正月十五，学政训话的日子，州学韩景堂安静得有些古怪。()廪生们眼也不眨地望着窗外。
这里原本是士绅集资而修筑的韩文公祠，建成距今已快两百年了。后改为私塾院，本朝才成为袁州州学。唐时韩文公曾为袁州刺史，使此地文风大振，有唐一朝，号称“江西进士半袁州”。韩景堂是州学正堂，屋宇高大而宽阔，足可摆放数十张案桌，容纳两百人落座议事。正面香案供奉孔孟先贤，两边墙挂着本州历代名家的手笔。六根漆黑的柱子撑起廊庑，外面竹林掩映，翠柏森森，墙角种植着几尾芭蕉，数竿修竹，中庭花树掩映，芳草萋萋。四面屋舍围成一个天井，几尾金鲫鱼在大水缸优哉游哉地游着。水缸周围整齐的四排水坑，围成一个矩形，正是百年来雨水一滴一滴润出来的。一遇阴雨，雨水顺着翘起的檐角滑落，一滴滴滴在小小的水坑中。青石路布满深浅不一的苔痕，无论如何都清除不干净，很容易让人滑倒。
细雨淅沥，袁州学政卢绾打着一把黑油布伞，小心翼翼地顺着青石路走入州学堂。总的来说，卢绾在袁州还算得德高望重，否则也不可能被公议推举为学政。大礼法之议越来越激烈，廪生们是越来越无法无天了，学堂的秩序也越来越难维持。最近这段日子，袁州城内四处张贴揭帖，指称李绾的侄子强占官田，转租给他人，又为富不仁，作奸犯科。卢绾身为族长，又是一州学政，难辞其咎。卢绾得知消息后，立刻将兄弟和子侄都叫到家中，声色俱厉地训斥了一遍，让各自回去将首尾收拾干净。强占的官田，不好退回的，干脆施舍给寺庙。这个节骨眼儿，天下清议如锅中沸水，卢绾可不想像舒州学政那样成为釜底游鱼。卢绾打算今天这机会，将约束家人的情形顺带告知这些廪生，免得他们又借机闹事。
学政大人来到堂外，教习和廪生都纷纷站起身来，一切都和平常一样，卢绾对着堂中众人微微点头，昂首从起立的人群中穿过，一直走到主位方才转身，面对着众廪生、教习。
卢绾一脸肃容，沉声道：“都坐下来。”
出乎意料，几十个廪生仍然直挺挺地站着，只有一小半人坐了下去，见机不对，又满脸疑惑地站起身来，几个教习面面相觑，惊疑不定地望着满堂的廪生。()这时，卢绾也发觉不妥，廪生们中间，不少人不是垂首侍立，还有好几个目光咄咄逼人的。
“坐下，尔等眼中还有本学政吗？没规矩！”
学政厉声训斥，廪生们非但没有坐下，好些人眼中反而流露出鄙夷不屑之色。“老匹夫！”一名叫阮旭的廪生大骂道：“欺世盗名之人，还有脸来跟我们说规矩？”敢如此和本官说话？”卢绾还没来得及说第二句，另一叫曾孝的廪生大声道：“学政学政，己身不正，如何正人！”他话音刚落，其他的廪生立刻七嘴八舌地嚷嚷起来。活了数十载，卢绾还从没被人如此当面羞辱过。
“己身不正，如何正人！”
“若按吴先生‘宋礼法’，官员纵容家人为恶，同坐，贪墨者流一千里！”
“事实俱在，件件确凿，这人竟然还想去议大礼法？”
“真是滑天下之大稽！”
“你，你们？”卢绾手指着廪生，张口结舌，大叫道，“教习何在！将这些狂生赶出去！”