夕阳隐没，瑟瑟秋风清冷袭人。
“咕咕咕！”
咕噜噜的饥肠辘辘之声此起彼伏，将一个个酣睡中人硬生生叫起来。
这一刻，前胸贴后背的肠鸣音成为主旋律，饥饿战胜了身体的疲劳。
西北风呼啸肆虐，阵阵难以抵挡的寒意笼罩着众人，使得他们从饥饿中醒来后便蜷缩着身体，躲在残破的矮墙下抵御寒风，搓手呵气取暖。
然而，他们的目光却空前一致地看向坐在道观石阶上的董承，但他们并不知道，董承已在石阶上坐了大半天，仿佛圆寂了一般，身形一动不动，怔怔失神地望着远方。
远方有什么？还是山，连绵起伏的巍峨群山，入眼金黄的莽莽丛林。
“嗵嗵”的脚步声传进董承耳朵里，他没有回头，也没有起身，却已知来人是谁。
“董侯醒了，不妨坐下看看风景，这里视野开阔，景色迷人。微臣、、、呃，在下很久没有看过这么美的风景了。”
董侯刘协闻言后，眉头紧蹙，脸色甚为不悦，扭头看一眼身后数百双充满期冀的眼睛，他尽量压制心头怒火，轻声道：“众卿、、、哦不，大家都在看着你，等候进食呢！”“嗯。”董承轻轻点头，扭头对院中众人说道：“马肉就在将士们的包袱里，大家拿出来分食吧，不必再留了。不得生火，只能凑合填饱肚子，否则追杀我等的西凉骑兵看到浓烟就会赶过来，到时候我等谁也逃不掉！”
眼见众人纷纷起身解开包袱，将几天前煮熟的马肉分而食之，董侯咽了咽口水。艰难地坐在董承身边。
“董承，这个时候你还有心情看风景，这分明是托词。朕、、、我不信。直说吧，你究竟在看什么？”
“董侯睿智。一语中的。在下确实无心看风景，而是在看炊烟。”
“炊烟？看炊烟作甚？哦，我明白了。有炊烟的地方就有人家，或是村落，这样我们就有食物和御寒的衣物了！”
“董侯聪明过人，确是如此。不过，董侯只说对了一半，炊烟升起的地方自然有人家、有村落。可这并不代表我等就有食物和衣服。”
“这是为何？在我大汉疆土之上，朕、、、我想要什么没有，难道这些刁民胆敢拒不缴纳粮食和衣物么？”董承闻言后，神情错愕，直翻白眼，哭笑不得地微微摇头，侧身看一眼满脸愤慨的刘协，低声道：“我等一直都在大汉疆土之上，为何还要逃亡？董侯英姿勃发，聪明睿智。将来必定能够重整朝纲，中兴汉室，但眼下却不能忘了我等身在何处。又是何等处境？
想必董侯也看到了，我等出宫时携带的金银细软和珍奇异玩全部被马贼劫走，还有三百余人被马贼掳走或袭杀。随行卫队死伤惨重，而今只剩下不到两百人，且一个个骨瘦如柴，兵器残破，又无战甲，再不复先前之勇。
现如今，我等只剩下随身包袱中的碎银和首饰。余下再无可用之钱财。是以，往后我等还得紧衣缩食才行。否则这点盘缠根本支撑不到洛阳，以致真正沦为沿途乞讨的流民。与此同时。沿途村落若是不能买到食物和衣服，我等也不能用强；不然的话，这些村民说不定就会去告官，亦或是与我等械斗。董侯应该知道，司隶与西凉交界，这里民风剽悍，绝非软弱可欺之人；一旦把他们逼急了，我等恐怕很难全身而退。”…
说到这里，董承郑重其事地对刘协说道：“只要我等没有到达洛阳，董侯便不能泄露身份，否则我等未必有命活着回到东都。此外，沿途之上盗贼流寇众多，我等切记不可张扬，只能继续佯作流民，如此才能掩人耳目，不致于被西凉细作和盗贼们盯上。”