员城在北港东南面，直线距离只有一百公里。/首/发但陆:能够通行的道路，从北港去大员必须通过海路。七月初的台湾海峡，东南风很劲，逆着风走“之”字开了两天，庞宁的舰队还没有到达大员港。
第三天清晨的雾很大，八点钟的时候，上午班的钟声响了起来。轮班的水手们骂咧咧地从吊床上跳了下来，走上各自的岗位。仓库员睡眼蒙蒙地检查着老鼠笼，看看有没有捕获一些小窃贼。
炊事班端出了几大桶皮蛋粥，作为今天的早餐。甲板水手开始用浮石磨光甲板，然后用拖把拖干净——海上木头很容易腐蚀，必须保养妥当，才能让船只在战斗中发挥作用。
帆缆长敲了敲一捆捆挂在桅杆上的缆绳，走到在+楼上摆弄什么的庞宁身边，说道，“殿下，完全是逆风，开不动，这样过去怕是要吃下风了。”
庞宁抬头看了看帆缆长的苦瓜脸，又看了看无力的风帆，点了点头说了声“我知道了”，便继续瞄起手上的六分仪。。
帆缆长等了半天，没等到庞宁再说话，悻悻地退了下去。走了几步看到举着望远镜的赵如，帆缆长拉住大公子说道，“大公子，这样逆风过去，怕是要吃下风！万一红毛顺风冲过来接舷战就麻烦了！”
接舷战几个字一说，就让整个甲板的运转停了下来。所有人都知道红毛人数是这边的两倍，而且那些红毛个子高大，肉搏起来猛的很。水兵们都凑了过来，想知道是否要和敌人肉搏。帆手们爬在缆梯上，互相看了几眼也停了脚步，竖着耳朵朝这边看过来。
见所有人都看了过来，赵如茫然地睁了睁眼睛，他也不知道庞宁打得什么主意。赵如只装作没听到这个问题，大声朝船+问道，“水深？”
船+下层甲板传来一声回答，“二十四米！”半晌，测量员又补了一句，“船速四节半！”
赵如闻言皱了皱眉头，大声吼道，“太慢了，帆缆手都在干什么？手快点！”
提问地帆缆长被赵如喝了一顿。拉了拉头巾。快步走到主桅杆下面调整帆向。帆缆手们听到了命令。又在桅杆间爬动起来。赵如看了看还在等待答案地水兵。大声吼道。“水兵们上刺刀！练习接舷战！”
大公子地意思。是要接舷战了。水兵们倒吸了一口凉气。无奈地把刺刀别了起来。赵如看了看还在?楼耍新奇玩意地师父。摇了摇头。继续拿起望远镜观察水面——这里离大员城不远了。随时可能遇上红毛地舰队。
清晨地海面上雾气很重。赵如什么都没看到。但年轻地三副突然从船跑过来说了声什么。拉住大副往左舷张望着。赵如好奇地走了过去。问道。“看什么呢？”
大副看了看三副。指着上风地海面说道。“大公子。杨宝贵好像看到了些什么。在那边…”
庞宁扣下信使已经超过九天。这等于已经宣战。雾气弥漫地海面上视距不超过一公里。一旦有敌船在这里距离出现。舰队很可能会遭到炮击。赵如心里一个咯噔。举起了望远镜。但大副所指地地方除了一团雾气。什么也看不清。赵如皱了皱眉。问年轻地三副。
“你确定看到了吗？是船帆吗？”
年轻人紧张地咽了口口水，点了点头。赵如疑惑地再次举起了望远镜，在最远处反复检查，直到看到雾气里突然冒出了几道红光。
那是火炮开火的火焰。
赵如只愣了半秒钟，就大声地嘶吼起来，“趴下”
全船人猛地停下了手上的一切动作，诧异地看着赵如，然后都以最快速度朝附近的隐蔽处冲了过去。一声巨大的响声从庞宁的旗舰上响起，一发炮弹击中了怒狮号地左舷甲板。炮弹没有对船舶形成大的伤害，但却足以造成几起人员伤亡——溅起的木块碎片像杀人的电锯在甲板上乱窜，扎进了三副的肚子。
“红毛船！船首八磅炮十二门！九条船！”
了望手很快把结果报了出来，看来撞上了荷兰人的主力舰队。敌人顺风开炮，无论是射程和准头都远好于逆风条件。赵如心里一凛，朝?楼看去，却看到庞宁从身边一划而过。
庞宁抓着六分仪跳进了火炮甲板，撑着天花板大声嘶吼着，“还击！来得正好！给我打！”
庞宁希望在外海遇到荷兰人的主力船队，他正在发愁怎么攻进大员港里—大员港的要塞炮都是二十四磅的重加农炮，架在高地碉堡上，无论是射程还是威力都非常可观。如果荷兰舰队也在港里，同时面对舰炮和要塞炮，庞宁几乎没有任何办法冲进港里，获得胜利。
但是如果在港外单独遇上荷兰舰队，情况就大不一样了。庞宁有些兴奋，以最大声音吼叫着，
“测距兵！测距兵呢！给我量准了！”
甲板上传来了回答声音，付赛斯操着不标准
答道，“我们在测！殿下！”
三艘走之字形的巡航舰不需要调准方向，刚好处在侧舷射击位置上。测距兵的角度很快传了下来，三艘巡航舰左舷六十门八磅炮装上了炮弹，开始向浓雾里的红毛船帆开炮。隆隆的炮声取代了起伏的海浪声，撕开了清晨的薄雾，成为了战场上的主旋律。