金州兰峄城北，石沟子河畔，近三千兵马沿着石沟子河一字排开，大量的箭矢从城内运送到石沟子河畔，征调而来的民夫，则是沿着石沟子河畔修建防御工事。
方如水已经下定决心，固守兰峄城，拖住甘侯大军，为楚欢争取时间。
其实大家也都清楚，兰峄城的存粮并不多，兵力也严重不足，面对甘侯的三万大军，真要坚守，其实也坚守不了多长时间。
兰峄城属于北方的城池，此前已经被西梁人攻破，虽然西梁人退走之后，进行了一番修缮加固，但是整座城池依然算不得坚固，只要西北军兵临城下，凭借兰峄城的城防和兵力，根本撑不了十天，能够阻挡西北军的，也只有两处险要。
狼牙谷道狭窄曲折，易守难攻，方如水很清楚，只要在狼牙谷道布置足够的兵力，誓死坚守，哪怕甘侯的兵力再多，也根本不可能突破狼牙谷道，当初修建兰峄城作为金州的州城，就是看到了这天赐的狼牙天堑。
方如水和何魁商量之后，由何魁亲自坐镇在狼牙谷道。
不怕敌人从狼牙谷道攻进来，就怕自己内部出现问题，也就在去年，张叔严父子镇守金州，本以为狼牙谷道无人能开，最后却还是被楚欢用计偷入，破了金州，有前车之鉴，方如水倒也不敢觉得狼牙谷道是铁板一块，所以让何魁守住狼牙谷道，如此一来，可保万无一失。
西北军唯一可以攻进来的地方，就只能是石沟子河。
只要守住石沟子河，西北军就无法进入兰峄城下，只是方如水也很清楚，西北军可能在十天半个月打不过石沟子河，但是时间一长，对方准备妥当，以西北军占据足够的优势兵力，真要发起总攻，石沟子河还是拦不住他们。
他虽然对全军下令，坚守兰峄，等待楚欢的援军，可是心里也清楚，楚欢要面对朱凌岳的天山军，三万黑风骑倾巢而出，谁胜谁败，尚未可知，楚欢手中的兵马，全部用来与朱凌岳一搏还能有一丝生机，至若说派兵前来救援金州，可能性是微乎其微。
但是他却不能让金州兵马丧失希望。
何魁说得好，孔曰成仁，孟曰取义，方如水没有读多少书，但是他明白什么叫做仁义，在这种时候背弃楚欢，或许真的可以为自己谋一个好前程，但是自今尔后，只怕再也难以立足于天地之间。
君以俗子待我，我自当以俗子待之，君以国士待我，我必将以满腔热血报之。
方如水决心已定，自然在无杂念，心中只想着能够拖着西北军一天是一天，哪怕西北军真的打过了石沟子河，也要在河畔设置障碍，让西北军每前进一步都要艰难无比。
西北军行军速度果然不慢，不过三天时间，西北大军已经兵临石沟子河对岸，旌旗招展，兵马如云，方如水亲自坐镇河畔，率领全军严阵以待。
石沟子河是金州北面最大的一条河，从石沟子河至雁门关大片的区域之内，水源不多，而兰峄城附近的百姓，饮用的也都是石沟子河的水，这条河养育了临河两岸的无数百姓，但是不久之后，或许这条清澈的河水，便将被血水染红。
西北军抵达河对岸之后，距离河岸不过数里之外，安营扎寨，并没有立时发起攻击。
接下来连续两天，西北军的营帐也都是原地驻扎，甚至没有一兵一卒试着过河发起攻击，河岸两边，僵持对立。
方如水知道这是大战之前的沉寂。
他为了防止对方会派出探子潜水过河来打探消息，在河边，日夜始终都派出巡逻兵巡弋，谨防西北军有人渡河过来。
“启禀将军，何先生派人来报，狼牙谷之外，有一支西北军已经在那边扎下了营寨，但是没有对狼牙谷发起进攻。”就在距离石沟子河不远的大帐之内，有兵士前来禀报：“何先生和狼牙谷的兵马都在严阵以待，让将军放心，不必以狼牙谷为念。”
方如水吩咐下去，“那边的情况，随时来报！”
毫无疑问，西北军是兵分两路，一路准备渡河攻击，另一路则是打算从狼牙谷发起进攻，不过方如水心中倒是清楚，真正的进攻主力，只可能是在石沟子河这边，西北军虽然在狼牙谷外也布置了兵马，但那无疑是一支疑兵而已，就是为了牵制狼牙谷的金州兵马。
在绝对的实力面前，方如水知道所有的计谋都不会起什么作用，接下来只能是真刀真枪地与甘侯死拼一场。
方如水做好了死战的觉悟，临河而待的金州兵也同样做好了这样的准备。