拓跋孤离开安庆去徽州是在十一月了。临近十月的时候，他开始烦恼一件事。
一边是教中上下去徽州的准备和教内变故后的小小动荡；一边，是他每年都要孤身一人踏上的行程。
苏折羽自然很清楚他的烦恼。她知道，无论有多么重要的事，拓跋孤十月必去漠北是无可更改的——在知道他为什么而去之后，她更明白这一点。
所以她小心地给他提建议：或者推后去徽州的行程，或者把一些事情交予霍新等人操办。如果可以，她也必会在教中帮忙。
他却并不回答，直到十月终于来到，他像是想到了一个主意。
东西你都替我准备好了，是吧？他说。
是。苏折羽道。主人准备什么时候动身？
拓跋孤却只是端详她。回来一个多月，你都没出去过——闷么？
苏折羽不明白他意之所指，惶惶地摇头：不闷，折羽只要跟在主人身边……
拓跋孤的手势止住她不用想也知道的台词。把东西拿来。
苏折羽依言取来。每一年她都为他准备，水和干粮，一些南方的特产和酒，一些香烛，二百两银票，还有他的换洗衣裳。
拓跋孤翻了翻，把自己的衣裳翻出来，顺手丢到床上。
把那边的拿来。拓跋孤指指床头。
苏折羽才注意到床头放着一叠新衣。她心中微微一沉：什么时候主人的新衣，我却不知道了？可是口中却当然不敢问，默默地拿了过来，才突然发现这衣衫并不是拓跋孤的尺寸。
自己去试试，合适的话，就带上吧。拓跋孤伸手去拿包袱里下一个东西。
我……是给我的？苏折羽讶异至极。
柳金凤今天刚拿过来的。拓跋孤道。大漠的天气，和这里不大一样。
我……折羽也要……要去漠北？
拓跋孤哼了一声。苏折羽，你现在可真是后知后觉啊？
是……是……折羽错了，折羽只是……从来都以为……这件事主人不会带着旁人……
本来，我倒也是想带你去。拓跋孤道。可惜想了一想，我还是走不开——只好劳你大驾，苏姑娘，请你一个人替我跑一趟。
苏折羽被他的口气吓得抱着衣服便慌忙跪倒了。主人只管吩咐。她慌道。折羽……折羽太过迟钝，先前全没料到……
她是真的没有料到。一年之前的拓跋孤，九年以来的拓跋孤，始终是以那样一种凛然的态度来对待这件事。她明白，没有什么可以替代，他也不会让什么人来替代——甚至参与，甚至知晓这件事。她苏折羽是要什么样的三生，才修得到这样的荣幸？
她偷眼瞧他，万幸，他的眼神还算宽容，就像她在马车里陡然发现身侧竟然有他时他的那种眼神。她心里狠狠地一动。是的，她不知道从什么时候起，他就喜欢这么戏谑地着她，这眼神分明仍不把她放在眼里，却已经与往日不同了。
她心愈发地乱了。她发现跟了他这么久，她竟变得愈发不了解他，甚至于——再也、更也猜不透他心思了。她为此惶恐：他重的是她善解他意的那一面，如果她失去了这个本领，于他还有什么用？
他没有叫她站起，自己却从椅中站起，她偷瞧见他走开去的脚步。你听着，苏折羽。他的口气严肃而低稳。你最好是在十月二十日之前赶到——具体的方位，我明日会将地图给你。找到他们家之后，以我的习惯，是要在那里住上半个月——你可以另有打算，不过，无论如何，最晚十一月初一，一定要找到那里。如果你误了忌期，苏折羽，我会杀了你。
苏折羽知道他当真，慌忙磕头应了。
你回来就径直去徽州吧。拓跋孤的脚步走回。如果你十二月还不回来……
折羽一定会早点回来的！苏折羽生怕他口里再吐出一句“我会杀了你”来，慌忙答应，谁料却觉到拓跋孤的手从她头顶順隙摸下来，垂到她脸颊。
……我就去大漠找你。
她惊得心头怦怦乱跳，不知该如何应声，只听拓跋孤又哼了一声道，所以你若担得起我丢下青龙教这许多事情不管的后果，便尽可像十年前那般迷路。
她的脸被他摸到下巴的手一把抬了起来，仰面见到他眼神，双颊一下便红了。不过现在有小玉。他着她的嘴唇道。如果它吃得消大漠的天气，你就带它一起去吧。
苏折羽点头不成，只好眨巴眼睛表示明白。
拓跋孤才放过她，容她起来，另将其他物品的用途都与她说了。末了，又道，那两个老鬼若问起我为什么不去，你便告诉他们实话；不过多半是不会问。
苏折羽一一答应了，便再去作些别的准备；拓跋孤也便将那漠北地图逐一细绘起来。
只是这夜苏折羽却绝对没有得到出发前应有的休息，一直到天色渐明，一丝细微的吹冷汗珠的晨风才令拓跋孤稍许怜香惜玉地将被子拉扯上来，遮挡了一下她**的胸膛。她被他抱在怀里，脊背贪婪地吸取着她的主人身体的温度——她才发现原来自己也早已变得贪婪。
记着我跟你说的话，嗯？拓跋孤还是低沉着声音道。
嗯。她娇弱地答。
我说了什么？拓跋孤并不那么轻易放过她。
主人说……折羽若误了忌辰，便……杀了我……
你知道就好。苏折羽感到他手臂移开，略一彷徨，他又重新圈住了她。这个你带着。她觉出一件冰而硬的东西触到了自己肩上。
她便伸手去摸，谁料这一摸却大惊失色。
这是……！
他们若不认你是我派来的，就给他们这个。拓跋孤道。女儿的嫁妆，总不会不认。
苏折羽捏着那似镯非镯的纯金圆环。可是……这不是那时已经给了邱姑娘做嫁妆了？
本来是有这打算，不过——何必便宜了邵宣也。拓跋孤不动声色地道。你记着，这东西回来便要还我——若它丢了，你也一样是死路一条。
苏折羽心中一凛，连忙答应。
还有。拓跋孤说着，伸手到她胸口。苏折羽被他滚烫的手掌撩拨得极不自在，忙颤声道，主人……主人尽管吩咐。
如果你敢让第二个男人这样对你，我也杀了你。他冷冷的语调，与他滚烫的手掌恰恰相反。