第十七章：蛮缠
晋京城中的勋贵家中人口都不简单，谁家都有大把的亲姐妹、嫡庶姐妹、堂姐妹。有的确实姐妹相亲，有的么，便是亲热起来也难辨真伪。不过大家都明白一个道理，关起门来再怎么算计吵闹都不是什么大事，但若在外如此，旁人不会关心这家姐妹吵得是什么，又谁是谁非，只会记着某家姐妹失和，闹至人前。
孟珠心中不服气，但道理她都明白，暂时住了口。
蒋沁凑过来在她耳边低语几句，孟珠听着，大眼骨碌碌转几转，原本扶在桌边的左手微向前伸，不经意间碰倒了雕花琉璃杯，杯中盛的葡萄美酒泼洒出来，沾湿了乔歆的襦裙，湖蓝的妆花缎面上立刻印出绯红的酒渍。
“哎呀，真是对不住。”孟珠连连道歉，“你带了备用的衣裳吗？没有的话我的可以借你。”
乔歆刚要说她有，却看到蒋沁向她飞眼色，改口道：“好啊，那麻烦你让丫鬟拿给我。”
夏侯蕙命丫鬟带乔歆去她的卧室换装，孟珠与蒋沁也一同陪着，反正她们三人素来交好，也没有人觉得奇怪。
夏侯蕙的丫鬟名叫莲子，年纪和主人差不多大，看起来也是一派天真模样，尽职尽责地在前面引路。
孟珠三个故意落后许多，交头接耳的商量事情，直到进了夏侯蕙卧房次间，如霜也取了孟珠的备用衣裙来，莲子便识趣地避了出去。
乔歆由自己的丫鬟百草陪着进屏风后面换衣服，孟珠则小声吩咐如霜：“你回家中去，叫红荞去玉兰轩要一条二姐姐用的帕子，绣玉兰花的那种。回来以后交给百草就行了。”
屏风内侧，乔歆也一样嘱咐着百草：“回头你接了帕子，就照我之前说的做，记住了吗？”
百草机灵地把台词背了一遍给主子听，乔歆满意地点点头。
三人回去宴席时，大家早已转了话题，她们也笑盈盈地加入，不再为重提旧事，好像之前的争执根本没发生过一样。
温馨欢喜的气氛维持了约莫两刻钟，就见百草急急忙忙地走进来，手上拿着一个锦匣，凑到乔歆身边：“姑娘，老夫人让同喜把这个送过来，说是上次孟家姑娘落在咱们家船上的，姑娘你一直念叨着要还给人家，又总是忘记，今儿既然是聚会见面，正好当面还了。”
她说话的声音拿捏得不大不小，既不会显得失礼，又能让在座的人都听得清楚。
“多亏外祖母帮我想着。”乔歆笑嘻嘻地，打开锦匣抽出一条天青色的手帕，隔着两个人递给孟珍。
孟珍刚伸手要接，又乔歆说：“珍姐姐，你帕子上的玉兰花绣得真漂亮。”
孟珍闻言，猛地把手往回一缩。
孟珠趁机把帕子拿在手里一抖，帕角绣着一朵玉兰花便展现在众人眼前。
“大姐姐，咱们家中向来习惯，不是按照各自院落名称给咱们帕子上绣花吗？大姐姐是芙蕖，二姐姐是玉兰，我的是海棠。是谁这么不守规矩，竟然把二姐姐的花绣在大姐姐帕子上了？”
她歪着小脑袋，故作不解，偏又说得无比详细。
其实大家心照不宣，若主家真有这种不成文的规矩，哪个绣娘也不敢如此粗心大意，张冠李戴。
蒋沁跟着起哄：“绣错了帕子不要紧，搞不清楚人可就麻烦大了！”转头冲着百草问，“真是孟家姑娘的吗？别是搞错了？”
百草一脸委屈：“怎么会错呢？那天孟家姑娘吓得旧病复发，她的丫鬟一边喊：‘二姑娘二姑娘’，一边不停在喂药，还用这帕子给孟姑娘擦嘴，帕子上的药渍还是我亲手洗掉的呢。”
孟珍已经明白过来，不管当日孟珂有没有落下这条手帕，目下却是孟珠连着两个伙伴故意给自己难堪。
她气得咬牙，但偏要撑下去，不然今日这场宴会一切全都白费，于是深吸一口气，平复了心中怒意，开口道：“你说得很对，那日是我的丫鬟一直在劝我：二姑娘定会没事。”一边说一边把帕子从孟珠手上拿了过来，揣进荷包里。
另几个当日在绿柳居的贵女们，虽然明知事情真假，但因之前开口替孟珍辩白的是夏侯芊，她们不愿得罪太子嫡女，此时便连声附和孟珍，没有人愿意说明真相。