往金国。要死死在一起，皇上深以为然。大家一听还得搭上自己的家小。和亲之事再无人提，而赵柽再次被停职反省…
几个烂人在朝堂之上，把如意算盘打得山响，可惜世事并不如他们所料。金军的步伐并未因大宋的忍让而停下来。西路宗翰军又接连攻陷汾州、平定军，战火就要烧到鼻子底下了。
赵桓左思右想之后，总算下了决心，便派康王赵构赴河北与金人议和，答应将三镇土地割让给金国，又给吴乞买上尊号。尊为皇伯父，总之只要能使金国退兵，就不惜一切代价。哪知赵构刚走出京城，金军的使者王汭来到了汴京，称金国大军已经渡过了黄河，现在已经不要求割让三镇了，而是要直接以黄河为界，和议的亲王也要换成燕王，并索要金帛、车辂、仪物。上金主徽号。
深宫里长大的赵桓，平时看着神明英武，可一到关键时刻就挂机，完全丧失了决断能力。只是连连问诸位宰执：“如何是好？如何是好？”大臣们平日斗鸡走狗时，个个都是神采飞扬；而一旦面对军国大事，则茫然不知所措。惟有面面相觑,呆若木鸡…
“宋人皇上，还是早日决断。我家元帅没有那么多的耐心，否则等过了黄河就不是再以黄河为界了！”王汭已经摸透了宋朝诸人的脾气。脾气越来越大，日益嚣张，根本就不再将他们放在眼中。
“陛下，我们还是应了吧！”耿南仲叹了口气说道。
“陛下，形势危急，再不答应，恐怕金人又要兵临城下！”唐恪也急忙附议。
“臣等附议，陛下要以国事为重啊！”‘呼啦’出来一片，都要求割地赔款，早日和议。
“呵呵，奸臣辅暗主，还是早日降了我们大金国，俯首称蕃吧，你们这些人也配称为仁君贤臣，一帮酒囊饭袋！”王汭冷笑着说道，他这一骂将殿上君臣全都卷了进去，可一个个都被女真人吓的破了胆，居然没有一个人敢答话，胆怯再次战胜他们所谓的尊严。
“呵呵，你以为穿上件衣服就成人了，敢在此大放厥词！”王汭正洋洋得意地瞅着殿上的大宋君臣美的时候，一个人突然站了出来，一把薅住他后脑勺上的小辫子向后猛地一拽，王汭吃痛身子后仰，却不防脚后被人下了绊子，四平八稳地摔了了个结实的。
“不得无礼！”宝座上的赵桓大惊，却已经晚了，王汭已经躺在了地上。
“陛下，臣弟今天就再揍他三千贯的！”赵柽听王汭几次三番的挑衅，而那些整日口口声声愿为皇上去死的人却无一人肯站出来，甚至不敢吭一声，他只能亲自动手了。
‘嗷嗷…’王汭被卡住了脖子，胸口被膝盖顶住，想爬都爬不起来，更不要说还手了，在赵柽的‘五指山’下还能有好，几巴掌扇下去就忍不住嚎叫起来，一边的唐恪忍不住哆嗦起来，就好像巴掌扇在自己脸上，心中暗叫侥幸，要不是自己那天跑的快，可能就跟金使一个下场了！
“镇殿武士何在，快将燕王拉开！”眼见金使叫的都没了调，却没人敢上前，耿南仲身上的旧伤为好，也不想再添新伤，大叫镇殿武士上前。
“燕王，快给金使赔罪！”四个镇殿武士费了老大力气才将燕王拉开，耿南仲急忙将王汭扶起，指着赵柽吼道。
“此人是燕王殿下？”那王汭正正了帽子却先问耿南仲。