刘欣不服气地说道：“我怎么是杞人忧天呢？你也应该知道，有许多城市都是由于行政中心的迁移而日渐没落的。【：文字首发书”
马芸不以为然地说道：“等到大多数机构迁往长安，襄阳的没落已经没有悬念。一个国家再大，它也只能有一个中心，那就是一国的首都。所有的财力、人力、物力以及各种资源都会向那里集中，这是不中避免的事实。就算你把书院留在襄阳，将来它也不可能超过长安的书院。不过，襄阳也不会没落到哪里去，因为这么多年来修建的那些四通八达的道路都是围绕襄阳城为中心修建的，至少襄阳作为中南一带交通枢纽的中心地位是不会改变的。”
刘欣默默地想了一会，恍然大悟道：“真是一语惊醒梦中人，早知道这样，我费那个脑筋做什么，直接将王允打发到一个小郡城做个太守算了，也省得将来襄阳书院迁到了长安，又到他在面前晃悠。”
马芸“吃吃”笑道：“你呀，占了人家的女儿，还不许人家在你面前晃悠，真是霸道！这有什么难的，襄阳书院继续保留，将书教的比较好的先生和那些有天赋的学生都迁往长安，给王允留下一个空壳，难道还担心他会教出一帮反对你的学生吗？”
刘欣竖起了大拇指，连声赞道：“听了老婆一席话，真是胜读十年书啊，来为夫今天晚上要好好慰劳慰劳你了。”
马芸娇嗔道：“谁让你从小不学无术，现在知道书到用时方……唔……嗯……”
她的话还没有说完，红唇便被刘欣堵了个严严实实，房中传出阵形阵令人耳热心跳的呻吟声、娇喘声……
貂婵来到马芸房里时，马芸正慵懒地斜靠在一张长椅上，脸上的红晕尚未完全退去，脖子上淡淡的吻痕隐约可见。可惜貂婵不是过来人，还不明白这些印迹代表着什么意思。
到貂婵进来，马芸热情地招呼道：“妹妹，来这边坐。”
貂婵慌忙道了个万福：“夫人面前哪有奴家的座位。”
马芸笑道：“妹妹说这话就见外了，你我很快就是一家人了，等择了吉日就正式接你进门。不过，这几天你却不能再和老爷见面了。”
古时候的人多有忌讳，两个新人在入洞房之前是不能再见面的，因为他们还没有正式成亲，所以见了面也是分开的，那便担了“分离”这个不好的兆头，因此索性便不许他们见面。马芸来了这么久，对这些规矩也大略知道了些，她虽然不大重这些东西，但也只好入乡随俗了。这时候，刘欣与貂婵的婚期仍然未确定，但这门亲事是板上钉钉了，也算是一对新人，自然不许他们随便见面了。
貂婵不仅知道这些规矩，而且对这些东西分外相信，连声说道：“多谢夫人关心，奴家自然遵照，不敢有违。”
马芸笑着说道：“在家不消夫人夫人的称呼，你只叫我姐姐便是。姐姐已经给你安排好了一处院落，今天叫你来，是想问一问，这府里可有你中意的丫头，将来服侍老爷，身边没几个得用的人可不行。”
貂婵当年是孤身一人来到襄阳的，她的情形和朱倩差不多，不像其他几个人，身边都有贴心的丫鬟。其实，马芸也可以直接给貂婵指定几个丫鬟，但这些丫鬟不一定能如貂婵的意，而且会让人觉得是她安插到貂婵身边的。马芸向来大度，索性让貂婵自己在府里挑选算了。
州牧府里的许多丫鬟本来就是大户人家出身，因为她们的家主站在了刘欣的对立面而惨遭抄家，这些人才被充作官奴。这些丫鬟大多年轻貌美，待人接物也自有分寸，要想在里面挑几个得用的人出来便不是什么难事。
貂婵天资聪慧，自然明白马芸的好意，她侧着头想了想，说道：“妹妹对府里的丫鬟并不熟悉，也不清楚她们的脾气禀性，随便姐姐调拨便是。只是，严家姐姐与妹妹甚是投缘，想让她和妹妹一起住，还望姐姐成全。”
马芸知道她说的是严蕊，不觉一愣，沉吟道：“老爷早就说过，严氏母女都是自由之身，不能算作府里的下人，你要将她们留在身边，却需要问过老爷才行。这样吧，等有机会我和老爷说一说，其他还有什么人你中意的没有？”