随着越来越多的人聚集过来，站在告示正下方的衣冠楚楚的“先生”终于肯开尊口，开始卖弄学问了：“晋国诏令，奉天承运，皇帝诏曰：普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。今，朕感念天下苍生之疾苦，儒生学子出仕之艰难，特颁布此诏。建安八年四月八日辰时初刻，于长安举行首次科举考试，凡我炎黄子孙，年满十六岁的男子，自认才学过人或有一技之长者，不限地域、不限种族、不问出身，皆可应试。科举考试分为文试、武举、算学和及黄之术等诸子百家，科目不限，以实用为主，以造福黎民百姓为宗旨，但凡身负一技之长者均在应试之列。考试合格者，一律录用出仕，获取功名；才能出众者，破格提拔，并安置其妻小家眷，待遇从优。此诏颁布之后，每两年举行一次科举考试，应试时间将提前三个月予以公布。钦此！晋帝李利，建安八年二月二十五日??????”
读完诏令之后，衣冠楚楚的“先生”特意拉长声调，临末又指着告示下方的拳头大的朱砂印章，补充道：“诸位乡亲看仔细了，这是西晋皇帝独有的传国玉玺，因此这道诏令绝非讹传作伪，实为晋帝亲笔所书，真实可信！”
读完诏令之后，这位博学多才的“先生”又逐行逐句的详加解释，直到围观的百姓们全都听明白了，他方才收声退到一边，不一会儿便消失的无影无踪。
“科举考试？这倒是挺新鲜，谁都能应试，只要考上了就能出仕做官？”一位年过五旬的老汉半信半疑的喃喃道。
“是啊，从古到今就没听说过有这等好事！”同村的张氏接着话茬说道，显然她同样心存疑虑，不相信世间真有天上掉馅饼的这种好事。因为她有一个自幼就爱舞枪弄棒的儿子，长得五大三粗的壮得像头牛，却不好好种田，整天想着打打杀杀的事，做梦都想沙场建功。可惜孩子他爹死得早，母子俩相依为命，张氏不舍得让儿子去参军，唯恐儿子一去不回。所以，一直拖到现在儿子还是整天无所事事，眼瞅着就要变成游手好闲的地痞了。
看到这份告示之后，张氏觉得如果诏令上说的是真事，那对于自家孩子来说就是个机会。因为她觉得儿子很厉害，全村一百多号青壮没有一个打得过他，最重要的是儿子做事肯用脑子，只要让他稍作准备，即使一百多号青壮一起上，也不是他的对手，照样打得他们落花流水。
正在张氏暗自思量的时候，身边的一位贵妇人开口说话了：“我儿子在麓山书院苦读十年，却出仕无门，这次一定要让他去长安试一试，一旦考中了，那我老王家出人头地的日子就到了！”显然，这是一位地主夫人，也就是土财主，家里虽然有钱，但地位却不高，与豪门世家格格不入。
王家财主夫人的话落在一众菜农耳朵里就像一颗炸弹，炸得众人心潮澎湃，热血沸腾。让他们不由想到，财主的儿子都愿意赶往长安，那自家小子也能去呀，诏令上都说了，不限地域、不问出身，只要有本事就能应试。
更何况，刚才那位“先生”还说，此次前去应试的人只要进入西晋地界就不用担心盘缠不够，西晋皇帝已经下令沿途各郡县负责护送应试之人前往长安，食宿全包。这可是亘古未见的大好事，反正自家孩子闲着也是闲着，又确实有点能耐，去碰碰运气也未尝不可。
“张家嫂子，你替我看一下摊子，我回家一趟，一会儿就回来。”
“这、、、李大哥且慢，奴家也要回去给孩子做饭了，只怕帮不了你。”
“??????”
像东城菜市口这样的情形并不是个例，几乎就在同一时间，襄阳城里的每条街巷上都在上演相同的一幕，林林总总有五十余处都有衣冠楚楚的“先生”专门解读西晋皇帝的诏令。前后不到半个时辰，整个襄阳城里超过一半的习惯早起的百姓都听说了科举取士的事，随即这件千古奇闻就如同一阵前所未有的龙卷风一样，席卷整个襄阳城。
未完待续
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