上回同王瑞说话的侍郎不是别人，却是曾经受过李恂恩德的顾明，后又忘恩负义险些害得李赫代他受罪，虽无李家帮衬，又是寒门出身，然而他善于钻营，又的确有些本事，因此费了十余年的工夫，已经做到了工部侍郎。
对于勋贵之家出身的子弟，顾明天生有一种憎恨之意，认为他们没有真才实学，偏生占了寻常百姓穷极一生都未必能达到的位置。他自恃自己满腹经纶，才较比干，每回升迁总不如李赫来得迅速，久而久之，不知感恩，反恨李家，才有先前和人同谋，意欲将所做之事嫁祸李赫。不想竟被李家察觉，亏他机灵，退步抽身得快，不曾损伤丝毫，却再也没有机会整治李家了，倒是和他合谋之人一年前终于被他弹劾落马，自己取而代之。
贾政其人，顾明久闻其名，他连李家都不怕，哪里怕区区一个贾政，何况贾政并无真才实学，不通俗务，工部许多官员都不敢交代实务给他，不过是宣康帝看在贾代善的面子上才赏了主事之衔，十多年了，才升了一品。
王瑞抱怨贾政无能，顾明含笑附和，心中深以为然，可惜贾家不是李家，其姻亲甚众，顾明并不敢对上他们，况且素来又无嫌隙，很不必得罪了他去。
看了王瑞的背影一眼，顾明冷冷一笑，当年和他同科的林如海、程胜都高升了，唯有他如今才做了郎中，年纪这般大了，也没什么厉害本事，倒嫌弃贾政起来，贾政虽无能，可身后到底有贾史王薛四大家族，没有高官厚禄也照样富贵，王瑞呢？
想到这里，顾明忽然似有所觉，往后看了一眼，竟是贾政呆愣在不远处，不由得一怔。
回到家中，顾明脱了官服，换了八成新的家常衣裳，见夫人周氏正在清点礼物，皱眉道：“这是做什么？送谁家的礼？”
顾夫人见到顾明，忙上前扶着他落座，又亲自接了丫鬟的茶奉给他，方笑道：“俞尚书家好容易才添了长孙，明儿洗三，咱们总得去道贺。”
顾明微微一凛，道：“俞尚书？可是俞科俞尚书？”
顾夫人不懂顾明问此话何意，但想到朝中有两位俞尚书，便点了点头。
顾明听了，露出一丝冷笑，又是出自勋贵之家的世家子弟，若不是他们家出了一位太子妃，作为太子妃的娘家人，当今圣人何以如此看重他们，倒是太子竟渐渐远了俞家这两位老大人，一是俞科，一是俞科之兄俞秋。
这俞科正是俞和的幼弟，俞老太太的幺儿，年方四十有五。
因俞恒天煞孤星之名人尽皆知，那一二年中，俞家的祸事一桩接着一桩，层出不穷，又接连死了祖孙四代，唬得俞科同二兄俞秋等人魂飞魄散，再也顾不得侄女是太子妃，跪在俞老太太房中苦苦哀求，相继都搬了出去。
长者在，不分家，只是他们畏惧俞恒的命格，又不愿背负不孝之名，故苦求俞老太太。
俞秋和俞科毕竟也是自己的儿子，他们要分家也是因为惜命，俞老太太虽伤心，也只能无奈地对外宣称自己上了年纪，不耐烦一家人住在一处，闹腾得自己头疼，故做主分家，除了祖宅、祭田并自己和俞和一房留下的梯己外，余者连同俞老太爷的梯己均是一分为二，一份留给俞恒，另外一份令俞秋和俞科平分。
俞秋和俞科心中略有不忿，但同性命相比，身外之物便不足挂齿了，何况面对嗷嗷待哺的俞恒，祖宅中独留老太太和俞恒相依为命，难免生出几分愧疚，遂都同意了。
俞科今年四十五岁了，好容易盼到长孙诞生，洗三办得极其热闹。
俞老太太没有和儿子住在一处，但逢到幺儿家的喜事，仍旧十分欢喜，留俞恒在家独自读书，自己坐车过来。她是一品夫人，又是两位尚书的母亲，太子妃的祖母，但凡来客无不争相奉承，便是贾母不大出门，今儿也带着窦夫人、王夫人过来了。
太子深受宣康帝恩宠，名正言顺的储君，谁不巴结俞家。
俞科之妻知晓太子近来颇远着自己丈夫和二伯了，心里忐忑不安，幸而还有俞老太太深得太子夫妇敬重，早早地就迎老太太进去，嘘寒问暖，十分殷勤，又问俞恒怎么没来。
俞老太太如何不知自己儿孙所想，淡淡一笑，只抱着重孙看了看，并未答话。
旁人见状，忙都上前称赞孩子，岔了开去。
顾夫人今日亦来了，顾明品级高，她身上的诰命也高，他们虽然是寒门出身，但诸位王妃郡王妃公主诰命夫人等都是有见识的，并未因此怠慢她，反都同她说话。
俞老太太年高德劭，同人说笑了几句，想起贾敏，算着自己送的书信和礼物该到扬州了，因看重贾敏母子，难免对贾家另眼相待些，兼之贾母是国公夫人，品级犹在她之上，遂含笑问贾母道：“怎么没见府上大姑娘？这般年纪，也该出来叫咱们都见见了。”
贾母笑道：“在家里跟嬷嬷学规矩呢，故不曾出门。”
俞老太太心念急转，十四岁的姑娘家该学的东西早就学得差不多了，正该随母应酬交际静待他人登门提亲才是，听闻王子腾之女和她同龄，已定了亲了，还跟嬷嬷学什么规矩？她忽然想到孙女来，莫非贾家竟要送元春进宫去？不由得看了贾母一眼，道：“你们府上姑太太真真是极好的人物，都是侄女肖姑，我正想见见，岂料竟这样不巧。”
贾母心中仍气贾敏不答应自己的提议，但到底是自己的女儿，也不能记恨一辈子，听了俞老太太的话，忙问道：“老夫人认得我那不肖之女？”
俞老太太笑道：“倒有缘，年初我带小孙儿去姑苏，请灵台师父给我那小孙儿相面，可巧就遇见了林家的太太，可不就是府上的姑太太？竟是极好的，又体贴，又温柔，又和善，最难得的是有一份万人不及的豁达气度，教养的一双儿女也十分出挑。我们能见到灵台师父，还是得了林太太的益呢，灵台师父十分干脆地替我那小孙儿算了命。”
想到和林家母子同住几日，黛玉娇俏伶俐的小模样，俞老太太脸上的笑容更盛，眉头舒展，面若秋菊，便是俞恒回来的路上，也时时记挂着林睿和黛玉兄妹两个，才进京，便拿出自己的东西要送给他们顽。
贾母面上掠过一丝诧异，此事她竟不曾听贾敏提过，一想自己去信要结亲，贾敏必然是只顾着回信了，便没说别的，忙问道：“竟有此事？不知灵台师父如何说？”
俞老太太刚回京，便对外面说了灵台师父的批语，只是俞恒命格早在各人心中根深蒂固，竟无人相信，贾母纵然不出门，可窦夫人消息却灵通，她如何不知？今日却是借机向俞老太太示好，谁不知道太子妃父母双亡，仅剩幼弟和祖母相依为命，心中对俞家其他人都是淡淡的，唯独对这位祖母十分敬重，倘若行事令太子妃满意，在宫里还能不照应元春？
王夫人纵然天真烂漫，此时也明白贾母的意思，忙感激地看着贾母，反倒是旁边的窦夫人和邻座的诰命夫人说完话后，淡淡地瞥了王夫人一眼，并未言语。
俞老太太莞尔道：“灵台师父真真是有本事的，我们悄无声息地过去，灵台师父竟已准备好了素斋相候，可见非同一般，后来又说我那孙儿命格贵重，天煞孤星一说不过是无稽之谈，又说我孙儿乃是必定进凌烟阁的人才。”
说到这里，俞老太太笑对众人道：“进不进凌烟阁我不知道，只盼着他这一世不必？着天煞孤星的名头，平平安安地过日子罢了。”
众人齐声赞道：“灵台师父的名声人尽皆知，想来说的有道理，令孙必进凌烟阁。”
他们说话十分动听，但十之八、九仍是不以为然。
俞老太太知道一时不能扭转他们对俞恒的看法，不想俞恒永远留在京城，面对众人的指指点点，故起意回扬州，那里离京城千里之遥，没有人会知道俞恒原先的流言蜚语，又能和林睿一起去书院读书，必然能安安稳稳地长大，不受困扰。
贾母笑问道：“方才老夫人说见过我那小女儿和外孙子外孙女，我却没见过外孙女呢。”
提起黛玉，俞老太太登时眉开眼笑，赞不绝口地道：“真真不是我说的，再没见过比玉儿那小丫头更灵透的孩子了，眉清目秀，粉雕玉琢一般。林太太教养得很好，不过一岁多，才会说话，便知道跟我问好了。”
贾母听了，愈加喜悦，她就说，贾敏陶冶教育出来的孩子，还能比她自己差了。
想到贾敏的拒绝，贾母微微一叹，随即又振作起来，宝玉此时年纪小，他们不放心，自己也明白过于唐突了些，提得太早了，等明儿宝玉长大了，聪颖灵透，相信贾敏定然会满意得很。沈家的小姐下嫁顾家公子，看中的便是顾家公子的为人，以林如海和贾敏疼女儿之心，想必不愿女儿嫁进高门大户受委屈，到时候就知道宝玉的好处了。
想当初，林家到林如海这一代已是无爵可袭，林公的爵位也只三四品，定亲时林如海是个秀才，并未考中举人，而贾敏却是国公之女，做皇妃都使得，不提林家多传了几代的根基，只说以当时的门第富贵，贾敏也是下嫁了。
沈夫人忽然笑道：“听老夫人这么说，我竟是想见一见了，说起来，睿哥儿和玉姐儿我们都没见过呢。可惜我们在北边，他们在南边，除非到一处为官，否则一时难见了。”
俞老太太转头看她，笑道：“见不到不要紧，礼物送到便好，我打算年下回扬州，若是你们不嫌弃，多多预备些东西让我捎回去给他们。玉儿这孩子眼光高得很，不是她喜欢的，一眼都不瞧，若是喜欢的，哪怕是一草一纸，她也爱不释手。”
乍然听闻此消息，众人都是一呆，俞科夫人才命奶娘抱着孙子下去，和俞秋夫人闻言更是不知所措，老太太要回乡，他们两家怎么不知道？
贾母奇道：“老夫人在京城里住得好好儿的，怎么打算回乡了？”
俞老太太看了两个儿媳妇一眼，心里明白她们在想什么，嘴里却淡笑道：“世人都说落叶归根，我到了这样的年纪，午夜梦回之际总是见到扬州的景儿，可巧恒儿的先生回乡守孝了，一时请不到西席，倒听说姑苏有一家书院极有名，由当代大儒坐镇，学问好得不得了，意欲打算送恒儿过去读书，凑在一处，便起了回乡的心思。”
贾母人老成精，焉能不明白俞老太太回乡多为俞恒之故，忙笑道：“这可好，我正有几件梯己东西想给外孙女呢，老夫人既要回南，到时少不得劳烦老夫人一回。”
沈夫人亦笑道：“此言极是，老夫人何时启程，好歹给我们说一声，我们也有礼物。”
俞老太太道：“定了九月，过完重阳节后，秋高气爽，好赶路，家里这么多行李东西，也得费些时候打点，老太君和沈太太在那之前送到我那里便好。”
贾母和沈夫人齐声应是。
不说沈夫人回去如何打点送给林家的礼物，记着日子好托俞老太太带去，贾母回去则是烦闷了一会子，终究记挂着女儿和外孙、外孙女，一面说贾敏不懂自己这做母亲的苦心，一面又嘱咐丫头细细地挑选好东西。
窦夫人对此毫不在意，横竖贾敏是不会答应宝玉黛玉结亲的。那样聪明伶俐的女子，应酬交际哪样不知道？如何猜测不到贾母因何如此提议，只是不愿多想，故直言拒绝罢了。贾敏不说，并不是她不知道，娶了黛玉的人家能从中得到什么样的好处，作为母亲的她一清二楚，不过是她身为女儿，不好说，亦是给贾母留三分颜面。
闻得贾母将极珍贵的几件古玩找出来给贾敏母子，王夫人暗暗不忿，贾敏已是那样干脆利落地拒绝了贾母，可见并非如世人所想那般听贾母的话，贾母如何还将好东西都给她，未免偏疼太过。因宝玉在贾母心中的地位独一无二，贾母时常念叨着自己的东西都留给宝玉，日子久了，王夫人便将贾母的梯己都视作宝玉之物了，旁人得去几件，她只觉得十分心疼。
幸亏贾敏一时气愤，信中只顾着拒绝贾母的提议，忘记将自己有孕的事情告诉贾母了，不然贾母送给女儿的东西比此时更多，更加让王夫人心疼。
王夫人抑郁不乐了几日，见贾政亦如此，心里倒觉诧异，忙唤来长随小厮们问究竟。
长随小厮们亦不知贾政因何如此，但他们素惧王夫人之威，想了想，如实答道：“前儿老爷上班回来便是这般模样了，回来时脸色铁青，神色间颇为羞愤气恼，想是受了委屈，然而里头到底发生了什么事儿，小的们却不知道。”
王夫人听了，只得打发他们下去，晚间贾政留宿，婉言询问，一片关怀之意。
王瑞在背后说自己无能，只依靠祖荫才做了官，贾政羞愤非常，如何能告诉王夫人？倒让自己在家中失了颜面，因此淡淡地道：“哪有什么事，你多虑了。”
王夫人却不相信，若没有事，以贾政的性子，焉能如此？故又十分追问，贾政不耐烦地道：“说了几回，你怎么反倒不信？不过是在衙门处理公务不合郎中王瑞的心意，难免心里觉得有些不自在罢了。咱们这样人家，谁还能给我委屈不成？”
王夫人见他似有恼意，心中一凛，猜到此事非同小可，他不愿同自己细说，忙赔笑称是，曲意承欢，方使得贾政回转过来，心中却记住了王瑞的名字。
却说俞科家人散后，俞科夫人和俞秋夫人送走诸客，忙都来问俞老太太返乡之事。
俞老太太见她们忍耐如此之久，越发沉得住气了，心里顿时一酸，若是当年不曾分家，此时俞家祖宅几代同堂，何等热闹，哪里有今日和俞恒相依为命的凄凉寂寞，因此心里对他们早淡了，不如从前，听了她们的话，冷笑道：“怎么，我要回乡，你们不愿意不成？”
俞秋夫人嘴巧，忙陪笑道：“哪敢拦着老太太呢？只是想着老太太在京城里有我们孝顺岂不是好？何必千里迢迢回乡去？那里冷冷清清的，哪有京城热闹？”
自从那年分家后，太子妃深恨他们不曾善待祖母幼弟，又四处说俞恒是天煞孤星的命格，好在太子重视俞秋和俞科，兄弟二人又均是位高权重，极得宣康帝重用，太子妃便是不喜他们两家，也不好流露出来。如今却不同了，太子远着谁，太子妃便远着谁，平常在宫里见了神色淡淡的，一丝儿温情不在。老太太最得太子妃敬重，身边又有俞恒，他们还想着依靠老太太和俞恒连络和太子妃的情分呢，如何能让他们远离京城千里之外。