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田亮和纳兰遇见过一个十来岁的乞丐，因为忘了把要来的几个制钱给帮主，被搜了出来，就被帮主把手指给剁了，只剩下手掌。特别可怜。他们就把鱼儿水儿做的披风给了这个乞丐，亲自给他穿上，还给他买了几个馒头。这个乞丐跪下就磕头，说他已经两天没要到吃的了。田亮纳兰给他一块银子他不敢要，如果要了帮主就会怀疑他有更多的银子，给他更重的惩罚。一提起帮主就吓得浑身发抖，看样子是给吓怕了。本来就够可怜的，还要遭受帮主的盘剥和欺凌。
后来田亮和纳兰又碰见过这个胸前挂一个口袋，把两手一直插在口袋里的乞丐，给他的披风不见了，想是被帮主给没收了。既然是帮主就应该是大人，十岁孩子的披风他能穿吗？就想问问这个孩子怎么回事，结果一看见田亮和纳兰，这个孩子撒腿就跑，跟见了怪物一样，把俩人弄得莫名其妙。
回府之后就和王爷说了，王爷说那就把披风给成年乞丐试试，恐怕这里有什么说道。你们两个一定要小心，我听说丐帮帮主都不是等闲人物，他们利用乞丐给他的后台打听消息，有的时候做善事也会招来麻烦。
纳兰就说了：“这不是恩将仇报吗？干脆就不搭理他们。”
王爷说：“很多事都不是表面上看的那个样子，丐帮中也许就有什么人混进来的，然后操纵着这个丐帮。你们一定要小心！”
他们到周边县城卖布头的时候，也碰见过乞丐，但是这里的乞丐没有城里的多，可能就没有形成丐帮组织。不过也难说，反正是小心不为过，田亮和纳兰也不是见谁给谁的。年轻力壮的就不给，自己赚钱养活自己不行吗？非要不劳而获当孙子说好话朝人要吃的？这时他们的眼光就落在跟乞丐差不多的农村孩子身上。衣不蔽体的很多，七八岁了还裸奔呢，浑身上下就没一件衣服。
有一天田亮和纳兰按王爷的吩咐再找一家店铺，准备卖玻璃。正在打听着附近有没有要出租的店铺，就见那个前胸挂着布兜的乞丐跑过来，跪下就磕头，让田亮和纳兰救救他的弟弟，说他弟弟失踪了。
“赶紧起来，你弟弟失踪了我们怎么救？是不是走迷路了？”
“不是啊不是的！我们这些要饭的哪个不熟悉这片的地形，平时走街串巷的，每一条路都一清二楚。我弟弟已经三天没回破庙去了，可能是给、给帮主卖了！呜呜……他才八岁，要是给拍花子的弄走就没命了。可是有人告诉我帮主把他领到一家溢香园的后门，然后把他交给一个四十来岁的婆子。听人说，有的青楼妓馆就偷偷的养着娈童，给龙阳之好的客人取乐。我们那一片已经丢了六七个七八岁、十来岁的男孩了。我倒是因为残废躲过去，呜呜……我们就是要饭也不愿意干那个营生啊！救救我弟弟吧，他才八岁，哪能经得起啊……”
“你别哭，这里说话不方便，我们还有事要办。这样，未时的时候你在‘小块布’布店门口等我们。”
“是，小的一定照办。”
田亮说的“小块布”是一家新开的布头店，还有一家叫“小来小去”，就是卖小商品的店铺。
田亮觉得这个叫小东的残废乞丐不像是说假话，尤其是孩子说谎特别好识别。他从峨眉山回来一直在京城、在王府，接触到的民间之事不是很多，但是也知道不少不为人知的龌龊和阴暗。小东的弟弟很可能是被帮主卖给妓院当娈童了。这么大的孩子根本就禁不起如狼似虎的什么龙阳之好的折磨，只能是死路一条。这样的事如果管了很可能要有麻烦，但是他无法无视那么稚嫩的生命被残害!当然他不能随便就管，要跟王爷汇报。
田亮和纳兰回府就把这事跟王爷说了，王爷说“人一定要救，但是不能把自己搭进去。这种事很难抓，一定要有帮手。对了，我派白先生亲自去第一线调查。”
王爷说的第一线就是青楼妓馆这类地方。在清朝，开妓院是合法的，是一种特殊的生意，利润很大，自然是要交税的。妓女都是登记在册的，但是朝廷严厉禁止妓院养娈童，因为违背人伦。买卖娈童的人被抓到下场就是砍头没商量。有检举哪一家妓院养娈童，然后也抓到了，这个检举人就会有五十两银子的奖赏。
于是白先生就作为卧底到妓院里喝花酒。妓院就是个藏污纳垢的地方，白先生才不在那里过夜。喝花酒还要五两银子呢，当然这个钱是王爷给他出的。王爷把这事跟云儿说过，就是感慨怎么会有这么恶心的事。云儿就说了：“异域那边还是高度文明呢，不也有妓女吗？不也有香港的红灯区吗？人世间的事都是正、邪并存的，很多事都是相生相克的。您就少操心吧！不过呢，你说的这个事儿事关人命，能救几个孩子就救几个，但不是一天两天就能解决的。您给云儿一个灵感，做生意的灵感啊，就是咱们是不是在八大胡同这样的地方开一家专门供应那些姑娘风花雪月的东西呢？”
“开什么玩笑？咱们做生意也别跟这些事沾边。”
“您听说过一句话吗？‘大隐隐于市，小隐隐山林’。
“什么意思，好像很高深。”
“这个您都没听说？大概的意思是有些隐者，隐者的范围很广，包括对现实不满的人，也包括修炼的人，觉得人世间太肮脏了，就归隐山林，遁世了。到深山老林里过着隐者的生活，不接触那些龌龊和肮脏的东西，就觉得自己很干净了。这种人就是隐居山林的隐士，也可以说是小隐。但是呢还有一种人就是‘身在闹市一尘不染’，无论什么肮脏、龌龊都视有若无，跟那白莲花一样，脚下就是污泥浊水，他就偏偏一尘不染。您觉得这种人高明呢还是归隐山林的高明？”
“当然是身居闹市一尘不染的高明了。他能做到视有若无，不受任何干扰就已经百毒不侵了。”
“好一个百毒不侵，您的悟性相当好。”
“你说的也很深刻，这个人世间就是莲花脚下的污泥浊水，能扎根在污泥浊水之中保持白莲的圣洁那才是很难的。对了你说在八大胡同开店，卖些风花雪月的东西，也不失为一个赚钱的办法。让那些有钱就发烧得没地方花的人把他的钱拿来点给国家用，倒也有点意思。回头我让白先生在八大胡同附近找个铺面，就卖点那些女人用的东西。象田亮、纳兰就不用去那种地方了，万一移了性情就不好了。”
“您信不过我哥哥？”