冬夜的密林，寂静而萧索，汤池热气氤氲，隔得远些，连对面的人都瞧不见，依稀几盏昏黄的灯，还不如星月的明光，照下来，人都被笼在一片淡淡的银白中。
九王戚少煜半裸着上身，麦色的肌肤在月色下，发出朦胧的光晕，是强健有力的臂膀。
长年征战的残酷血腥掩盖在他温文的气息下，到底与顾毓衍这类书门子弟是不同的，鹰般的戾眸淡淡扫向不远处，立时叫那一位刑部侍郎有所察觉，淡笑一声，道：“值此良夜，与九王共沐一池，多少女子都羡慕不来，可真叫下官荣幸啊！”
戚少煜毫不掩饰的一声嗤笑，懒懒道：“顾兄身侧，又岂会少了女子倾慕。本王就听闻，今日顾兄打着本王旗号，与本王那未过门的王妃在车厢内好不快活呢，本王那四妹没打上门去闹起来，可真是遗憾。”
顾毓衍不过“哈哈”一笑：“王爷岂会不知缘由。”
却再不提一字，只说道：“不知王爷今夜留了下官，可是有事？”
戚少煜也不与他客气，目光穿透水面朦胧的层层雾气，有如利刃一般：“前头与顾兄商议之事，如今想的如何了？我那皇兄能给你的，我自能给，他不能给的，我亦能。若再执拗下去，我当真会误会，顾兄这是贪图我那皇兄美色了啊！”
顾毓衍低沉一笑：“九王当知道，我顾家与皇上视为一体，拆分不得，九王美意，臣，心领了。”
“嗤，”九王不屑，“视为一体？怕只你顾家如此想吧！当年你那未婚妻如何惨死，莫非顾兄忘了？四妹如今还活蹦乱跳的，怕你那亡妻坟头都长满野草了吧。”
留给他的，却是长久的沉默。
半晌，池畔水声波动，顾毓衍已披上长袍，漠声道：“成大事者，自来不拘小节。九王的打算，臣又如何不知？不过是如今用得上侯府罢了，待功成名就，顾家怕是头一个绊脚石，九王可会留？过河拆桥的事，自来是皇族信仰——夜凉风寒，更深雾重，臣可归去了，望王爷保重。”
木屐声“哒哒”响起，一步一响，清脆无匹得叩响在青石板上，一如顾毓衍的拒绝，干脆利落。
夜，确实凉了。
暗卫夜莺托着大氅信步走出，轻声道：“顾家又非这一个掌权的，他既不肯合作，容属下这就去杀了他，省的给主子添乱。”
九王扶了她的手，轻轻一笑：“连夜枭都不敢说这样的大话——他顾毓衍灭了多少氏族，哪个不是权倾一时，可他不还活的好好的？不过他有如此胆子拒绝本王，却也叫本王不爽，听说他有个很偏疼的妹妹近来要出嫁？”
夜莺的笑容在夜色里，如同罂粟般绽放：“属下明白，定不辱命！”
郑家庄子上的午夜，暗流涌动，危机四伏，而此时的柳府，也并不平静。
柳玉梨一回府，便将今日之事与柳尚书禀报，柳燕婷哪有本事不声不响得把马车改头换面，这里头，还有秦氏的遮掩！
柳尚书得此“娇妻”，被压制多年，眼见食之乏味，府里也抬了新人起来，渐渐待正房也冷了些，如今还想着凭三女的婚事大做文章，官升几级的他，自当恼怒，拍着桌子与秦氏吵了起来。
秦氏是再没想过，郑莳莹居然恶毒到连柳燕婷都利用进去，抬了柳家去恶心四公主！