在赵柽率领大队人马在营州登陆的同时,其它两路宋军也按照约定向各自目标发起了猛烈的进攻。
西部战线上,兀术在‘击退’定州路宋军后立刻移师居庸关,此次他集中了平州、檀州、顺州、景州和蓟州五州兵马并居庸关守军八个万人队,总兵力近十万之众,号称二十万集结到居庸关沿线。但是他也没有对燕京方面放松警惕,对于宋军惯用的两路并击战术,他命完颜宗辅带领所部回师燕京,沿界河布置防线,以防宋军的进攻。
面对气势汹汹而来的金军,西部宋军前敌总指挥赵耻根据当前形势由进攻转为防守,在石门关设防与金军展开激战。兀术挥兵昼夜不停攻打了三天三夜,宋军据险拼死防守,金军伤亡甚重,他见强攻不下,便遣一支奇兵出檀州向宋军背后迂回到可汗州。
接到侦骑报告,赵耻大惊,如果金军得逞那么大同军和狮翼军将被包围在儒州的三角地带,陷入进退两难的境地。于是他令两军交替掩护退出战场,向西转移,在金军完成合围之前撤出了战场,退到奉圣州重新建立防线。
兀术虽然未能将宋军包了饺子,但是成功收复儒州和石门关还是让他高兴,而他同时也发现宋军在重新整编后,战斗力似乎下降很多,远不及当年的‘西京军’,这让他产生了一个新的设想,不若趁宋军战力恢复之机西进,转为全面进攻。即便不能收复失地,也能趁机发笔横财,缓解下日渐困难的财政危机。
战事发展果如兀术所料,在金军大举越过长城后难以招架。节节后退,失了归化州后,将兵力集中于奉圣州准备死守,而几次得而复失的大同城已经在望。兀术岂能放过这个大好时机,集中兵力开始猛攻奉圣州永兴城,打开继续西进的通路…
“都统,我们已经向西退了三百余里,再退便要进入大同府了!”耶律余覩在堂上皱着眉头说道,如今他们的行动已经偏离了预定的吸引金军主力作战计划,他不得不再次提醒赵耻。
“耶律大人不要着急。皇帝已经在营州顺利登陆。夺取了平州。向燕京方向进攻!”面对金军气势汹汹的攻势,赵耻却显得很淡然,他将最新的情报递给耶律余覩说道。
“陛下既然已经成功进入营州。我们就应按照计划在居庸关发动不间断的进攻以拖住金军主力,为陛下在敌后方站稳脚跟争取时间,而不是一退再退,让金军深入腹地!”耶律余覩看罢松了口气道,他深知自己的一切都是皇帝所给,朝中依然有人对他们这些‘蛮夷’心存芥蒂,一旦失去皇帝的支持,他的处境将会变得十分艰难,所以起初并不同意皇帝涉险深入敌后,但是他拗不过皇帝。只能极力配合行动,可赵耻的行为已经偏离计划。
“耶律大人慢慢听我解释!”赵耻十分理解耶律余覩的心情,同样十分担心皇帝的安危,他倒了杯茶给耶律余覩说道。
“都统大人,现在你正需要给我们大家一个解释,否则我将上奏朝廷,参你违旨擅自行动,贻误战机!”耶律余覩看看茶水语气虽然缓和,但是明显仍然不满。
“不错,都统你这次擅自修改既定的作战计划,丢失了两个州,如果没有合理的解释,到时谁也帮不了你!”坐在一边的龙翼军统领徐彪说道,他从西安赶到此一仗未打,光跟着部队后撤了,心里也憋闷。
“现在金军过了长城后的意图已经十分明显,他们的目标是大同,如果我们在放弃奉圣州,后边无城可守,不能再退了!”狮翼军统制窦俊也提醒赵耻道。
“嗯,大家的意思我都明白了,但是皇帝发动此次战役的目的想必大家也很清楚!”赵耻坐下喝了口茶点头说道,“一是收复幽云地区借以改善中原地区的防御态势;二是消灭金国的有生力量,削弱他们的军事实力。现在宗翰的西路军已经名存实亡,东路军的兀术部是金国最为重要的一支武装力量,他们也是对大宋威胁最大的军队,如果将其重创必使金国实力大损!”
“可现在是我们在不断后退,更谈不上重创兀术部了!”耶律余覩呲笑着说道,这些事情大家都了解,老调重弹不能解释后退的原因。
“呵呵!”看着几个人的表情,赵耻就知道大家在等他进一步的解释,“居庸关易守难攻,即使倾力攻下关关隘,但是城关两旁,山势雄奇,至南口中间有长达四十里的溪谷,以现在金军的兵力必会层层设防,我军若想打通此路付出巨大的代价不说,金军主力也可从容逃脱,无法达到重创敌军的计划,而且陛下在敌后登陆的事情用不了多长时间就会被兀术得知,他必会领兵回援,从而给陛下一路带来极大的压力!”
“那都统的意思是诈败将金军引出关口,然后以奉圣州为战场将敌人聚歼于此!”耶律余覩略一思索便明白了赵耻的计划,但还是觉得不妥,“此战关系重大,一旦失误便会引狼入室,而且陛下能否同意呢?”
“将在外君命有所不受,陛下现在远在营州请示已经来不及,且临行前陛下业已授予我机断之权,而战机稍纵即逝,我们不能放过!”赵耻决然地说道,显然他已经下定决心。
“这稳赚不赔的买卖我打赌陛下肯定会同意的,我干了,出了事情算我一个!”徐彪是个痛快人,立刻表示赞同。