半步峰还是那座半步峰。
千百年来它屹立在那里，人事兴废，朝代更迭，于它而言并未有半分影响。
因昨日下雨，多云蔽日，江面上水汽蒸腾，形成山雾，连带对面的应悔峰都一并白气缭绕，恍若仙境。
但身在其中的人，无心赏景，更不觉得自己置身仙境。
连着几日下雨之后，山路本就湿滑异常，加上这应悔峰崎岖陡峭，常人站在山下仰望时，都不由得倒吸一口凉气，更不必说向上攀爬，那简直称得上如履薄冰，饶是练武之人，身怀轻功内力，这一步一步也比寻常时候慢上许多。
更何况今日的应悔峰，实在是盛况空前。
平日偶尔只有寥寥樵夫骚客的山路，今日却不时能够见到携刀带剑的江湖人士陆续上山，然而通往山上的道路并非人工开凿，而是经年累月被人踩出来的，有些人迹罕至的地方，直接就是削壁如剑，笔直上下，毫无容身可过之处，轻功卓绝者，固然可以继续往上，武功平平者，到此也只能止步，仰望而兴叹。
可以说，从山下到峰顶共有九处极难逾越攀爬过去的坎子，这九道坎子，就是众人武功的试金石，以致于最后能登顶者寥寥无几，只手可数，所以能站在应悔峰顶观战的人，也就少之更少了。
但许多人千里迢迢来此，为的就是旁观这数十载难逢的巅峰一战，哪怕是将来多些去与子孙吹嘘的本钱也好，如何甘心就此止步山下，所以就算再难爬，许多人还是要迎难而上，在山路上踯躅前行。
“兄长，这应悔峰如此难爬，为何咱们不去试试半步峰？晏无师与狐鹿估不是在半步峰顶决战么，就算我们在此登顶，要隔江观战，终究不如在半步峰上来得清晰啊，更何况今日雾这么大！”说话的人正是会稽王家的王灼，当日试剑大会上，他差点被段文鸯所伤，后被顾横波所救。
年轻人对美貌女子素来没什么抵抗力，王三郎也不例外，他心中暗暗倾慕顾横波，有心与人搭讪，没奈何顾横波却不搭理他，试剑大会之后更是追随袁紫霄而去，王二郎不忍见弟弟成日郁郁寡欢，听说世间两大高手约战半步峰，便将弟弟也带过来观战。
可惜两人虽是江湖上的后起之秀，武功不俗，面对应悔峰的这九道坎子，也终究止步于最后一道。
眼前没有阶梯，只有一面笔直山壁，山壁高约三丈，也就是说，想要上到峰顶，必得越过这面山壁，而且中间不能借力，因昨夜下雨，山石倾塌，这面山壁变得更加湿滑光润，除了一口气跃上去，别无他法了。
王家兄弟二人望着山壁发傻，与他们一道被挡在此处的还有七八个人，都是准备上山观战的，他们同样过了前面八道坎子，却被这里难住了。
王二郎看了兄弟一眼：“你以为别人是傻的，如果半步峰比这里好走，所有人早就往那儿去了，怎么还会来这里？据说半步峰峰顶不过方寸大小，立足尚且艰难，能在上面交手已非常人，如何还容得下旁人观战？”
王三郎呆住：“那如何是好，我们大老远过来，就只能站在这儿了？”
他往半步峰的方向极目远眺，丧气地发现视线完全被山峰挡住，伸长脖子也只能瞧见一片白色云雾，更勿论山上的人了。
面对这样的情况，王二郎也是始料未及，惋惜道：“你现在知道人外有人，天外有天了罢，方才纯阳观李少侠和苏少侠，他们就上去了。”
王三郎思及顾横波，更添几分黯然：“现在半步峰那边应该都开始打了罢，也不知道战况如何？”
无须他说，王二郎也很想知道，连同他们兄弟俩在内，十来个人大眼瞪小眼，有人不甘心失败，还想尝试一番，走到山壁前，直接提气一跃，身形陡然拔高，如白鹤展翅，鸿雁高飞，煞是好看。
十数双眼睛齐刷刷落在那人身上，眼看对方跃至最高点，已经达到山壁过半的高度，但这一口气堪堪用完，他不得不脚下踩住山壁，意欲借力再起，谁知脚下湿滑无比，竟是半分凭借也没法用，身体当即就往下一沉，勉力维持的一口气泄去，再也没法上升，人不得不落地。
这人当众出丑，不免有些尴尬：“学艺不精，让各位见笑了。”
别人要是能上去，也不至于还留在这里了，当即纷纷安慰他：“兄台过谦了，你的轻功已是不凡，只不过这里昨夜下雨，竟比平日还要难爬几分，否则咱们早就上去了！”
大家同病相怜，一时多聊了几句，王二郎不禁问：“我们兄弟二人刚上来，不知前头有多少人上去了？”
有人答道：“上去的人不多，但也不少，像汝鄢宫主，易观主，段文鸯这等高手自然不必说了，有好几位年轻一辈的也上去了，我只认得李青鱼，苏樵和谢湘，余者甚是眼生。”
又有人道：“我倒认得，还有赤霞剑派的晁玉。”
王二郎吃了一惊，他曾与晁玉交过手，对方略胜一筹，但没想到晁玉竟也能跃上此处，可见自己还是有所不如。
此时又有人试图上去，结果毫无意外铩羽而归，其他人简直都有些灰心丧气了：“眼下应该将近辰时，一个时辰过去，恐怕早就交上手了，只不是胜负定了没有，依我看咱们还不如下山去等消息，也好过在这里不上不下。”
话虽如此，眼看就剩最后一道坎子，谁又甘心半途折返呢？
方才试图跃上去的人叹道：“哎，怪只怪我从前觉得轻功没用，不肯下死力去学，这会儿竟被困在这里，真是气煞人也……”
话未落音，他咦了一声：“你们看，又有一人要上来了，却不知他能不能来到这里！”
众人赶忙循声望去，便见下面果然一道人影掠上来，速度极快，眨眼工夫就到了眼前。
王家兄弟认得来者，不由惊叫出声：“沈道尊！”
沈峤不知道自己的称呼是何时从“沈道长”变成“沈道尊”的，他也无心去细究，眼下他关心的只有半步峰上那一战，所以就算认得王氏兄弟，他也只是颔首致意，并无寒暄言语的打算。
此处十来个人里，一半认得沈峤，皆因那次试剑大会之故，一半不认得，当时他们没有去，不过就算不认得，听见只此一家，别无分号的“沈道尊”，也该知道沈峤是谁了。
那剩下的一半人，看沈峤的眼神登时为之一变，不约而同带上了些许敬畏崇拜。
王三郎见沈峤脚步不停，欲继续往上，眼明手快叫住他：“沈道尊请留步！”
沈峤眉头微微一蹙，终究还是停下来，回头看他。
王三郎迟疑道：“敢问沈道尊可曾见过令师妹？”
横波？沈峤摇摇头：“自试剑大会之后，我便未再见过她了。”
王三郎闻言难掩失落。
沈峤：“你们这是想上去？”
王三郎有些不好意思：“是，但这山壁太高，中途无法借力换气，所以……”
沈峤看了一眼，道：“我带你们一程罢。”
王三郎：“啊？”
沈峤：“去吗？”
王二郎反应更快，忙应下来：“去的去的，多谢沈道尊！只是我们有两人，恐怕要劳烦您多走一趟……”
沈峤：“无妨的。”
王二郎还不知他说的“无妨”是什么意思，便觉肩膀被一只手紧紧抓住。
没等他来得及反应，眼前一花，脚下已是腾空而起，王二郎感觉整个人像是包袱一样被拎起来。
沈峤竟一边一手提着一人，中途也不必借力换气，直接就跃上了石壁！
不单是王氏兄弟二人，就连底下众人也都看着三人片刻消失在视线之内，瞠目结舌，无法言语。
方才李青鱼等人跃上此处，他们也是亲眼所见的，那几个人轻功不可谓不好，可若要再带上两个人，却未必能做到，由此可见沈峤的轻功得好到什么程度。
众人久久未能回神，其中不乏心头懊悔失落，后悔刚刚没来得及套交情，让沈道尊也带一带自己的，良久，才有人长出口气：“人外有人，天外有天，沈峤都如此厉害，晏无师狐鹿估等人又该到了何等境界，我看我也不必观战了，还是回去多练几年再说罢！”
说罢摇摇头，黯然神伤地下山去了。
余者未必如他一样悲观，可同样被沈峤方才表现出来的轻功狠狠打击了一把。
却说越过那道山壁之后，余下就没有太过险峻的坎子了，沈峤对二人道：“我先走一步，你们慢慢跟上来也不迟。”
王二郎忙道：“多谢沈道尊襄助，余下的我们自己走便可，您请！”
沈峤微微颔首，果然加快脚步，不过片刻，就到了山顶。
山顶此时已经站了不少人，沈峤略略一扫，便看见许多老熟人。
众人正全神贯注望着对面半步峰上的两道人影，并未注意到沈峤的到来。
单论彼此距离，半步峰与应悔峰其实相隔不远，只因中间横了一道江水，方才两峰分隔。
此时虽然云雾缭绕，但山风凛冽，浓雾不时被吹散，能上得来的，武功目力自然一等一，不难清楚看见对峰的情形。
沈峤也无暇与旁人寒暄，他甫一上来，注意力就完全被那边吸引了。
晏无师与狐鹿估二人，手中俱无兵器，然而一招一式之间，衣袍飒飒，袖影翻飞，令人分不清是山风刮动，还是真气涤荡所致，就连那满山云雾，都在两人的交手中逐渐消散，令应悔峰上的人得以清晰观战。
沈峤上来时，两人早已交手接近一个时辰，放眼望去，谁也没有结束的意图，掌起掌落之间，山石迸裂，云雾冲散，威势之大，连这边都清晰可闻。
作为一个武道高手，而且是已经跻身宗师级的武道高手，沈峤马上就发现了，那两人出手，俱是毫无保留的架势，这样打下去，绝不可能是点到即止的切磋，而是不死不休的局面。
沈峤能够看出来，旁边诸如汝鄢克惠，易辟尘等人，自然也能看出来了。
应悔峰顶山风呼号，衣袍狂舞，谢湘等几个年轻一辈的高手，甚至不得不运气稳住身形，对面半步峰上树木较之这边更少，风也只会更大，但晏无师与狐鹿估两人，却似乎并未被影响半分。
风在他们周身咆哮怒吼，却反被他们以真气引导，为其控制，形成一股股气旋，以二人为圆心，由桀骜不驯化为贴服听话。
谢湘快人快语，终不似李青鱼等人那样沉得住气，见状不禁问自己的师父：“师尊，依您看，最后谁的胜算会大一些？”
他没说谁会赢，而是说谁的胜算更大一些，说明他也觉得这局面胶着不下，看不分明，十分棘手。
汝鄢克惠有意考校徒弟，便反问道：“你看呢？”
谢湘皱眉思索半晌，道：“应该是狐鹿估罢？”
汝鄢克惠：“为何？”
谢湘：“他们二人均是不世出之高手，如今看着虽不分高下，但若以内力深厚而论，应该是狐鹿估更胜一筹罢。”
因有段文鸯在侧，汝鄢克惠不肯长他人志气灭自己威风，便没有再说话，但他心里，未尝不是这样认为的。
晏无师固然厉害已极，威势赫赫，然而狐鹿估毕竟是狐鹿估，能在青城山上以势如破竹之势大败易辟尘之辈，这等功力境界，只怕晏无师还达不到，所以这场交战，在外人看来也许尚有悬念，对他们这种等级的高手来说，结果也许一开始就隐隐显露出来了。
虽然不喜晏无师，毕竟同为中原武林同道，他若输了，中原武林未必就有面子，所以汝鄢克惠等人，自然还是希望这一战能赢的。
哪怕胜算不大，却不是完全没有。
相较旁观众人心下各有计较，身在半步峰上的两个人，却又是另一番光景。
狐鹿估虽未与晏无师交过手，但交手之前，弟子段文鸯早就从各处搜来与晏无师有关的所有讯息，狐鹿估也知道，此人性情狂妄，当年武功尚未大成，就敢只身挑战崔由妄和祁凤阁，现在会下书向自己约战，也就不是什么奇怪的事情了。
但他热衷武道，能与旗鼓相当的人交手，自然是求之不得的好事。
半步峰顶怪石嶙峋，枝木横生，若是算上立足之地，大小不过方寸，堪堪能容纳三个人盘膝而坐，若还要顶着烈烈罡风在上面动手，那无疑是十分考验功力的一件事。
但双方没有半分花俏伪饰，上来便直接是硬碰硬，狐鹿估自忖学贯数十种兵器，将兵器之威融入一双肉掌，一招一式俱暗合刀剑枪戟之法，出手便是排山倒海的攻势，宛如大江倾泻，海浪翻卷，先声夺人，意图将晏无师死死压住。
此时罡风从四面八方用来，加上狐鹿估刻意加以内力引导，将晏无师团团围住，一寸寸撕开他以真气筑起的防卫，咆哮嘶吼着直欲将人撕碎殆尽！
天地之间仿佛仅剩一人，晏无师内力强横，却无法与天地之力抗衡，他的内力终有用尽的时候，到时候狐鹿估的攻势便会铺天盖地涌来，再无侥幸逃脱之机。
眼下罡风与内力配合，正好将晏无师密不透风困住，他想前进或后退半步，也会受到气机压制而无法成功。
但假若这样就轻易屈服，那便不是晏无师了。
罡风凛冽，有时自东南而来，有时又自西北而来，因峰顶四面空旷，便意味着风势永远不会停下来，有得有失，世间至理，狐鹿估想要借助罡风的威力，反倒需要付出更多内力去配合。
晏无师身处劣势，面上无波，脚下未动，双目却微微合上，他周身内力荡出，自可形成一层屏障，暂时抵挡住狐鹿估的攻势，但面对狐鹿估，这种微弱抵挡维根本持不了多久，仅仅只有片刻而已，片刻之后，防守破溃，他整个人就会身处四面八方的罡气冲击之下，死无完尸。
但晏无师并不需要很久，他之所以闭上眼，是为了仔细倾听罡风的走向。
天地无常势，罡风亦不可捉摸，但人的招式却是有迹可循的，狐鹿估再想与天地融合，终究也不可能做到合二为一，总会有空隙可循的时候。
片刻足矣！
晏无师蓦地睁开眼睛，一掌朝狐鹿估左侧拍出，紧接着身形一跃而起，又是一掌拍向狐鹿估。
困局土崩瓦解，非但如此，他还反守为攻！
方才那将近一个时辰的交手，让狐鹿估充分了解到对手的难缠，他本也没打算如此一下就真能将晏无师打败，心中早有准备，当下双袖扬起，人跟着往后飘去，落在一棵松木的针叶上，如若无物，迎风飘摇。
可正是这一下的借力，他又陡然掠高数丈，身形忽然隐没在白雾之中，令人几疑见鬼。
但这自然不是见鬼。
狐鹿估利用了人视线不可及的几处盲点来迷惑对手，加上他身形极快，飘荡无踪，竟能一时骗过旁人的眼睛，而且还是在大白天，无夜色遮蔽的时候，这份功力，足以令任何人惊骇。
饶是观战诸人，也禁不住面色微变，有的人已经开始默默在心头盘算，若自己遇上这种情形，能否对付得了。
王家兄弟自是不必说了，如李青鱼、谢湘等人，年纪轻轻，天资聪颖，故而心高气傲，但他们扪心自问，竟也觉得若是自己身处其中，十有*是无法破局的。
我要多少年才能达到晏无师或狐鹿估的境界？
许多人心头，此时此刻，几乎不约而同浮上这个疑问。
晏无师没动。
因为他知道动也没有用，对方的速度既然已经快到能够骗过所有人的眼睛，那么他若是去追随对方，反而是徒劳无功的。
晏无师很清楚，等到对方完全停下来之时，就是狐鹿估全力一击之时！