<!----> 叶紫弦跟着小男孩来到一座破败不堪的草屋前，刚进门，一股药味就扑面而来。屋内陈设简陋，一张木床便占据了三分之一的地方。床上一位妇人面容憔悴，形如枯槁，看得出病痛多年。
叶紫弦走近妇人，细细把脉，半晌起身，笑着问小男孩。
“你叫什么名字啊？”
“枫释。”
“家里还有别人吗？”
“没有了，有记忆以来只有娘亲和我相依为命。”
“多大了？”
“八岁了。”枫释沉吟片刻，问，“那姐姐你呢？”
“姐姐叫紫弦，比你大八岁，枫释，姐姐下面说的话你要听好了哦。”
“恩。”枫释乖巧地点点头，虽才八岁，却比同龄人成熟稳重许多。
“你的母亲可能过不了多久要去很远的地方了，哪怕一个人，枫释也不要害怕。”叶紫弦取出荷包和头上的莲花发簪，“这两样东西你拿好，一来为你母亲买药，二来若日后有什么困难，记得拿着簪子去京都太子府找我，听明白了吗？”
“恩。”大抵未经历过生离死别，枫释并未真的明白叶紫弦话中深意。
“好，枫释，拿纸笔来，姐姐给你写个药方，明日一早药店开门了，你记得按药方去取药。”
“小姐。”一直站在门外的流云突然进来，附在叶紫弦耳边，“刚刚跟着那个公子后面的小厮好像一路上在跟踪我们。”
叶紫弦听闻，只淡定地写好方子，递给枫释：“不早了，天快亮了，姐姐有事先走了，记住姐姐对你说的话。”
“姐姐，谢谢你。”枫释双眼含泪，满是感激。
叶紫弦忍不住摸了摸他的头，方举步离去。
刚出门，叶紫弦就轻声对流云道：“你去用迷魂香把他迷倒，勿伤及性命，我在客栈门口等你。”
“是。”流云飞起而去。
叶紫弦一个人慢慢踩着积雪往客栈走，心中感慨万千。此刻她终于明白为什么无吟要教她武功和医术了，天下三分，战乱不已，民不聊生。她不过一介弱女子，能做的恐怕只有这些了。可现在，她身后还有整个宓影，无吟让她跟随心走，那么她决定，她要天下一统，要百姓安居乐业，要共享再无战乱和流离的世界。
叶紫弦放在身侧的手暗暗握紧，心下信念坚定。
第二天傍晚，车队终于到达都城，叶紫弦挑起帘子，却见一派盛世繁华。车队所到街头，俱是各种小铺，越往里走，店铺面积也越大，购买者也越多，小贩的吆喝声、行人的砍价声、马车的咕噜声……此起彼伏，交织在一起，好不热闹。与昨日此刻见到的满目疮痍，形成了鲜明的对比，总有一天，天下的每个角落都会充满欢声笑语，再无衣食不保，再无兵荒马乱。叶紫弦在心里默默地对自己说。
领路人吆喝道：“大家加把劲，太子府就在前面，争取今日去太子府休息。”
到达太子府，门前已悬挂起两个大红灯笼，一众人等俱在门口恭迎。叶紫弦刚下车站稳，一位老叟便作揖向前。
“参见太子妃，老奴是太子府的管家王伯。太子有急事外出未归，吩咐老奴先带太子妃熟悉一下环境。”
“劳烦您了。”叶紫弦笑着对王伯说。
王伯见叶紫弦谦恭有礼，好感顿生。
叶紫弦随王伯往里走去，府邸曲径通幽，亭台水榭数不胜数，虽无花少树，却别有一番情趣，穿过威严的正厅，就是一座竹林，四周俱是各处院落。
王伯出了竹林，细细交代：“太子妃，太子今年虽一十有九，却尚未取妻，只东门偏院里有三位侍妾，太子临行前交代，太子妃可在剩下的几座院落里随意挑选住处。”
“好，那请问王伯，最靠近书阁的院落在哪里？”
王伯听了，在前面引路：“太子妃随我来。”
半晌，王伯带她进了西南角一处院落，院落牌匾上抒“幽思”二字，院落前侧湖水碧绿，湖中有一小亭子，后院竹林苍翠，假山错落，中间依次是主卧、客房、书房、小厨房、下人间……虽无奢华，却幽静细致。
“王伯，就这里吧，我很喜欢。”
“太子妃要住这里？”
“是啊。”叶紫弦笑笑，“不是任我挑选的嘛？”
“老奴以为太子妃会选设施最繁华的正南院，那里离太子所住的正东院最近，亦或去东偏院和几位侍妾同住，万万没想到太子妃会选这里，老奴疏忽，唯独没有悉心打扫这幽思院。”
“无妨，王伯你不必自责，倒是我太难伺候了。”