心底一颤，安若溪紧握的右手，死死嵌入那潮湿滑腻的掌心，任青葱似的指甲，生生拗断了，都不觉痛。
淳于焉亦是双拳紧握，古铜色的手背肌肤上，指节泛白，青筋毕露，仿若唯此才能阻止那些不能自抑的颤抖，从灵魂深处，一直漫延到指尖；寒眸若网，密密层层的锁在面前女子的脸容上，不放过她最细微的波动……他看见她水漾的眸底，有未明的大片暗涌，复杂不安，浮沉抑止，似痛苦、似恐惧、似嘲讽，幽然痴惘，激荡成殇……心，像是翻搅了酸甜苦辣咸，万般滋味，砰砰然，一下紧过一下的跳动着，每一声，都牵扯出淳于焉无休无止的痛苦与欢愉，希望与破灭……像过了千年万年一样漫长，又仿佛只是眨眼的功夫，绷紧如弦的掌心，一点点的松开，安若溪如花绽放的嘴角，轻轻扯开一抹讽笑，活泼泼的嗓音，如珠玉落盘，泠泠作响，说的是：
“我不知道淳安国皇上你为什么会有如此荒谬的想法……我亦不知道究竟过去发生过什么……唯有一点，我可以清清楚楚的告诉你……无忧是我和谨大哥的孩儿……跟你这个陌生人……没有一分一毫的关系……请不要侮辱我的清誉……”
话既已说尽，便无谓多留，安若溪不再看面前男人一眼，旋即转身，走向一旁的端木谨和他身畔的幼子……只是脚步甫抬，左腕却一紧，男人灼烫的掌心，薄茧沙砾一般磨在她的肌肤上，似痛似麻，渗出炙烧的温度。
“清誉吗？沐凝汐……你的清誉是为朕守着的……”
微凉的大掌，抬着她纤细的腕，迫近自己的眼前……淳于焉却看到，那玉般晶莹的肌肤，白皙细腻，平滑有如丝绸……就仿佛从来没有过丑陋的疤痕留下……五年前，她亲手划下的重重伤痕，如今已了无印记……“为什么？为什么没有？”
男人幽深的眸子里，漾出不能置信的苍茫，指尖如雪，一遍遍拂过那光洁的皓腕，似失却了世间至宝一样……安若溪冷冷瞧着他，面上神色淡如天边一抹残月……他留在她身上的一切痕迹，都已随着那场大火被烧毁的皮肤，灰飞烟灭……“你现在相信了吗？我不是她……”
平如流水的嗓音，从安若溪微微张翕的檀口里，滑出来，清清凉凉，却晕开刺骨的寒气。
“我不信……”
箍在腕上的大掌微微的僵硬过后，却是更紧的缠绕不放，男人目光沉沉，织开层层叠叠的大网，像蚕丝裹着蛹，不能破茧重生，那就怀抱着一同走向灭亡……摇曳不定的烛光，投射在他俊朗的脸容上，忽明忽暗，像梦魇中一道固执留存的影子。
“忧儿……将你的衣服解开……”
端木谨温润的嗓音，在这一块块碎片中，朗声跃然。
尚沉浸在眼前这繁复关系中，一头雾水的端木无忧，一时之间，不能尽解阿爹的用意，便听得他续道：
“凡是端木家的男丁……心口之处……自出世，便会天生有一道红色的胎记……皇上若是不信，可以看看……”
端木无忧小脸上，瞬时露出松懈的神情……适才，他还真差一点被蛊惑，几乎要怀疑自己的身世了……他前胸上有一块小小的胎记，这是再清楚不过的事实……顿在女子腕上的大掌，指尖沁凉如冰。
安若溪用力挣了挣，终于得以逃脱。
“谨大哥……我们走吧……”
站在端木谨面前，安若溪开口，将一道单薄的背影，尽数留给身后的男人，决绝而残忍。
掌心还留存着她滑腻的触感，被三月料峭的春风灌满的失落，如同被人剜走了一处，再也填不回来了。
淳于焉凛冽的嗓音，在她背后，熊熊烈火一般漫延出来，卷满铺天盖地的占有与必得，说的是：
“朕不管你是沐凝汐，还是安若溪……你既回到朕的身边……我便不会放你走……”