万州。
徐华楼。
“各位客官，来吃点美味佳肴还是住宿都是可以的，本店全凭着良心做买卖，若是各位看得起，不妨进来看一看哎……”
马车停顿在门口，苏沉香从车上下来，随即是两个丫鬟。在门口的小二瞧见苏沉香这身打扮，本来不屑。但随后见到她身后丫鬟，立即眼前一亮。
难得看见这般貌美的丫鬟，小二目不转睛，苏沉香将他脖子上的抹布取了下来，递到他手里：“擦擦口水吧。”
“谢谢客官……”小二笑嘻嘻的拿着抹布擦嘴，却随即反应过来，丢了抹布，袖子擦嘴，拦下苏沉香，“客官，不知几位是打尖还是住店啊？”
苏沉香瞧着天色已晚，若是赶路，不出两个时辰又是天黑。还不如歇歇脚。便开口道：“自然是住宿打尖都要，拿三间上房出来。”
“好咧！”小二忙进去招呼，一进酒楼，便见酒楼冷清之极，外边街道也没什么行人。难道是时辰太晚的缘故？苏沉香不便多想，只与三人坐着，等着小二上菜。
这家店没几个人，小二就这一位，掌柜的站在柜台后拨弄算盘，时不时朝着苏沉香这边看过来。苏沉香也是留意，被他那充满防范的眼神给看的浑身不自在。
“小二，我问你个事。”
苏沉香也忍不住，开口询问。小二闻言，连忙上前，一脸嬉皮：“好咧客官，请问你想知道什么？我可是这里的百事通！”
“……”苏沉香定了定神，理清思绪，方才问道，“传闻万州繁华如京，为何我一到这万州，却感觉这里荒凉的紧？莫非……”
“这位客官，这你就有所不知了。”小二脸色正了正，这才道，“我们这万州城，虽是有着繁华如京的名声，但是这两年，不太景气。因为这个城里，近几年……”
“咳咳！”掌柜用力咳了两声，故意打断小二的回答。小二连忙收声，对苏沉香歉意一笑，不再谈论这个问题，“客官，菜好了，我去给您端菜！”
苏沉香微微侧头，撇见掌柜的一脸高深莫测，就更加奇怪。槐夏维夏也意识到这个问题，只是不敢多言，默默低头饮茶。秋生虽是一个汉子，却是从未出过远门。对于此番情况，更是不知如何是好。
不消片刻，菜就摆了上来。冬瓜烧排骨，小米粥，盐水豆腐，素炒白菜。还有一盘子红烧肉，熏牛肉。
苏沉香没有说话，第一个先吃。她可是饿了好多天，这菜色也不瞧着像有毒。用指尖在汤里试了试，这才放心吃下。
其他三人见她这般，知她是在防范。于是也吃了起来。
一顿饭后，苏沉香和其他三人回到各自房间。她将槐夏维夏两人叫到自己房间，声称是有吩咐。其实有话交代。
“这酒楼看着着实诡异，你们今晚同睡，我去与秋生一起，轮流守夜，一人看护半夜。切莫睡着。”
苏沉香神色虽然极平淡，却吓的另外两个丫鬟花容失色。维夏更是脱口而出：“这怕是遇到什么黑店，要拿人去做包子肉了罢？”