看着高新权一众人赶着马车远去的背影，陈叫山深深吁了一口气……
在回卢家大院的路上，鹏天背着钱袋子，七庆用干荷叶包了些吃剩下的鸡肉，跟在陈叫山身旁，边走边聊着天……
“队长，今儿没喝酒，可真是失误了啊……”鹏天说。
陈叫山转头一愣，“怎么个失误了？”
七庆便解释说，“队长，你没看出来么？高家堡那帮兄弟，其实心里边想喝酒来着，结果你说不喝，人家也就不好意思喝了，净喝了一肚子开水……”
“嘿，我说你们两个……”陈叫山左右一打量，“是不是你们两个没喝酒，这心里惦记，肚子里的酒虫痒痒啊？”
“队长，这你真冤枉我们了！”鹏天将钱袋子朝肩膀上又送了送，“没错，小山王平时是不让他们喝酒，可正因为如此，这帮兄弟出了高家堡，就想逮会喝那么一点儿，他们这一路走回去，红脸的也不红了，嘴里有味儿的，也就没味儿了，他们都不说，小山王哪能知道他们喝了酒啊？难道还划了他们肚子看不成？”
“是啊，队长……”七庆也补充说，“这规矩都是人定的，规矩是死的，人是活的嘛，只要都不说，喝点酒别耽搁正事，怕啥哩？”
鹏天朝陈叫山跟前凑了凑，低声说，“队长，我说句话，你可别嫌不爱听啊……”陈叫山笑了笑，说你说……
“队长，你这人啥都好，就是有时候有点死心眼儿呢……”鹏天见陈叫山脸上始终有笑，胆子愈发大了些，话匣子就此大开了，“就比如说今儿这喝酒的事儿，人家嘴上说不喝，可心里想喝哩，你却看不出来，还顺着人家的话，说什么要遵守规矩，弄得人家也没话可说了，就只有喝开水了……再比如，咱去取湫，讲这规矩，讲那规矩，还真的要钻滴水岩白龙洞，队长你说，咱要在别处舀点水，装陶罐里带回去，谁又能看出来呢？咱冒那么多险，受那么多罪，吃那么多苦，值吗？老天爷是因为咱冒了那么多险，受了那么多罪，吃了那么多苦，才下的雨吗？咱不去取湫，老天爷就真的不会下雨了么？”
陈叫山下意识地看看天空，天上阴沉沉，没有太阳，没有云，就是浅灰色一片……
趁着鹏天说了一阵，吐唾沫的间隙，七庆见陈叫山并没有不快，便也说了起来，“要我说，小山王也真是的，在他们高家堡搞这规矩，定那规矩，规矩来规矩去，你说，高家堡百姓心底里真就服气，真就愿意么？我看是他们怕小山王罢了，不敢得罪小山王罢了。退一步说，就算他们心里真的是服气的，打心眼愿意的，可小山王之后呢？是人终究要死的嘛……小山王之后，高家堡的那些个规矩，还真的能祖祖辈辈执行下去么？再退一步说，就算高家堡的那些个规矩，祖祖辈辈地执行下去了，又能咋样？高家堡之外的地方呢？乐州之外的地方呢？普天之下呢？”
陈叫山忽然站住了，看看七庆，看看鹏天，想说什么，嘴唇动了动，却说，“你们继续说……”
鹏天便又接了话，“是，在小山王管理下，他高家堡是富足得很，可天底下受苦受难的地方还少么？各到处饿死了那么多人，有的一个庄，一个村，全都饿死光了，他小山王有多大的本事，能让别处的人都不饿死么？他们高家堡定的什么六大规矩，什么不准偷盗，不准抢劫，不准奸。淫，不准赌博耍钱、滥饮酗酒、抽大烟，这在高家堡吃得开，高家堡以外呢？赌馆，烟馆，窑子，各到处都是，他小山王咋不去管呢？莫说偷盗抢劫了，杀人放火的，掘人祖坟的，卖人买人的，保安团那些人都不管，他小山王能管的过来么？”
“唉，当今之乱世，国家乱，世道乱，人乱，啥都乱……”七庆将手里的干荷叶包掂了掂，“像咱现在能吃这鸡肉，可连鸡肉气气都闻不到的人，一茬一茬的，何止十万百万？小山王这样的人，高家堡这样的地方，在当今之乱世，顶啥用啊？我觉着，他们高家堡的人都在做梦，做他们的美梦，这梦能不能做下去，一直不要醒，能做多久？唉……”
陈叫山看着七庆和鹏天皱着眉头，边走边叹气，便笑着说，“敢情今儿我犯了大糊涂了，没让兄弟们喝酒，这罪过不小哩！瞧你们这牢骚发的……”
“队长，这不是酒的事儿啊……”鹏天说，“今儿在必悦楼，就算咱跟高家堡的兄弟把酒喝了，又咋地？高家堡还是高家堡，小山王还是小山王，这乱乱的世道，还是乱乱的世道，该杀人的杀人，该放火的放火，该打仗的打仗，没饭吃的饿死的，没衣服穿冻死的……队长你说说看，天下如此，世道如此，小山王的高家堡就是孤岛，一圈都是水，谁能说哪天这孤岛不被水淹了呢？”
陈叫山停下步子，便问，“那你们说说，有啥法子，能让天底下的人都有好日子过？你们给我说个法子……”
鹏天将钱袋子换了个肩膀背，用手挠着额头，不吭声；七庆将手里的干荷叶包，攥了两攥，也不吭声……
陈叫山就笑了，“既然你们不知道，我也不知道，恐怕他小山王也不知道，既然都不知道，咱发那么牢骚，有个球子用？有一个小山王，总比没有好，多一个高家堡，总比少一个好……”
陈叫山“唉……”了一声，忽地想起姑丈以前喝醉酒，有时穿着长袍，站在天台上，望着远处，唱着的那曲儿，“举世皆浊我独清，何如不清，举世皆醉我独醒，何如不醒……”
陈叫山便大声地唱了起来，“举世皆浊我独清，何如不清，举世皆醉我独醒，何如不醒？狼烟尽处春花荣，春花有穷尽，来年景无穷，我自问天去，天下何太平？”
鹏天和七庆看见陈叫山忽地唱着曲儿，大步向前走了，愣在了原地，鹏天便说，“咱今儿是不是话说多了，惹队长不快了？”七庆说，“我也不晓得哩，咱赶紧走吧……”
回到卢家大院，鹏天将钱袋子抖了两抖，问，“队长，这些钱，给杨账房还回去？”陈叫山便说，“还，先留着吧……”而后，又对七庆说，“庆，你到伙房去，给我弄些酒来……”
七庆抱着一坛子酒回来了，陈叫山接过酒，说，“你们出去打问打问，看看宋城窑场那边有啥动静没？”
陈叫山暗中已经派了满仓、黑蛋、面瓜，以及一帮太极湾民团的兄弟，去监视宋城窑场了，陈叫山给他们的交代是，只在远处看，不要靠近，不要打草惊蛇，不要轻举妄动，没有什么风吹草动，就不必回来报告……
七庆和鹏天出了卢家大院，鹏天扇了自己一个响亮的耳光，七庆一怔，问他咋了，鹏天说，“今儿怪我多嘴，你看，队长脸色不太好，估计一个人在里喝闷酒呢……”
鹏天所料不错，陈叫山此刻将自己一个人关在里，倒了一碗酒，一口喝干了，用袖子抹了抹嘴巴，又倒了一碗……