没想到事情竟然是这样的，这个许大壮倒是引起了陈锋的兴趣，能在敌占区拥有这么高的民间威望还真不是一件简单的事情。
陈锋命令徐豹立即联系许大壮，他要见见这个独立第八营的一把手。
电报发出后不久，一个拾大粪的老农慢慢悠悠的进了陈锋等人藏身的这片山林，并且很快就找到了陈锋等人。令陈锋等人惊讶的是，这个老农竟然是独立第八营派来的。
但是陈锋却发现这个老农并不是士兵乔装打扮的，而是正经八百的冀中老农，筐里的大粪也不是作秀用的，确实是真正的大粪。
一问才知道，这个老农叫魏老九，就是当地的农民，八年前与三个儿子一起参加了花脸军，部队领导看他年老体弱就让他负责他们乡里的情报工作，现在已经是他们乡的民兵大队长见情报官了，刚刚接到上级下达的命令，让他立即到北边的山林里转转，看是不是有一支200人的队伍在哪里，如果是的话立即把这些人带到临时营部闫家店。
闫家店独立第八营的营部。
许大壮带着独立第八营所有连以上的军官到村口迎接陈锋等人，看到陈锋的第一眼，许大壮不由的有一种热泪盈眶的冲动。
与绝大多数当兵的一样，许大壮并不是心甘情愿的穿上这身军装的，他和部队结缘是在5年前，当时还是刘翼飞主政察哈尔，与中国所有的省一样，当时的察哈尔也是战乱不断盗匪丛生民不聊生。
许大壮家里兄弟5人，他排老小，最大的大哥比他整整大两轮，他比自己的大侄女也就大了不到5岁。要说这许家虽然一门子歪瓜裂枣，长相没一个能抬得上桌面的，但是许大壮这小侄女却天生的美人胚子，虽然只有十五岁，但是已经出落得亭亭玉立了。
但是这个时代太漂亮并不见得就是一件好事，因为小丫头长的实在有些祸国殃民，所以被当时刘翼飞手下的一个团长看上了，不顾许家人的阻拦，硬是把小丫头抢了回去。但是第二天传来小丫头因为不堪忍受那个猪头团长的逼迫投河自尽了，连尸体都没有找到。
这下许家人不干了，许家5兄弟虽然有四个成家了，各家也都有自己的小娃娃了，但是却都是清一色公子，只有小丫头一个女娃子，全家都当公主一样宠着，哪成想就这么没了。咽不下这口气的许家人当即抬着棺材到省城张家口说理去，没想到理没说成反倒是遭到了那个团长的报复，当晚许家被一伙土匪袭击了，全家除了许大壮一个人逃了出来，其他人都死了，包括7个10岁以下的小侄儿。
许大壮知道那事肯定是那个猪头团长干的，但是人家是团长，他呢，草民一个，想要报仇谈何容易。正好当时第29路军招人，无处可去的许大壮参了军，从此穿上了军装。五年来许大壮拼命地训练拼命地作战，就是希望得到上级的信任，从而得到一官半职，也好为自己的报仇雪恨。
没想到就在他刚被提拔为营长的时候抗战爆发了，去年8月份许大壮的营被派到北平西北打阻击，一天之后他的那个刚刚组建起来的新兵营便垮了，全营450人最后逃出来的不足50人。
由于北平天津已经被日军攻陷，无路可去的许大壮只好带着残兵逃亡察哈尔，最后被陈锋招进了部队。
由于有带兵经验，而且作战时也足够英勇，所以许大壮很快就被提拔成了连长，另外还被选入特战队参加集训，但是很可惜由于旧伤未愈，在最后考核的时候他被唰了下来。不过被退回原部队之后，经徐豹这个特战队总教官的推荐，他被提拔为了少校营长，后来他的营被选为独立发展的15个营之一，又被派到了易县这个敌占区腹地。