除了对高汉比较信任外，皮罗阁对蛮军的战斗力也比较看重。在护送严正海来的一路上，人数并不算多的蛮军闯下了赫赫凶名。
南疆的地理很特殊，间隔的山水中只有把人类的地分割成了无数小块，只有实力强的部落才能占据相对平坦的坝子，有稳定的生存环境，继而形成一个个城镇。
而“诏”这种相对集权的大势力，是那些文明程度较高，实力一流的部落集团才能拥有的称谓，比如说洱海地区的各诏。
那些实力不足的小部落只能占据山林，凭寨而生，或作为各诏的附庸存在。在各种背后势力的怂恿下，为了生存空间和利益，这种小部落之间的争斗往往要比各大诏更频繁、更血腥。
在皮罗阁看来，三百个经过训练、战力强悍的蛮军，在大规模战争中或许派不上大用场，但用来送亲、威慑那些象狼一样的小部落必定绰绰有余。何况这支蛮军还凶名在外，这甚至比五六百个适用余大战场的南诏军正合适，这就是皮罗阁最为依重高汉的原因。
“我现在的兵力不足啊……”
皮罗阁没拿高汉等人当外人，但这话在高汉听来就是半真半假了，并对此嗤之以鼻，“谁让你是个不甘寂寞的人呢？野心不小，步子也迈的太大。跟张果老白修炼了一回，看你这心操的，只几年不见，人都憔悴了许多，争霸是很熬心血的。”
这话高汉只在心里说说，也知道即使是当面劝皮罗阁也劝不动。象他这种人，一旦掌权便永远不会安于现状，总想着作一些惊天动地的大事，这是一种瘾，权利的瘾。皮罗阁有，赤德祖赞也有，任何处在王者之位的人都有，有时候是形势逼着人不得不上这种瘾。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米只能啃泥，这永远是适者生存最好的诠释。
原来的洱海地区是乌蛮和白蛮的混居地，一共有十余诏，经过这些年的兼并，才留下了现在实力最强的六个诏。六诏都是乌蛮人统治的部落集团，蒙舍诏是最后才走向洱海地区的乌蛮部落。
这其实也是兴起的吐番和大唐之间暗战的结果，两大棋手御使各部蛮人在南疆玩了上百年的扶持和角逐游戏。
皮罗阁是幸运的，他的父祖辈在吞并了白子国后把一个坚实的基础留给了他，各诏均以蒙舍诏为共主。当然，这只是名义上的，蒙舍诏是继承了白子国的余威罢了，只能对那些小部落具有权威性，那些与吐蕃打的火热的大诏其实并不买账。
皮罗阁非常清楚这一点，所以初始执行的是与父祖一样的策略：在吐番和大唐之间摇摆不定、两面讨好。吐番是想拉拢蒙舍诏，却怕蒙舍诏作大反噬，所以极力扶持与自己关系最好、离自己也最近的浪穹诏、施浪诏及邓赕诏三诏。
皮罗阁是一代雄主，上回去吐番一行让他很失望，也认清了赤德祖赞的真实面目。不甘人下的皮罗阁义无反顾地投入了大唐的怀抱，正好大唐对南疆的混乱也相当头痛，急需一个稳定而又有一定实力的势力来制衡吐番的扩张，两下几乎是一拍即合。
大唐对蒙舍诏的策略相对宽松，实际上这时候焦头烂额的大唐也无力在军力支应蒙舍诏，给他的只是宗主国让其便宜行事的权力而已。能行大义之师、得实惠之利，这种名分很重要，至少师出有名，而且不用给大唐多少好处，这也正是皮罗阁所需要的。