随着东征大军与中部鲜卑顺利达成盟约,鲜卑王庭得以保全,一场大战也随之消弭于无形。
签订契约时,李利兑现承诺,送了轲比能一份“重礼”,而轲比能也颇有诚意,愿意出兵两万充作前军,为大军开路先锋,进军乌桓。
双方和解之后,十万大军休整三日。轲比能盛情相邀李利前往牙帐赴宴,连续三天,天天如此。
在此期间,轲比能频繁调动兵马出城,而李利对此不闻不问,视若无睹。这是预料之中的事,也算是盟约中的附加条件,彼此心照不宣。
阙机死后,其部落群龙无首,此时正是出兵兼并其部落的最佳时机。轲比能之所以要求休整三日,其目的便在于此。趁着这段时间,轲比能迅速出兵吞并阙机部落,进一步壮大实力,而后再出兵东进。与李利联合出兵的同时,他还可以伺机兼并一些乌桓小部落,甚至连带着一口吞下东部鲜卑首领素利的部落和地盘。
轲比能的诸多算计并未对李利隐瞒,也没有必要隐瞒,即使他不说,李利同样心知肚明。正是因为轲比能有着诸多诉求,野心勃勃,才促使他主动请和,企图化干戈为玉帛,与李利结为盟友,双方互利互惠,各取所需。
眼下轲比能便是既得利益者,结盟之初便兼并了阙机部落,使得部落势力在短期之内壮大三成,可谓是斩获颇丰。而李利麾下西凉军却袖手旁观,坐视轲比能部落迅速壮大。
第四天清晨,十万大军拔寨起行,轲比能率领两万鲜卑铁骑为前军先锋,率先进军。赵云所部无双铁骑紧随其后。公孙瓒、阎柔率领四万步骑为中军,徐晃、马岱二将率领两万步军为后军,押解粮草辎重。
至此。在鲜卑王庭耽搁将近十天之后,东征大军继续按照原定计划出兵乌桓。
城下之盟的签订。使得中部鲜卑首领轲比能得到了一次难得的发展壮大机会,而东征大军则得到一支生力军。
此举看似荒诞,实则不然。轲比能志在统一鲜卑各部,成为继檀石槐之后的第二位鲜卑王,草原霸主。在汉军兵临城下之际,本着死道友不死平道的侥幸心理,他审时度势,主动与汉军和解。并结为同盟,试图借助汉军之力迅速发展壮大,从而加快统一草原各部的步伐。整件事情上,轲比能的表现都可圈可点,完全称得上是坚决果断,英明睿智。然而他却忽略了一个最浅显的道理,那便是结盟也是需要实力作为基础的,没有足够强大的实力,何谈结盟?
轲比能部落拢共三万余控弦之士,即使吞并了阙机部落。其兵力也不会超过五万。单凭这点人马,他有什么资格和李利结盟?所以,与其说轲比能与李利结盟。不如说他已经率部投降了李利,已然俯首称臣。因此他们之间的盟约便被诸葛亮称之为“城下之盟”,一种比较体面的开城投降而已。正因如此,李利并没有逼迫轲比能,暂时没有派兵进驻鲜卑王庭,也没有接管中部鲜卑的兵马,仍由轲比能统领。但这都是暂时的,留下一点过渡时间,让轲比能和各部首领学会适应。等到解决乌桓部落之后便是见真章的时候。
这种局面于李利而言,早已习以为常了。举重若轻,安之若素处之泰然。当年的长安之乱。局势远比现在复杂,但笑到最后的却是他李利。眼前局势与长安之乱相比,完全没有可比性,轲比能自作聪明,想从他手里占便宜,不得不说轲比能确实胆识惊人,却不免有些盲目自大,自以为是。他以为李利也像之前的汉人一样,贪图战功,一味地追求战绩,实际上根本看不上草原领地,战后一定会返回大汉,自此不再过问草原部落事务。正是抱着这种心理,才促使他甘愿充当马前卒,在得到眼前利益之后,兴冲冲地率领鲜卑铁骑挺进乌桓领地。
如果一切真如轲比能所想,那他无疑是战后的最大受益者。一旦汉军撤离草原,那他就是草原王,完全有可能重现檀石槐昔日的辉煌,甚至犹有过之。只可惜,这只是他的一厢情愿,臆测而已。最终结果如何,尚未可知
十万大军东进乌桓的第六天,再次遭遇倾盘大雨,迫使大军不得不停止进军,就地驻扎休整。
此次进军乌桓,目的便是直捣乌桓老巢柳城,李利对此志在必得。然而大军出关以来,连续遭遇大雨,几乎三天一场小雨,五天一场大雨,半个月便是一场狂风暴雨,严重阻碍了行军速度,硬生生将十万大军拖在进军途中,迟滞不前。每次大雨过后,大军至少要休整三日,直到地面硬化之后才能继续行军。连番大雨,不仅迟滞了行军速度,还大大增加了十万大军的粮草压力,使得东征大军举步维艰,苦不堪言。
最无奈的是,眼下正值雨季,雨水本来就多,今年更甚往昔,如之奈何?