所谓祸不单行，正当中和垂头丧气地躲在营房的角落里，安军长的卫兵突然气势汹汹地闯进来，传达加重惩罚令。这个一脸横肉的家伙，对着笔直行军礼的中和，大声宣读完“训练怠慢”、“抹黑丢脸”等罪状，忽然收起板着的面孔，像打量外星生物一样看着中和：“你子走了哪门子运，竟敢让安军直接下令！”
营房围成的操场上，在安军长亲兵的监督下，中和百感交集地加罚了五百个俯卧撑，来来往往的士兵们竟都用一种羡慕的眼光看着他！
军用战机操作极其复杂，需要兼顾飞行、攻击、防御、信息等多个系统，在模拟航行中即使演练纯熟，与真实操作仍存在一定心理差距。中和首次上舰预期过高，越追求完美，越忙中出错，把方向舵打反，犯了最简单而低级的错误，此后心智不清，越调越乱。雨城不无感慨地调侃：“你这种人呐，就是大风大浪的英雄，河沟的狗熊。”
曦明的预言果然得到验证，中和的天才很快显露出来，因为大风大浪来了。他在个个都是神枪手的天玑军射击大赛上拔得头筹，获得代表天玑参加林家军比武大会的资格。以新兵身份夺魁，在天玑军史上也还是头一遭。
首都北郊秀峰谷的天权军驻地上，十八面蒙着红旗的十米战鼓一字排开，擂得震天动地。天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光等七个方阵分列校军场，将进行射击、格斗、越野、战机等六大类十九项军事技能的角逐。
军安委“三巨头”林曦明、张思维、任天行均身着戎装，出现在两年一度的军旅盛会主席台上，天权军长岳阳正春风得意地坐在他们身边。岳阳剑眉星目，鼻直口方，一副典型“硬派生”形象，据粘上胡子，就可以直接去演他的老祖宗岳飞。林家军经过多年大浪淘沙，能够坐在集团军长位置上的，都是叱咤风云的常胜将军，岳军长尤其是一员福将，从当兵起就没吃过败仗。如今他满怀欣喜的是，首都军区司令的位置已空缺多时，一直由任天行兼任，而他最大的对手，原天璇军长陆建平已调离部队，军安委的任命在比武大会后就会下发，这一天他等得实在太久了。
安以烈则一如既往地插科打诨、吹胡瞪眼，“违反军令”、“酗酒滋事”等劣迹斑斑的他，似乎对晋升并不感兴趣。
林曦明手下有“五虎上将”，分别是任天行、陆建平、岳阳、安以烈和杨重非。现任天璇军长杨重非是字辈，却是后起之秀，作为文明总会第二副会长、“神医”杨致理的儿子，这位少年老成的“文弱书生”不爱药汤，爱刀枪，深厚的背景和出众的能力，使他占据军中重要位置。
中和参加的射击项目无疑是大赛的重头戏，冠军将获得与传奇人物任天行直接对决的机会。全军统帅任天行是靠战功一步步升上来的，这位万夫不当之勇的武林高手，曾在七战中，借着夜晚的漫天大雾，只带建平、以烈等十七个人杀进敌军重兵营盘，如入无人之境。待曦明率军赶到，敌人已心惊胆寒，望风而逃，天行从此名震四海。
由于云集了林家军全部射击高手，比赛规则毫不客气地十分苛刻。选手要在十秒内，击中百米外飞向天空的十颗彩弹，每颗彩弹的直径只有蚕豆大。中和明白在这种情况下，是不可能看清目标物的，只能依靠敏锐预判和下意识反应。他更知道枪法的最高境界是一种心法，所谓“以神遇而不以目视，官知止而神欲行”，技艺纯熟之后，一切只是一种感觉！