众人闻之变色，长老连善道：“前阵子突厥人就曾上山来，说希望玄都山与突厥结为盟友，被郁掌……”他顺嘴想说掌教二字，看了沈峤一眼，又改口道：“被郁师弟一口回绝，想来他们并不甘心，此番又联合合欢宗的人，想趁着我们掌教人选未定，上山来找麻烦了！”
沈峤道：“突厥没能入主中原，他们与玄都山之间还隔了个周朝，想要直接控制玄都山是不成了，恐怕也只有与合欢宗合作了。”
刘阅没等谭元春说话，趁机道：“那依沈师弟所言，我们该如何应对？”
沈峤：“兵来将挡，水来土掩便是了。”
他说得轻描淡写，旁人却没法像他这样云淡风轻。
谭元春：“他们已经杀上山来，摆明来者不善，我们若龟缩于此，反倒令外面弟子遭殃，此时自当拿出担当，出面迎敌才是。”
他这一说，众人自然没有意见，方才如何争执，那毕竟是玄都山内部事务，此时既然有外敌侵犯，那自然应该一致对外。
沈峤也无意在这种细节上一较长短，便跟在其他人后面走了出去。
这时对方一行人浩浩荡荡，也正好上得山来，与迎出三清殿外的谭元春等人打了个照面。
打头的萧瑟朗声笑道：“何劳玄都山诸位长老相迎，实在太客气了！”
刘阅冷笑：“你们打伤本门弟子，闯上山来，还敢大言不惭！”
他性烈如火，当即便抽剑出鞘，意欲上前与人大打一场。
萧瑟却后退半步，将扇子往前一挡：“你武功平平，非我师尊对手，何必急着上前自取其辱？听说玄都山郁掌教因故失踪，贵派群龙无首，如今看来却是真的了，否则如何会这般乱糟糟？”
谭元春皱眉道：“我派内务，不劳烦各位插手，今日玄都山也谢绝访客，诸位不请自来，忒没教养了！”
萧瑟笑吟吟道：“阁下看着眼生，不是又是哪位长老？”
谭元春：“谭元春。”
萧瑟挑眉：“听说祁凤阁祁真人座下有个大弟子，虽然入师门早，却并不出众，当年祁凤阁临终选衣钵传人的时候，直接跳过大徒弟，选择了身为二徒弟的沈峤，可是如此？”
他明明也瞧见沈峤在场了，却故意出言挑拨。
沈峤的注意力没在萧瑟身上，他看的是桑景行，还有段文鸯。
这次上山来的人不少，但比起那天试剑大会，合欢宗来的人还是少了些，沈峤注意到，元秀秀不在其中，还有几个合欢宗弟子的面孔也消失了——沈峤未必叫得出他们的名字，却有些印象。
白茸在沈峤视线扫过去的时候，还朝他眨眨眼，笑了一下。
沈峤不自在地移开目光。
边沿梅凑过来小声道：“合欢宗无论男女，都是吃人不吐骨头的，最喜欢像沈道长你这样元阳充沛的男子了，你可千万把持住啊！”
沈峤哭笑不得：“……我看白茸也还好。”
更不要说他完全没有那方面的意思。
边沿梅不知就里，还真怕他着了道，提点道：“沈道长别看她生得一副纯情模样，实则不知与多少男子双修过了，据说连其师桑景行都曾是她的入幕之宾。”
此事其实沈峤先前早已知道，此时再听，仍禁不住有种叹息感：“人生在世上，谁不愿肆意妄为，不过都是有种种不得已罢了。再凶狠的人，只要有一点善，我也不想因其恶否其善。”
他始终记得自己绝境之处，白茸的种种留情提点，虽说对方没有雪中送炭，可在能够落井下石，甚至为门派立功的时候，她也并未穷追猛打，单就这一点，沈峤觉得自己就应该记住这份人情。
边沿梅早知沈峤为人厚道，却没想到他对白茸也有与众不同的看法，心下暗道：你这样心软，难怪被师尊吃得死死。
他们低声交谈了几句，那头玄都山众人与合欢宗已到了一言不合，剑拔弩张的地步，只因与合欢宗一道上山来的人，还有段文鸯和另外几个面生的突厥人，玄都山这边又少了个主事者，一时间显得人心零散，大家有所顾忌，觉得己方胜算不大，是以没有先动手。
对方显然也发现了这种情况，段文鸯似笑非笑：“听说今日贵派要选掌教，我们上来看个热闹，然而贵派人心不齐，恐怕很难定出个结果啊，不如让我们来帮忙裁决一番如何？”
谭元春断然回绝：“玄都山内事，不劳外人作主！还请诸位速速离开，否则别怪我们不客气了！”
这话一出口便遭到刘阅的斥责：“他们一路上来，不知伤了我们多少弟子，岂可这样轻易放过！”
段文鸯哈哈一笑：“不肯轻易放过，你待怎样？”
“自然是留下性命再走！”这句话却不是在场任何一个人说出来的，声音黯哑，虽然用尽力气，音量也并不大，若非在场之人俱是身怀武功，只怕还听不见。
众人循声望去，不由大吃一惊。
却见一人自三清殿后蹒跚走来，步履沉重，似乎身有内伤，腿也受了伤，走起路来一拐一拐，衣裳上斑斑血痕，脸上也多有伤痕，看着狼狈不堪。
但玄都山众人，没有一个会认不出他。
“郁蔼？！”
来者正是郁蔼。
他手中抓着一根竹杖作拐，一步步朝众人走过来。
段文鸯也面露讶异：“听说郁掌教前些日子神秘失踪，看来传言并不属实啊！”
郁蔼冷冷看他：“我没有死，想必你们很是失望罢？”
段文鸯失笑：“这与我何干？听说你一死，你们玄都山就为了一个掌教之位争来争去，郁掌教应该怀疑你的师兄弟才是！”
谭元春关切道：“郁师弟，你身上还有伤，赶紧先去包扎歇息一下罢！”
郁蔼看了他一眼：“是我错了。”
众人都被他这没头没脑的话弄得一愣。
谭元春：“什么你错了？”
郁蔼淡淡道：“我一心想为玄都山谋千秋万世基业，觉得前几代祖师过于固步自封，不肯睁开眼睛瞧一瞧外头的世界，所以费尽心思算计沈师兄，与突厥合作，满以为在我的带领下，玄都山将能重新奠定天下第一道门的地位，没想到我从一开始就错了，与突厥合作，无异于与虎谋皮，我不肯当他们的傀儡，将玄都山拱手让出，他们便要对我下毒手，将我赶下掌教之位，另扶持一人当他们的傀儡掌教，借此谋夺玄都山数百年的基业。”
谭元春愕然：“这么说，你的失踪与突厥人有关？”
郁蔼冷冷道：“那天我半夜闭关，有人模仿沈师兄的字迹送来信鸽，说在后山小院等我，谁知等我过去之后，就遭遇三名神秘人的袭击，他们全部蒙着脸面，身穿黑衣，武功高强，我不敌，被打成重伤，落下万丈悬崖，却因被树枝挡住，侥幸不死，今日得以重返人间，想来是上天怜悯，让我回来指证凶手的。”
刘阅皱眉：“你的意思是，有人冒充沈师弟给你传信？”
谭元春吃惊追问：“那三名神秘人又是谁？”
郁蔼摇摇头：“我不知道，他们从头到尾没能露出面目，不过我知道，一定不会是二师兄。”
沈峤淡淡道：“有人模仿我的字迹给你送信，你立马就相信了，这说明你心中有愧。”
郁蔼苦笑：“二师兄说得对，时至今日，我所作所为，一无所成，却害得你，害得你……”
他一时心神激荡，停住话头，片刻之后才勉力维持镇定：“害得你受过那样的苦楚，是我对不住你。”
道歉有用的话，杀人放火也不用负责任了吗？沈峤并不因为这一句“对不住”而有所动容。
“阁下言重了。”
竟连一句师弟也不肯喊了吗？郁蔼面色黯淡，苦笑道：“这也是我的报应。”
谭元春：“郁师弟，如今大敌当前，你的事能否稍缓片刻？”
“不能！因为我之所以会遭到暗算，正与突厥人有关！”郁蔼深吸口气，质问段文鸯：“前些日子，我刚刚拒绝了你们的提议，不肯当突厥人的傀儡，紧接着我就遭遇了暗算，若说这其中没有你们的手脚，傻子都不会相信！”