在战鼓声腔的激励下，曹军向寿春发动了一波比一波猛烈的攻击。无论左右如何相劝，曹操直擂得双臂酥麻，也不肯停下来稍歇。曹操非常清楚，他现在已经失去了根基，如果再不及时攻下一块富庶的地盘，这二十万大军的人吃马嚼就很成问题，更不要说补充军械箭矢了。
这场攻防战打了整整一天一夜，曹军数次攻上城头，都被满宠组织的预备队赶了下去，城上城下到处都是血肉模糊的尸体，守城的地方军士兵和民壮已经伤亡过半。城里的许多青壮百姓已经顶了上来，人数并没有多少变化，但战斗力下降得极其严重，守军的士气明显开始低落下来。
眼看着又一天的黎明就要到来，城外曹军的攻势却越来越猛，满宠万分焦急。忽然，有一群人从城内直奔城头而来，走在最前面的正是寿春城几个士族世家的族长。
这些人来到寿春城头，当先一人拱手说道：“满大人，这仗不能再打下去了，还是赶紧投降吧。”
满宠看清来人是城中大户李家的家主李平，正待发怒，忽然心头一动，故作为难地说道：“不瞒诸位，满某原本就在曹公麾下任职，早有归附曹公之意，只是曹军攻势甚急，如今又缺个信得过的人互通消息……”
李平见满宠有些心动，不由脱口说道：“满大人既有此意，那就赶紧亮白旗啊！我等家中正好有几个胆大的奴仆，可以让他们出城替大人传递消息。”
满宠摆了摆手，说道：“不是什么人都可以与曹公接洽的，也需有一定的身份才行。本来满某倒是合适，只是满某昔日做过对不起曹公的事情，自觉无颜面对曹公，所以……”
李平拱了拱手，说道：“大人确有此意，小民愿意替大人一行。小民在寿春城也稍有名望，想必定能为曹公所容。”
满宠调来寿春不久，李平对满宠并不了解。现在知道满宠竟然有过背叛曹操的历史，李平便动开了心思。在李平看来，满宠哪里是无颜面对曹操，分明是怕曹操对他来个秋后算账。而且是凡英雄人物，大多瞧不起反复小人，想必曹操也不会例外。李平倒有心借此机会搞掉满宠，自己取而代之。
自从刘欣占了寿春以后，便开始强调买卖公平，外地来的那些客商挤占了李家许多生意，因此李平对刘欣早就恨之入骨。李平这次来城头相劝满宠，是做了两手打算的。如果满宠答应投降，那就万事全休。如果满宠不答应投降，他就假意支持满宠，暗地里却纠集城中的士族大户趁夜起兵，夺城献于曹操。到那时候，他们李家便可以在寿春扬眉吐气，生意也自然会蒸蒸日上。
满宠听到李平主动请缨，沉思良久，方颔首说道：“李先生大义，满某替全城百姓谢谢你了。”
昨天夜里，曹操没有继续亲自擂鼓，因为他的两条胳膊已经抬不起来了。不过，曹操仍然不肯离开战场休息，坚持指挥着手下的士兵一**地攻向寿春城。忽然，曹操就看见寿春城头上亮起了一面白旗。
曹操连忙挥了挥手，大声说道：“鸣金！”
铜锣响起，正在冲锋的士兵如潮水般退了下来，汉军也没有趁机施放弓弩偷袭，喧闹的战场一时宁静下来。
只见寿春城楼上垂下一只吊篮，吊篮里坐着一个中年士人，正是李平。吊篮落到地面，李平战战兢兢地爬了出来，双手高举，一路小跑着向曹军阵前而来。
曹操使了个眼神，一直跟在他身后的曹洪策马向前，伸手一抄，提溜起李平，拨马回来，将他扔在曹操面前。
李平不敢爬起，匍伏在地，说道：“曹公在上，请受小民一拜。小民受九江太守满宠之托，献上降书一份。”
“你说什么？”曹操并不知道镇守寿春城的是谁，听了李平的话不觉一愣，连声问道，“守城的是满宠？”
李平叩首道：“满大人说了，他本是曹公旧部……”
曹操的脸上已经恢复了平静，冷哼道：“满宠好大的胆子，竟敢派你前来诈降！左右，与某拖出去砍了！”
李平大骇，连忙说道：“曹公饶命啊！小民是真心打算归附曹公的，就算满宠不降，小民也打算与曹公里应外合。”
曹操忽然哈哈大笑，挥退左右，说道：“你且起来，曹某问你，城中现有多少人马？”
李平从地上爬起来，擦了擦额头上的冷汗，将他所知道的情况一五一十地告诉曹操，然后说道：“禀曹公，满宠实乃反复小人，曹公不可不防。”
曹操眼中闪过一丝寒芒，冷笑道：“那你又为何帮我？”