通常而言,打胜仗容易,打败仗难。进攻容易,撤退难。
打了胜仗,一往无前、风卷残云,很容易。打了败仗,还想要保存实力、避免全军覆灭,这就很难。进攻的时候,上下齐心、只管往前冲杀,也很容易。撤退的时候,兵无斗志、难以约束,要求有条不紊就很难。尤其在四面有敌的情况下,欲待安然无恙地撤走,难上加难。
就比如察罕的这次撤军,如果他有一点儿不小心,被邓舍发现漏洞,从后追击,很可能就会因此败上一场,吃点小亏。
但是,要不说察罕用兵老道,便在邓舍与张歹儿的眼皮子底下,徐徐撤走,丝毫不乱。三军行动,有规有矩。虽然是为撤退,旗帜严整、将士有序,前有骑兵开道,后有步卒压阵。邓舍闻讯之后,虽也派出了李和尚、毕千牛,尽起城中精锐,并及张歹儿联军数千,直追了三十里,却是半点下手的机会也没找着。无奈,只好调头回城。
察罕绕过长白山,进至济南,与王保保、关保、阎思孝合兵一处,却不急着就走,而是先不急不忙地把泰安各地的驻军调回,又就地休整了两天。一副大模大样的姿态。虽处在敌情之中,偏好似闲庭信步。
这也是察罕用兵老练的一个表现。
撤军,就怕急躁,越稳越好。只有稳当了,才不易生乱。文华国与赵过统军两三万人,与之隔山相对,虽有邓承志、杨万虎诸将一再请令,想要借机打察罕一下,但是却也从头到尾,竟是与李和尚、张歹儿、毕千牛一样,丝毫的可乘之机也没有发现。
于是这般,李和尚、文华国前后接力,好容易等察罕修养完毕,总算将元军远远地送出了海东现有的势力范围之外。
察罕并在临走前,在济南留下了万余人马镇守。济南周边的一些县城,有些离得远了,他放弃了;有些离得近的,他却也依样地留下有些许军队坐镇,也好以此与济南左右的羽翼。不致使得济南成为一座孤城。
消息传入益都,邓舍的心情不知是忧是喜。
喜的是,这场战事可算告一段落,真要在打下去,益都绝对支撑不住。忧的是,察罕临走,还布下济南这个钉子。济南距离益都很近,不过二百多里。洪继勋连连说道:“心腹大患!心腹大患!”
山东半岛上,因为地形的关系,险隘、关口并不多,济南可算一处。它的南边是泰山,北边是渤海,界河淮之中,堪为肘腋重地。过了济南,往东到益都,二百多里地,一马平川,几乎无险可守。春秋时,诸侯争齐,多在历下。历下,即济南。“历下多事,则齐境必危。”历下,就好比齐国的门户。现如今察罕占据济南,便等同益都门户大开。
姬宗周也是双眉紧锁。察罕撤军的喜悦过去,忧虑不免袭上心头。他忧色重重地说道:“秦兵灭齐,就是从攻克历下始。可惜我军此战虽打走了察罕,却没能守住济南。
“若济南只为孤城也就罢了。据军报言称,察罕更分兵驻守济南周边各县、要隘,以为济南的左右羽翼。撤军途中,又在高唐州击溃了田丰的军马。高唐州临济南,是又成为驻守济南元军的背后依托。
“高唐南边的东昌、东平、济宁诸路,原为田丰所有,现在也悉归察罕。如此一来,走济宁可通汴梁,走高唐可通冀宁。冀宁、汴梁,皆可谓察罕的根本之地,有他的重兵布防。济南一旦有事,他的援兵随时可到。我军想要重夺回济南,怕就十分困难了。”
“不但如此。济宁、东平诸路,现在察罕的手中,便等同断绝了我军南下江淮的道路。济南又也落入他的手中,便又等于断绝了我西入晋冀的道路。这就仿佛察罕在我益都的周围布下了一道铁幕。叫我四出无门。”
这才大战刚罢,洪继勋的思路便转向了下一步的发展计划,他不只考虑了益都的安全,考虑更多的,是该如何打破僵局,化防守为进攻。
姬宗周顺着他的话锋往下说道:“却也好在陈猱头严守泰安,未曾有失。泰安在济南的南边,相距不远,也算我山东的一处要地。有泰安在,对济南、济宁好歹有些牵制的作用。不致使得我军完全丧失主动。”
察罕本来在东南一带,也是攻陷了些许的城池。这次撤军,他把益都以西的军队全部收缩了回去,但是沿济南一线,有好几个已经夺下的城池却没有丢弃。像兖州、滕州、费县。这几个地方,他皆留有精锐镇戍。
兖州、滕州等地,都在山东的南部,与北边的济南连成一线,成为个半弧,深入到山东半岛之内。泰安,也正在这条线上,便处于济南与兖州的中间。若把济南比作察罕插入益都的钉子,那么,泰安便好似益都插入“元军铁幕”中的一个钉子。因此,姬宗周才会说泰安没丢,对济南、济宁还算好歹有些牵制。不致使得益都完全丧失主动。
邓舍笑了笑,说道:“自我红巾起事以来,南北英雄与察罕交手者甚多,有几个能做到全身而退的?更别说,能与察罕交锋数月,却势均力敌,一直不落下风,最终使得他灰溜溜主动撤军的?我海东今与察罕一战,虽然没能完胜,能有这样的战绩,却也足令天下震动了!诸位,察罕撤军,是一件喜事,何必愁眉不展?
“……,不过,姬公说的也对,泰安陈大帅,此战立功极大,大涨了我海东的威风。我已传下帅令,教文平章分兵一部,即日接防泰安。并已经遣人拿我的亲笔书信,去往泰安,请了陈大帅尽早率部前来益都。本王,要亲自为他设宴庆功!”
洪继勋等都道:“主公英明,是该如此。”
这些人没一个笨的,听邓舍忽然把话题扯到陈猱头的身上,就知道他现在不愿多谈益都面临的困境。也是,好不容易战事停歇,海东全军损失惨重,正该想方设法鼓舞士气的时候,怎能再去自找没趣、净想些叫人垂头丧气的事?一张一弛,文武之道。现在到“弛”的时候了。
诸人按照邓舍的意思,纷纷改换话题,暂时不再去谈此战的得失。章渝凑趣,问道:“微臣斗胆,请问主公,‘设宴庆功’,却只是请了陈元帅一人么?”
邓舍哈哈大笑,道:“自然不是。泰安陈大帅、泰山高、李诸将。赵过、张歹儿、刘杨、郭从龙等人。还有文平章,凡此战有功者,皆请!”问洪继勋,“文平章、阿过、张歹儿诸军,现在何处了?”
“文平章、赵左丞两人,送了察罕出境之后,已经率军返回了。遵主公吩咐,他们在长白山口留下了一彪军马,并也已经分遣一部前往泰安接防。其主力,大约两日后便能来到益都。张元帅部联合李将军一部,正在清扫益都沿边诸县城,大约也至多两三日,即可归来。”
元军在益都城外围了两个月,周边的县城里,很有些僵而未死的地主豪绅之流,肯定会受到影响。张歹儿与李和尚,追击了察罕一段距离后,就改而去做这事儿了。邓舍给的命令:斩尽杀绝。
一来,益都现在是前线,必须要保证地方安稳。这类死性不改、忠诚蒙元的地方势力,必须要借助此次机会,彻底地给以铲除,绝不能留情。