霜娘的新形象在正院里获得了一致好评。
她进了屋里，解去披风，里面穿的红缎撒花长袄一露出来，连安氏都点头说：“这颜色衬你，看着让人眼前一亮。”
金樱也在旁凑趣，笑道：“太太说的是，今儿看六奶奶，倒比大奶奶还像个美人了。”
梅氏正坐在一旁呢，她才出了月子，身形还没有完全恢复，比先显得丰满一些，但同时气色也显得更好，别有一种珠圆玉润的美感，霜娘一看就摇头叹息：“珠玉在侧。”
引得一屋子人都笑起来了，安氏梅氏等自然意会得到她的下句“觉我形秽”，丫头们听不大懂，但主子们都笑了，她们岂有不捧场的道理，皆都笑得起劲。
座中秦氏没心情笑，但当着安氏在上又不敢摆张冷脸出来扫兴，只得勉强咧了咧嘴，也干巴巴地跟着笑了两声。
轻松的气氛里，安氏想起一事来，道：“我娘家有个侄儿将要成婚，吉期定了下月十六，帖子已经送来了，到时候老四和老六家的和我一起去罢。”
靖国公府的婚礼这种场合，一定宾至如云，安氏这是要借机正式把她引入社交圈了，霜娘忙欠身应了，有长辈头前引一回路，当然比自己独个出去要好。
秦氏慢了一步，也跟着应了，要说什么，还未开口，安氏已又向梅氏道：“老大媳妇这回就不去了，孩子小，离不得你，你就在家罢。”
梅氏也忙欠身，笑道：“多谢太太体恤我。”
霜娘把靖国公府里的亲眷想了一回，她来往过的人家少，倒也还都记着，就问道：“太太，可是三舅母家的表兄要娶妻？”她对那个三舅母可是记忆深刻来着，要不是她的人生又出意外，走向了另一个方向，盛年守寡守得枯木死灰一般的三舅母说不准就是她的未来。
安氏点头：“正是他，娶的是老四家的隔房堂妹，论起来，也都是连着亲的人家了。”
霜娘听了，不由微讶着看了秦氏一眼，秦氏先前想说的正是这个，这时便带两分得意地奉承上安氏：“也不知是哪里来的缘分，让我那妹子和太太娘家连上了姻，想来想去，只能说我妹子是个有福气的人了。”
她自觉自己这番奉承说得挺好，又不显得过于直接，又把捧安氏的意思明白表达了出来，怎么也能博个口彩，哪知安氏听到耳里，就只淡淡“嗯”了一声，再无别话了。
安氏不给多余反应，自然别人也不着声，她这话就如落叶飘入湖里，一个响儿都没激起就过去了。
秦氏恼得捏紧了手里的帕子，想要出口气又不知该向谁出，安氏并无任何亏待她的地方，公帐上该她的分例一根线也没有少过她的，可就是态度上永远冷淡，凭她想方设法地巴结，全都无用，这导致的直接结果就是，她是没吃着什么亏，可要是想要占额外的一点便宜，那也都不能够。
然而这冤却没处诉去，安氏不克扣她，不有事没事叫她立规矩，这往哪里说都是一等一的好婆婆了，秦氏曾往娘家抱怨过一回，结果倒过来让嫡母奚落了一顿，说她不知惜福，叫她往外头打听打听去，谁家庶子媳妇碰上这样婆婆都该念佛了，就她还不足餍。
把秦氏噎得，苦没诉成，又装了一肚子气回来了。
安氏该交代的交代完了，便端起茶来：“好了，都回去罢。”
自梅氏起，媳妇们都站起来，告退鱼贯而出。
丫头打起帘栊，霜娘排行小，走在最末，她还没迈出门槛时，听前头已出到廊下的梅氏出声笑着招呼：“六弟回来了。”
霜娘听了先是一惊，紧跟着便转成了欢喜，年前望山送东西过去，带了周连营的话回来，说是年节期间没假，回不了家，这会难道又变了？
她的疑问转瞬即逝，因为外头当真响起周连营的声音来，他和梅氏秦氏分别问了好，然后修长的身形便迈了进来。
进来向霜娘微笑，笑容绽开到一半，他眼中划过惊艳之色，整个人都有了个明显的停顿，而后才又重新接续上了。
“六爷——”霜娘被带得也卡了一下，才说出了下半句，“回来了。”
周连营点点头，转去向安氏行礼，安氏亦没料想他能赶回来，高兴地叫他坐下，问起缘故来。
“韩飞提前回营里了，”周连营笑道，“省了两天假给我。”
安氏听了点头，紧着问起关心的问题来：“你身上的伤可都全好了？军里的操练能应付下来吗？若是不能，一定要跟主官请假，你大哥都去打过招呼的。你可别硬撑着，落下旧伤就难养回来了。”
周连营一一都应了，说些伤已痊愈再无妨碍的话，坐了一阵，安氏宽了心，打发他夫妻二人回去自己院子，又道：“难得有两天假，就别过来我这里了，你们自己看着安排罢，想出门去逛逛也行。”
两人应了，告退出来。
走在回去迎晖院的路上，霜娘道：“你打外头回来，见着沿街的店铺开业了吗？”
周连营摇头：“开得极少，大部分都歇了业，大约总要元宵过后才能恢复。”
“我想着也是，”霜娘有点失望地道，“那这会没什么可逛的了，倒是灯节那天应该热闹，不过你又走了。”
周连营听着，不见有什么跟她一样的遗憾之色，却低下头笑了。
……这有什么可笑的？
周连营转头看了金盏一眼，金盏识趣地往路的另一边蹭过去，假装忽然被路那边栽的一棵矮梅吸引了。