苏沉香回到院子不久，便喂那奇鸟吃食，她为鸟取名为“关关”，虽维夏嫌弃它与“鳏”字同音，但念在它每日都嚷着那诗词，便也觉这名极好。不过一会，便传柳姨娘来了院里，苏沉香置下手中木勺，起身院外去迎，却听柳姨娘千般柔媚的声音传了进来：“已是许久未见过大小姐了，还不曾亲自道过一声谢。”
话语带笑，吟吟而来，苏沉香理了仪容，立在外屋静候。虽未料到柳姨娘为何来此，但也想到大抵是为了上次的事情。她故意从老夫人手中送出了那盅汤，一是给老夫人提了个醒，二是给柳姨娘添了一分底气。
虽然严氏对此极是不满，但苏沉香并未恐慌，反倒有些激将的意味，好静候严氏下一动作，然后再套出她的计谋。
柳姨娘容光焕发，发髻斜斜插了支碧玉瓒凤钗，素绒金丝牡丹袄穿上身上，也不显得臃肿，只千般贵气。见苏沉香倚在那儿嘴角含笑，便上前又是行礼，又是夸赞，只将苏沉香一番褒奖。两人落座后，苏沉香却依旧是淡然的笑意，仿佛这种情形已司空见惯。待柳姨娘话头一止，她便是低头叹息。
“姨娘倒是个好心，来瞧瞧我这无生母照料的孤女……”说着，拿起绢子拭泪，柳姨娘却是一叫，朝院子里望了一眼，神色紧张：“我的小祖宗，这种话可千万说不得。要是让夫人听见了……那……”
再也说不下去，便也是红了眼圈。只得握着苏沉香的手，微微叹息：“恰逢大小姐也知事，姨娘虽身份卑微，却也难以侧手旁观，今后只望这府上少些事端，便也好了。”
苏沉香却是低头，拉过柳姨娘的手，伸手将手腕的白玉镯子褪了下来，欲往柳姨娘手腕戴去，却听柳姨娘声色一紧：“大小姐！这可使不得！”
“如何使不得？”苏沉香却是不管不顾，声音也多了几分倔强：“这是我生母留给我的白玉镯，戴在手腕时日越久，便越晶莹剔透。能保平安，也能化煞，交于姨娘，我是再安心不过了。”
柳姨娘没有再拒绝，只得让苏沉香为自己戴上。她入府多年，深知府中规矩，如今严氏府中做大，她虽势头高涨，身份却摆在那里。若是有一个大小姐与自己站在一边，也好相互有个照应。
念想至此，她转头，吩咐丫鬟：“萤月，端上来。”
那叫萤月的丫鬟上来，端了一只小红匣子，金边金锁，也有些年头。苏沉香一眼便知这是嫁妆里的物什，眸子一暗，惊呼：“姨娘……这！”
“我倒也没有什么好物什。”柳姨娘将红匣推到她面前，眉目慈意浮现：“若是大小姐不嫌弃，便收了这小匣子，也不值多少银子，只是伴我多年，是故里之物，所以……”
“这太过贵重，沉香怎能收下？”若是旁人，或许便就此收下，苏沉香却是经过一番世事的。这般一小匣子，一般是娘亲传于女儿的，哪有真就收下之理？
见苏沉香如此，柳姨娘神色一变，一丝悲戚滑过眸子：“我知得，莫不是小姐嫌弃这……”
“姨娘！”